Страница 52 из 269
— Угу, — несколько невпопад отреагировала Арна и поинтересовалась: — А какие у нас планы?
— Проверим, всего ли у нас достаточно для путешествия и докупим того, чего не хватает, — начал прикидывать я. — Например, мне обязательно надо купить нормальный боевой нож — твой-то в том магике остался, а тот, что мне достался от старшего, он чисто бытовой, человека им не зарезать.
— А тебе непременно надо кого-нибудь зарезать? — поморщилась она.
— Не то чтобы непременно надо, — пожал я плечами, — но иногда полезно иметь такую возможность. Однако не будем отвлекаться. Ещё нам нужно после ужина зайти в «Купеческий приют» и договориться со старшим каравана.
— Мы что, с караваном пойдём в Аноку? — Арна посмотрела на меня с растерянным видом. — Не сами будем проходить?
— Нам не стоит лишний раз показывать, что мы умеем ходить через переходы сами. Мы купим места в караване, а вот пойдём ли с ним — это большой вопрос. И пойдём ли вообще в Аноку — это тоже вопрос.
— Знаешь, Артём, я тебя вообще не понимаю, — сказала она жалобно. — И чем дальше, тем больше не понимаю.
— А я вот не понимаю, почему ты не понимаешь, — вздохнул я. — Даже я, простой парень из маленького города, вижу, что всё это дело насквозь гнилое, а ты почему-то не понимаешь. У вас там в княжестве что, никаких дворцовых интриг не было?
— Какие ещё дворцовые интриги? — она закатила глаза.
Я, кажется, наконец начал понимать, чего ожидать от Арны. Её хорошо научили управлять хозяйством и слугами, она получила неплохое общее образование, и она не растеряется, встретившись с опасным зверем. Но её совершенно не учили, как наследницу, да и вообще она плоховато разбирается в человеческих отношениях. По всей видимости, семья предполагала выдать её замуж, и пусть она там занимается кухней и детьми. По-моему, несколько ущербное воспитание, но что я знаю о том, как здесь принято? С другой стороны, она не пытается мной рулить, не донимает капризами, и на неё вполне можно положиться.
— Ну вот смотри, — взялся объяснять я. — Я свёл вничью бой с Закрутом и дал ему возможность сохранить лицо. В ответ он предупредил меня о той якобы сестре, а ей не рассказал о нас. Как ты считаешь — мы были в расчёте?
— Ну, в общем-то, да, — ответила она подумав. — Этого должно было хватить, чтобы считать себя в расчёте.
— Но он тем не менее обеспечил нам бесплатную поездку до Илси, причём вместе с особо охраняемым грузом. Чтобы организовать такую поездку даже для просто постороннего члена клана, наверняка нужен приказ руководства клана. А мы не то что не члены клана, мы даже не дверги.
— Ты его заинтересовал своими знаниями, — напомнила Арна.
— Я его заинтересовал уже после того, как он организовал нам поездку. Если вообще заинтересовал. В общем, даже с первого взгляда ситуация кажется слишком странной, а можно ведь посмотреть и повнимательней. Вот, к примеру, Закрут сказал, что он старейшина клана, и это практически наверняка правда. И вдруг старейшина сидит на регистрации приезжих вершков? Ну допустим, племянник в самом деле ушёл в запой — неужели никого другого не нашлось посидеть мелким конторщиком? Только старейшина того самого клана, который правит всем городом? Да и наехал он на меня как-то странно — не чувствовалось в нём настоящей злости. Больше похоже на то, что он попытался таким образом установить контакт. И успешно установил, кстати.
— И к какому же выводу ты пришёл? — помрачнела она.
— Я думаю, дверги специально заставляют нас пойти в Аноку, — уверенно ответил я. — Не знаю, конечно, с какой целью, но мне это совсем не нравится.
— Мне тоже не нравится, — мрачно заявила Арна. — Вряд ли они хотят бескорыстно нам помочь.
— Вряд ли, — согласился я. — А кстати, что из себя представляет Анока?
— Анока? — она надолго задумалась. — Я про неё не так уж много знаю. Небольшая сектораль, но богатая. У неё много переходов, так что это крупный центр торговли. Ещё у них хорошо развиты ремёсла, они славятся изделиями из кристаллита…
— Который им поставляет клан Тандис, — кивнул я. — Такое вот случайное совпадение.
— Да, интересное совпадение, — согласилась она. — Само по себе ни о чём не говорит, конечно, но на мысли наводит. Хотя они занимаются не только кристаллитом. Стальное оружие у них тоже хорошее, да много чего они делают. Но с двергами они в самом деле очень тесно связаны. Что ещё я знаю про Аноку? Правит там совет гильдий. Не знаю, правда, действительно сам правит или это просто витрина для кого-то другого.
— В общем, понятно, почему нас направляют именно туда, — подытожил я. — А здесь есть ещё какие-нибудь переходы?
— В справочнике только Анока, — покачала головой Арна.
— А в твоём справочнике действительно все переходы? Например, там есть переход из Тираниды в Бранин?
— Какой интересный вопрос, — она немедленно полезла в рюкзак за справочником и начала лихорадочно его листать. — Нет, про него ничего нет — ни в разделе Тираниды, ни в разделе Мерадии. То есть получается, переходы указаны не все?
— Скорее всего, в нём указаны только публичные переходы, которые используются торговцами. А можно где-нибудь найти более подробный справочник?
— Сомневаюсь, Артём, — вздохнула Арна. — Кто будет выдавать такую информацию? Помнишь, я тебя предупреждала, чтобы ты молчал насчёт того, что можешь чувствовать переходы? Как, по-твоему, это понравится людям, у которых есть свои секретные маршруты?
— Не понравится, конечно, — согласился я. — Ладно, пойдём купим мне нож, что ли.
— Тебе оружие надо хоть немного освоить, а не баловством заниматься, — осуждающе заметила она.
— Ну, нож не баловство, — попытался было оправдаться я, а потом махнул рукой. — Да согласен, нож не оружие. Но что поделать? С оружием я обращаться не умею, а мой пистолет — это не совсем надёжно. С ножом я, по крайней мере, хоть что-то могу.
Ножом я действительно более или менее владел. У нас на районе пацан должен был уметь за себя постоять — если, конечно, хотел нормально ходить по улице, а не передвигаться перебежками. Вот мы с друзьями и занимались в кружке самозащиты, который вёл ветеран княжеской дружины. За небольшую плату он учил нас рукопашке и совсем немного работе ножом и кистенём — в общем, всему тому, что необходимо уметь ровному пацану.
— Надо бы научить тебя работе с дубинкой, что ли, — покачала головой Арна. — Чтобы ты мог хотя бы с холопом справиться. Ладно, пойдём, купим тебе ножик.