Страница 3 из 6
Глава 2. Зимняя ярмарка
Зимнюю ярмарку каждый год устраивали на главной аллее городского парка. Незадолго до её открытия за работу принимались великаны: они возводили стены ярмарочных павильонов, монтировали крыши и сколачивали прилавки, ворочая тяжёлые доски так, словно те весили не больше пушинок. Им помогали гномы, с лёгкостью взбираясь на перекладины навесов и скрепляя их между собой.
В итоге получалась длинная улица из ярко освещённых магазинчиков, празднично украшенных каждый в своём стиле: фонариками, гирляндами из веток падуба и ароматизированными свечами, которые благоухали розами, ягодами и ванилью.
– До чего красочно! – восхитилась Эви, впервые видя Сорледо в парадном убранстве.
– А как же иначе? Это ведь главная зимняя ярмарка! – сказала Саманта.
– У нас в Томатвилле ставят всего два прилавка, в которых продают горячий шоколад да кусочки вяленой крольчатины.
– Всего два? Вот скучища-то! – не одобрила Саманта.
– Горячий шоколад? – с любопытством переспросила Марита.
– Кстати, очень вкусно, если добавить корицы, хотя иногда слишком уж сытно, – рассказала Эви. – В какой-то год были ещё эльфы, получившие лицензию на торговлю арбузным соком, но к ним почти никто не заходил, и они больше не вернулись. А вот если бы догадались добавлять в сок ванильный сироп, или карамельный, или имбирный, это могло добавить им популярности.
– А я бы попробовала вяленую крольчатину, – вставила Лола.
Внезапно в остроконечную шляпу Саманты влетел снежок и сшиб её на землю.
– Эй! – возмутилась девочка, резко обернувшись.
Чуть в стороне стоял, подбоченившись, и глядел на них Волчик – младший брат Лолы.
– Вот это я здорово попал! – оценил маленький оборотень.
– Волчик! А ну не смей кидаться снежками в моих подруг! – крикнула Лола, бросаясь за ним в погоню.
– Ха, почему это? Мы с Лео целый день тренировались! И я кидаю лучше его! – Волчик кинулся наутёк.
Саманта, хихикая, выхватила из-под одежды волшебную палочку.
– Ну ты сейчас получишь! Моя месть будет ужасна! – в шутку пригрозила она. – Никто не превзойдёт меня в метании снежков!
– Саманта, учти, рядом прилавок с глиняными куколками, – предупредила Эви, зная, что с меткостью у подруги так себе.
Но было поздно.
– Снежокус! – выкрикнула волшебница, нацелив палочку на Волчика.
Мальчик успел пригнуться: снежок просвистел мимо его уха и полетел дальше, прямо к драконихе, сидящей за прилавком с хрустальными фигурками, украшенными сухими цветочными лепестками.
– Саманта! Заклинание! – пискнула Эви, не зная, что ещё предпринять. Катастрофа казалась неизбежной.
В этот самый миг дракониха выдохнула маленький язычок пламени. Снежок мгновенно испарился, обернувшись быстро тающим облачком. Хозяйка прилавка недружелюбно покосилась на девочек.
– Простите, тысячу раз простите! – Лола ухватила Волчика за руку и, старательно улыбаясь, потащила подруг в противоположную сторону.
– Да я почти попала! – заявила Саманта. – Между прочим, я уже целый месяц упражняюсь в меткости у своего окна! Ещё бы чуть-чуть – и точно в цель!
– А ты с кем пришёл? – спросила Лола у братишки.
– С Лео. – Волчик махнул рукой в сторону компании ребят постарше, столпившихся возле прилавка, где торговали чуррос и другими зимними сладостями.
При этих словах Эви вдруг покраснела так, что стала похожа на засахаренную смородинку. И это притом что обычно даже сильный румянец у неё едва достигал оттенка бледной розы.
– Что это с тобой? – спросила подругу Саманта.
– Ничего, – ответила Эви, уставившись в землю.
Саманта перевела взгляд на группку парней, потом на Эви, потом снова на парней.
– Да ладно! – воскликнула она. – Тебе что, нравится…
– ТСС-С-С-С! – зашипела Эви, прижимая ладонь ко рту подруги.
– Я тоже хочу чуррос, – заявила Марита и направилась к кондитерской лавочке.
Пока Саманта пыталась высвободиться, отбиваясь от подруги, которая по-прежнему плотно зажимала ей рот ладонью, Лола потрясённо таращилась на обеих.
– Поверить не могу! – сокрушённо тряхнула она головой. – Тебе что, правда нравится?..
Эви тут же выпустила Саманту и бросилась к Лоле, чтобы и та поскорее замолчала.
– ТСС-С-С-С-С! – так же громко повторила девочка-вампир.
– Что это с вами? – Волчик никак не мог взять в толк, что такое творят эти девчонки.
Наконец Лола кое-как избавилась от костлявой руки Эви.
– Не обращай на них внимания, – ответила братишке Лола. – Пойдём посмотрим, что там есть вкусного!
– Только взгляните! Все зимние лакомства! – перебила всех Саманта. – Вот куда нам надо!
Марита как раз вернулась с тарелочкой чуррос, и четыре подруги направились к лавке.
Саманта была совершенна права. Кондитерская занимала целых два павильона, и на прилавках громоздились всякие лакомства: цукаты из апельсина и помело, жаренные на углях каштаны, ломтики засахаренного манго, плитки марципана и всяческое печенье – ванильное, лимонное и шоколадное. Здесь же продавали тёплые печёные яблоки со взбитыми сливками и горячий напиток из виноградного сока с корицей.
– Сколько сладостей! – воскликнула Эви, которая теперь, когда компания парней скрылась из виду, как будто немного успокоилась.
– Попробуй этот напиток, – посоветовала Саманта. – Сделаешь глоточек – и сразу на ум приходит уютный зимний вечер у камина. Вот увидишь!
Саманта взяла стакан и кулёк каштанов, Лола – шоколадное печенье, а Марита – несколько засахаренных апельсиновых и помеловых долек. Эви в конце концов остановила свой выбор на ванильном печенье.
Они отправились гулять по ярмарке дальше. Неподалёку они остановились посмотреть на деревянных марионеток, которые двигались сами по себе, под действием заклинания. Потом их задержал прилавок с бижутерией, изготовленной гномами. Эви купила себе серёжки из семян одуванчика, а Марита – веночек из плюща. Лола прошла к соседнему павильону и выбрала себе перчатки, у которых пальцы можно было снять, а потом пристегнуть обратно с помощью пуговички.
И только Саманта продолжала исследовать прилавок за прилавком, так и не решаясь потратить свои сбережения. Очень уж ей хотелось добраться до лавочки ведьмы Мандрагоры, которая каждый год открывалась в самом конце ярмарочной аллеи.