Страница 70 из 78
Ещё одна их задумка была завязана на советнике золотого ранга, который очень часто посещал центральный порт по каким-то своим особым делам, обычно навещая кого-то из прибывших в порт богатых торговцев. Что он там с ними обсуждал, Айден не знал, да его это и не сильно интересовало. Но такой грозной фигурой грех было бы не воспользоваться. И заодно ещё больше занять культистов.
Просто нужно было сделать так, чтобы этот самый советник во время активации духовных орудий находился где-то в районе порта. Это было бы идеально. Тогда его появление станет для Культа ещё одной проблемой, которую придётся решать.
Айден не питал иллюзий насчёт того, что у него получится развязаться полномасштабную войну между Фолкрикой и Культом, но вот спровоцировать хотя бы стычку они вполне были способны. Как и отвлечь внимание от прибывших транспортников, что, собственно, и требовалось.
Игнис с другими как раз сейчас должен был заниматься этим вопросом, разрабатывая варианты, как можно привлечь советника в порт во время прибытия транспортных кораблей культа.
* * *
Спустя три дня.
Мастер Гуль стоял на верхней палубе вместе с монахом Эске, наблюдая за приближением огромного портового города. Так уж вышло, что за свою жизнь он ещё ни разу не выбирался куда-то далеко за пределы Внутренних земель. Свободные города-государства на окраинах и королевства варваров не в счёт, в конце концов, находились-то они на том же материке. Долгое время они вместе с Эске промышляли торговлей рабами, а позже, с ростом личной силы, перешли исключительно на наёмничество. Хотя старые связи подчас возвращали их к первоначальной работе, но это было уже скорее редкость.
Они и в Муравейник шли, чтобы предложить свои услуги наёмников, но вышло так, что ими заинтересовался Культ Тёмной Реки и предложил отличные деньги. Ещё и оценив по достоинству их опыт и знания, дал постоянный контракт с возможностью распределения добычи. Отличная возможность для любого наёмника стать сильнее и получить нужные навыки и ресурсы для развития. Грех от такого было отказываться.
Корабль аккуратно коснулся специальных массивов, удерживающих его на одном месте, поравнявшись с причалом, и застыл, пришвартовавшись. Несколько трапов медленно выдвинулись из нижней части борта судна, соединяя его с пагодой.
— Узнаем у работодателя, что там дальше и где наша награда за половину пути, амитабха? — лысый монах широко улыбнулся.
— Ага, думаю, сейчас это будет лучше всего, — кивнул Крыс, и они отправились в каюту, которую занимал Представитель Культа.
Самого представителя они застали там вместе сразу с несколькими сильнейшими чёрными рангами, которые столпились вокруг большого круглого стола, установленного посередине комнаты.
— А вот и вы, отлично! — хлопнул в ладоши Представитель культа. — Со мной связались ученики Небесного демона! Они уже находятся в городе и ждут нас тут пару дней, так что торопиться с зарядкой кристаллов нам уже не нужно. Всё куда проще, чем мне думалось изначально. Значит так, мы должны передать им камень и принцессу, по приоритету. Мастер Гет, займётесь пленницей? Нужно будет вытащить её из камеры и передать людям учеников, которые уже должны с минуты на минуту прийти сюда. Мастер Гуль и Эске, помогите уважаемому Гету, раз уж знакомы с юной Фэлл.
— Я и один могу справиться с девчонкой и привести её сюда, — нахмурился один из чёрных рангов. — Она же в ограничивающих кандалах и ограждённой камере.
— Они её знают, примерно представляют возможности, может, будет вести себя чуть тише, — отмахнулся Представитель. — Всё, идите. Ждать не будем, вместе с принцессой отправляйтесь сразу же к флотилии учеников Небесного демона, Гет знает где это. Что же до нас, уважаемые господа, то мы немедленно выходим, мастер Фил настаивает, чтобы к моменту его появления у судна мы с камнем были уже там.
— Он боится нападения в сердце Фолкрики? — удивился один из чёрных рангов. — Зачем такая охрана?
— Прямой приказ. Я знаю не больше вашего. Всё, выходим! Вы сами знаете тяжёлый характер учеников Небесного демона. Особенно Дилиана.
Какой там у этого ученика характер, Гуль услышать не смог, мастер Гет вышел за дверь каюты, и они были вынуждены отправиться за ним. В сущности, оба наёмника также не понимали, зачем нужны в группе с чёрным рангом среднего уровня. Он один способен был буквально раздавить обессиленную принцессу, если та вдруг решит сопротивляться.
Возможно, в качестве подстраховки? Или, что более вероятно, просто чтобы не услышали чего лишнего. Даже было интересно, что там такого скрывал Представитель Культа, что их так поспешно выпроводили? Они перешли на соседний транспортник, где находилась заключённая и спустились на нижнюю палубу. Из-за всех этих хитросплетений коридоров и переходов с корабля на корабль они потратили больше десяти минут только на то, чтобы добраться сюда.
— Забыли узнать про награду, амитабха, — вдруг вспомнил идущий рядом монах.
— Будет вам награда, наёмники, не суетитесь, — бросил им мастер Гет. — Как закончим с транспортировкой, спокойно поговорите со старшими. В накладе не останетесь, гарантирую. Наверняка даже что-то сверх оговоренного контрактом подкинут, наш Небесный демон щедр, если дело касается того, чтобы воздать по заслугам.
— Это отличное качество для лидера, — криво усмехнулся Гуль, подходя вместе с товарищами к комнате, где была заключена Фэлл. Специальные печати на замке не были тронуты, внутрь за весь полёт никто не входил… и не выходил.
Чёрный ранг без труда отменил действие печати и открыл дверь, войдя внутрь, мастер Гуль и Эске последовали за ним. Совсем небольшая комнатка, в которой была только кровать. Девушку они обнаружили сидящей возле одной из стен, и выглядела она немного не такой, какой её запомнил Гуль. Исхудавшая, с впалыми глазами, которые сверкнули мрачной решимостью, стоило только им оказаться внутри комнаты.
«Её тут что, голодом морили?» — озадаченно подумал наёмник, вглядываясь в явно усталую фигуру принцессы. — «Не слишком ли для важного груза? С другой стороны, может, это немного собьёт с неё всю эту холодную надменность, которая меня так бесила».
— Ну что, красавица, мы за тобой, только давай без всяких глупостей, без духовной энергии тебе всё равно никуда не деться… — не удержался Крыс от широкой улыбки.
— Поднимайся и прими свою судьбу со смирением, амитабха, — добавил уже от себя монах, стукнув своим посохом об пол, отчего в небольшой комнате прозвучал оглушительный звон.