Страница 247 из 269
– Совершенно не опасен, – категорически заявил Дельгадо. – Готов тебе в этом поклясться. Вот тебе моё формальное заявление: ритуал буду проводить я, и этот ритуал совершенно не угрожает твоей жизни и здоровью, и свидетелем в том пусть будет моя магия.
Я растерялся. С одной стороны, я давно уверил себя в том, что он задумал в отношении меня что‑то нехорошее. Да и не было это просто моими фантазиями – все признаки об этом говорили! С другой стороны, ни один магик не сделает подобного заявления, если не уверен глубоко в его правдивости. Даже для меня, довольно слабого магика, такое закончилось бы очень плохо. Для Дельгадо с его силой результат был бы просто смертельным, возможно, даже в буквальном смысле.
От Дельгадо моё замешательство не укрылось, и он усмехнулся.
– Благодарю тебя, учитель, за то, что развеял мои сомнения, – всё ещё растерянно сказал я, пытаясь понять, где же спрятана ловушка. – Но в такой клятве не было необходимости, я бы поверил тебе и без неё.
Вообще‑то, вряд ли бы поверил, но сейчас поверить всё‑таки пришлось. А как можно было не поверить ясно высказанной клятве?
– Необходимости большой не было, – согласно кивнул он. – Но лучше не оставлять ни малейшей почвы для сомнений.
– У меня нет сомнений, учитель, – твёрдо заявил я.
Вроде бы и нет сомнений, но я по‑прежнему ему не верю. В жертву он меня приносить не собирается, это замечательно, но что‑то неприятное для меня наверняка присутствует. Не может не присутствовать.
– Что я должен сделать? – я изгнал посторонние мысли и изобразил напряжённое внимание.
– У меня пока есть кое‑какие дела в Обители, – сказал Дельгадо, листая пухлый ежедневник. – Сделаем так: через пять дней ты должен быть в Бревике и ждать меня. Я туда тоже подъеду через день‑два, максимум три. Ты вроде с Лераном Сторн неплохо сошёлся?
– Ну да, познакомились, отношения поддерживаем, – кивнул я.
– Вот он с тобой и поедет, – Дельгадо решительно захлопнул свой ежедневник, обозначив таким образом конец разговора. – Места там всё‑таки не совсем безопасные. Он сильный магик, а ты пока нет, вот он и поможет, если что.
– Я всё понял, учитель, – кивнул я. – Сделаю.
Арна моим пересказом разговора с Дельгадо была озадачена не меньше меня. И сильно встревожилась.
– Я боюсь за тебя, Артём, – хмуро сказала она.
– Вроде нечего бояться, – не вполне уверенно возразил я. – Он явно сказал правду, что я буду жив и здоров. Он просто не мог соврать в таком формальном заявлении. Собственно, это ведь и был вариант клятвы.
– Для меня это всего лишь значит, что он гораздо хитрее, чем мы думали, – решительно заявила Арна. – В общем, я еду с тобой.
– Мне кажется, тебе лучше посидеть дома. Что тебе там делать? – моя попытка её уговорить выглядела не очень убедительно даже для меня самого.
Она ничего на это не ответила, а я не стал дальше её убеждать – и так ясно было, что она своего решения не изменит. Вообще‑то, я был полностью с ней согласен – у меня Дельгадо тоже не вызывал ни малейшего доверия. Ведь к чему был этот фокус с фиктивным ученичеством? А мне давно стало ясно, что моё ученичество именно фиктивное – исключительно ради того, чтобы держать меня под рукой. А зачем нужна была специальная программа обучения? В общем, все эти хитрости говорили о том, что конечная цель мне совсем не понравится.
– Хорошо, поехали вместе, – неохотно согласился я. – Хотя мне это не нравится. Я бы предпочёл, чтобы ты сидела здесь, в безопасности, и мне не приходилось о тебе волноваться.
– Лучше волнуйся о себе, – посоветовала она, – там скорее тебе что‑то будет грозить. И есть ещё одна причина, почему я не хочу разлучаться. Если нам придётся убить Дельгадо, то оставаться здесь будет слишком опасно. Нам надо будет убегать вместе.
– Убить Дельгадо! – я закатил глаза. – Ну у тебя и фантазия! Ты в самом деле считаешь, что у нас получится убить великого?
– В самом деле считаю, – серьёзно ответила она. – Я случайно обнаружила одну вещь, про которую никто не знает. То есть, кто‑то знает, конечно, но не рассказывает.
Арна покрутила головой, увидела плошку с огурцами и удовлетворённо кивнула. Взяла в руки огурец, сосредоточилась, и вокруг огурца образовалась защитная оболочка.
– Неплохо у тебя получается, молодец, – уважительно заметил я. – У меня вот не получится так быстро создать оболочку такой плотности.
– Я больше тебя с этим тренировалась, – пожала плечами она. – Попробуй этот огурец разрезать.
– Зачем? – хмыкнул я. – И так ведь ясно, что не получится.
– Всё равно попробуй.
Я взял со стола ножик и честно попытался разрезать огурец пополам. Разумеется, безо всякого успеха.
– И к чему это было? – скептически спросил я, бросив бесплодные попытки.
– А теперь попробуй вот этим, – предложила она, протягивая мне нож, в котором я узнал один из наших кристаллитных ножей.
До меня начало что‑то доходить. И в самом деле, кристаллитный нож прошёл сквозь оболочку безо всякого сопротивления.
– Неожиданно, – пробормотал я. – Но очень интересно.
– Кристаллитный нож – это оружие магика, – наставительно сказала Арна. – Именно поэтому кристаллитные ножи стоят намного дороже мечей или копий.
– Твоё копьё точно так же пройдёт защиту, – возразил я.
– Верно, – кивнула она. – Но магики с копьями не ходят. А вот нож, который свободно проходит защиту, может помочь победить даже более сильного магика. И его можно носить незаметно.
– В самом деле интересно, – задумался я. – Получается, наше кристаллитное оружие может помочь нам справиться даже с великим?
– Если у нас будет возможность напасть неожиданно, и со спины, – улыбнулась она. – Вряд ли Дельгадо позволит тыкать себя ножом.
– То есть, если он начнёт делать со мной что‑нибудь плохое, ты ударишь его ножом в спину.
– Ну да, – кивнула она. – Но и ты держи нож поближе.
– Хороший план, – одобрил я. – Главное, надёжный: просто зарезать, в случае чего. Что может пойти не так?