Страница 13 из 94
Уже позже, завернувшись в пушистый, пахнущий лавандовым кондиционером халат, она счастливо улыбнулась и потянулась. На душе было непривычно легко. Тая направилась на уютную, освещенную лишь мягким светом точечных светильников кухню, чтобы сообразить нехитрый перекус перед сном. Нарезая бутерброды и заваривая ароматный травяной чай с чабрецом и мятой, она поймала себя на том, что безостановочно, деталь за деталью, прокручивает в голове события уходящего дня.
Ее новый напарник, на удивление, оказался очень милым. Они отлично поладили, хотя поначалу, признаться, она ждала от него глухого скепсиса, снисходительных смешков или, что еще хуже, открытого недоверия и страха, к которому она уже успела привыкнуть со стороны обычных оперативников ведомства. Мало кто мог спокойно выносить её присутствие, когда она активировала дар. Но Ярослав превзошел все её ожидания. С виду грозный, хмурый и строгий мужчина, как выяснилось, умел невероятно тепло и ярко улыбаться, защищать без лишнего пафоса и даже иронично шутить над собой. Рядом с ним не нужно было постоянно держать оборону, выстраивать внутренние ментальные щиты или казаться сильнее и безжалостнее, чем она есть на самом деле.
Вспомнив его фразу про «кроличью нору» и то, как он уверенно и мягко накрыл счет своей ладонью в кафе, не дав ей заплатить, Тая тихонько рассмеялась, пряча лицо в ладонях. Её щеки до сих пор покалывало от легкого, глупого, но такого приятного румянца. Кажется, этот мрачный с виду оперативник медленно, но верно начинал ей нравиться. В его простых жестах сквозила какая-то забытая, надежная мужественность и искренняя забота, от которой внутри разливалось ленивое, убаюкивающее тепло.
Она взяла тарелку, дымящуюся кружку и перешла в комнату. Выключив верхний свет, Тая забралась на широкий подоконник, поджав под себя ноги и укутав колени полами халата.
За стеклом расстилался ночной город — огромный, дышащий неоном и мерцающий миллионами огней организм. Из окон её квартиры, если присмотреться, изнанка виделась особенно отчетливо. Вон там, над крышей соседней высотки, небо едва заметно пульсировало фиолетовыми всполохами — там пролегал невидимый для обывателей воздушный коридор для ведомственного транспорта и существ высшего порядка. Внизу, в густых тенях закрытого двора, лениво перетекали из одной формы в другую бесплотные сгустки чужой энергии, а по карнизам противоположного дома скользили едва различимые тени тварей, которые просыпались только с наступлением темноты. Город был полон скрытых опасностей, тайн и чудовищ.
Но сегодня, глядя в эту манящую и пугающую бездну, Тая впервые за очень долгое время не чувствовала себя одинокой. Опасность изнанки больше не казалась такой гнетущей, ведь теперь за её спиной стоял кто-то еще.
Завтра им предстояло разгребать чертовски запутанное и опасное дело: по крупицам собирать информацию, искать загадочную девушку в платье позапрошлого века, разбираться с аномально огромной черной птицей и пытаться понять, кто решил нарушить хрупкий баланс между мирами. Работы было непочатый край, и она обещала быть тяжелой. Но мысль о том, что завтра утром у машины её снова встретит Ярослав — со своим внимательным, проницательным взглядом, едва заметной улыбкой и, возможно, чашкой крепкого эспрессо — заставляла сердце биться в каком-то новом, трепетном ритме.
Тая сделала глубокий глоток теплого чая, вдыхая его пряный пар, и перевела взгляд на темное небо. Страх отступил, уступив место чистому профессиональному азарту и предвкушению новой встречи. Она улыбнулась своим мыслям, окончательно убеждаясь: что бы ни принес им завтрашний день, эта ночь обязательно будет спокойной.