Страница 73 из 269
Переход использовался довольно активно — я бы сказал, даже слишком активно, учитывая, какую дыру из себя представляла Вольность. За день туда-обратно переходило группы три, а то и четыре. Для сравнения можно вспомнить, что из Мерадии в Аноку переходила одна группа в день, и обе эти секторали были большими и процветающими, Вольность даже близко не могла с ними сравниться. В общем-то, объяснение здесь напрашивалось сразу — Вольность была основным узлом контрабандной сети и, вероятнее всего, полностью принадлежала контрабандистам.
На четвёртый день наше сидение, наконец, закончилось. Той группе с магиком сидеть наскучило довольно быстро — если поначалу магик сканировал окрестность чуть ли не каждые полчаса, то на третий день я уловил сканирование только трижды. Ближе к вечеру четвёртого дня вся группа снялась с места и неторопливо двинулась обратно в город.
— Арна, они уходят, — негромко сказал я, и она резко встрепенулась.
— Пойдём? — с надеждой спросила она.
— Нет, надо немного подождать, — отрицательно покачал головой я.
— Опять ждать, — тоскливо вздохнула она.
— Не стоит рисковать, — объяснил я, чувствуя себя немного виноватым. — Там вполне может остаться сильный магик, которого я не могу засечь — именно на тот случай, если мы сразу же поспешим перейти.
— Ты в самом деле думаешь, что нас там ждут? — с ясно выраженным скепсисом спросила Арна.
— Нет, не думаю, — честно ответил я. — Но жизнь слишком ценная вещь, чтобы рисковать ею там, где вполне можно обойтись без риска. Я понимаю, что тебе надоело ждать, мне и самому надоело здесь сидеть, но ничего не изменится от того, что мы перейдём чуть позже. Я хочу перейти ранним утром, когда мы точно никого не встретим ни на этой, ни на той стороне.
— Хорошо, Артём, — неохотно согласилась она. — Делай как знаешь.
Почти сразу я убедился, что идея подождать была совершенно правильной — через некоторое время после ухода караульных, из Облачного перешла очередная группа, хотя в другие дни никто не переходил так поздно. Если бы мы двинулись к переходу сразу, мы бы обязательно с ними столкнулись — если не здесь, то на другой стороне. И совсем необязательно, что это были простые торговцы — вполне возможно, что это была ещё одна поисковая команда, которая искала нас в Облачном.
Спать мы устроились чуть раньше обычного, и как только ночная тьма немного рассеялась, я легонько потормошил Арну за плечо.
— Пора, — негромко сказал я; она тут же открыла глаза и молча поднялась.
К переходу мы подошли готовыми к любой неожиданности, но там нас никто не караулил. Всё было тихо в предутренних сумерках, даже немногочисленные птицы Вольности ещё не проснулись. Я взял Арну за руку и решительно впечатал ладонь в большое неровное пятно, едва различимое на серой поверхности гранитной скалы.