Мой покойный муж

— Кит.. — Нэт тяжело вздыхает, трет переносицу. — Ты же понимаешь, что она не сама, ее заставили. У нее есть младший брат, которого она любит, у нее есть отец, которого, возможно, обещали не убивать, если она сделает все как надо, у нее есть ты, в конце концов. Иногда приходится делать очень сложный выбор, иногда невозможно отказаться и остаться с чистыми руками. Я видел, как плохо ей было, когда она ко мне пришла, и надо было действовать сразу, а не разговоры разводить.. — Нэт морщится, но сделанного уже не исправить. — Дело сейчас не в ней, Кит, дело в Ришерте. И я приложу все силы, чтобы ему пришлось дорого заплатить.

— А Алан? — тихо и зло спрашивает Кит.

— Не Алан затеял эту игру.. — Нэт трет колено ладонью. — Но с Аланом проще, его, я думаю, можно вызвать на дуэль, спровоцировать, найти повод. Он на провокации не ведется, но устроить можно. А вот с Ришертом этот номер точно не пройдет. Против Ришерта нужно официальное обвинение в измене. От Джона. А для этого Джон должен остаться жив и в своем уме.

— У тебя есть план?

— У меня есть план, — говорит Нэт. — Ты его чуть не сорвал, но план есть, мать твою.. — втягивает воздух сквозь зубы, бросает быстрый взгляд на меня. — Ну, — говорит он, — бегать еще будешь? А то у меня здоровья не хватит тебя догонять.

Кит сердито хмурит брови, поджимает губы, долго молча смотрит в пол перед собой. Очень долго, но Нэт не торопит.

— Не буду, — бурчит тихо.

— Кит?

Кит вскидывается, смотрит ему в глаза, почти яростно.

— Я. Не буду. Больше. Поступать. Так. Необдуманно, — медленно, почти сквозь зубы чеканит он.

— Хорошо, — соглашается Нэт. — Подойди, я развяжу тебе руки.

Вот же черт! Конечно, сейчас Нэт пытается сделать вид, что все так и надо, но я отлично знаю его. Если не встает сам, то не может. Сюда он кое-как дохромал, но наступить больно. Только этого не хватало.

Кит подходит, поворачивается к Нэту спиной. И Нэт снимает ремень, освобождая руки.

— Сядь, — говорит тихо. — Давай обсудим.

Кит садится угрюмо.

— Так вот, — Нэт смотрит на него, облизывает губы задумчиво, опирается о колено ладонью. — Для начала ты пойдешь, попытаешься узнать, кто здесь что видел и слышал. Если кто-то не видел меня, а только что-то слышал, да и нос твой разбитый объяснить надо.. короче, им расскажешь, что у матери твоей новый любовник, буйный, и так вышло, что подрались. Не важно.. Люди любят такие истории, поверят, главное уверенно рассказывать. С теми, кто меня все-таки видел, ты поговоришь отдельно, убедишь молчать. Это очень важно сейчас, чем меньше людей знает, тем лучше. Пригрози, заплати, как хочешь, но реши это. Понял?

Кит кивает.

— Хорошо, — говорит Нэт. — Сейчас уже почти утро, это для всех была бессонная непростая ночь, так что пока отдыхать, а ближе к вечеру соберемся вместе с Мартином, обсудим еще раз. Времени у нас немного, но и сгоряча тоже не стоит. На следующий день поедем в Кетнах, нужно встретиться с Горданом.

— Макинтайром? Зачем? Ты ему доверяешь? — удивляется Кит.

— Я сейчас никому не доверяю. Но Гордан точно знает, что я жив, и, наверняка, знает кое-что из того, что не знаю я. Но мне соваться сейчас в Кетнах самому не стоит. Поэтому, Кит, к Гордану пойдешь ты, передашь записку от меня, где и когда мы встретимся.

Вот не надо впутывать сюда Кита.

— Нэт, к Гордану пойду я, — говорю уверенно и настойчиво. — Кита вообще здесь не должно быть, его отослали в Эларсу. Я думаю, Гордан уже знает, что Кит вернулся, но все равно лучше не показываться на глаза. Не соваться в Кетнах. Это привлечет внимание. А если я пойду к Гордану, это никого не удивит, он вообще мне жениться предлагал. Тем более, что я совершенно точно не выкину никакого неожиданного финта, я знаю, как себя вести.

Они оба одинаково поджимают губы, только Кит скорее обиженно, а Нэт..

— Ты рискуешь, Айлин.

— Да? — удивляюсь я. — А Кит не рискует?

Ну, конечно, Кит взрослый мужчина, его можно бросать в бой, и носом об лестницу тоже можно. Сейчас и я заодно сорвусь от всех этих нервов, устрою истерику прямо тут.

Нэт долго смотрит на меня, решает.

— Тебе не стоит лезть в это, — говорит он.

— Я уже влезала. У меня не было выбора, и сейчас выбора нет. Гордан расскажет мне то, что никогда не расскажет Киту. У меня больше шансов, признай это. Если мы проиграем, мне тоже не выбраться.

— Ты уедешь к Фергюсу и..

— Прекрати, — говорю я. — Если что-то случится с тобой и Китом, я не прощу Ришерту, возьму аркебузу и пойду расстреливать его сама. Мне не впервой.

— Что? В каком смысле «не впервой»?

Нэт не знает.

— Уже недалеко от Ована на нас напали. Того человека, Югайра, которого ты послал со мной, убили. А потом я застрелила того, кто на нас напал. И если придется снова — я не испугаюсь. Я давно не беззащитная девочка, Нэт.

Нэт смотрит на меня, словно видит впервые. Да и Кит тоже. Хмурится, головой качает. Но он знает, что я права, с разговорами справлюсь куда лучше.

— Хорошо, — наконец говорит он. — Поедешь к Макинтайру. Но будь осторожна.

Кит слушает, и уши у него краснеют все больше, все отчаянней. Он отлично понимает, что виноват, и что серьезного дела ему сейчас не доверят. Это мучает его.

Но Кит молчит, ждет.

— А тебе, Кит, нужно будет поговорить с людьми, очень осторожно узнать, кто еще на нашей стороне, — сказал Нэт. — Я дам тебе список, объясню, что и как спрашивать. Все нужно сделать точно по списку, так, как я скажу. Главное — никого лишнего не трогать, это внимание привлечет. Сделаешь?

— Сделаю, — говорит Кит. — Но.. Мне нужно поговорить с Майрет.

И смотрит на отца с надеждой. Но Нэт качает головой.

— Нет. Даже не думай сейчас. И в окна к ней не лазить. И не надо мне тут.. — грозно шикает, когда Кит пытается возразить. — Это ты думаешь, что можешь тихо и незаметно. Но даже я уже знал, что ты лазил, в ту же ночь, в Кетнахе перед судом. Мне Джон сказал. А ты подумай, сколько людей знало кроме Джона? Тебе позволили влезть и поговорить, потому что так было нужно, и Майрет должна была сказать тебе все, что сказала. А теперь вряд ли позволят. Или позволят, но используют это как-то иначе, в своих целях. Правды ты все равно не узнаешь. Лучше не рисковать. Подожди с этим.

— Я должен поговорить.. — Киту не нравится.

— Нет. Сейчас нельзя ошибаться, Кит. От этого не только твоя жизнь зависит, — Нэт смотрит на него, — но и жизнь Майрет тоже. Ты подумай, как ей потом со всем этим жить? Если ты геройски погибнешь, кто потом спасет ее? Думаешь, ее брак с Аланом будет по любви? Ее используют, а потом, когда она станет ненужной — избавятся.