Страница 26 из 82
— Но я не стала его подбирать, — вспыхнула я, — зачем оно мне? Господин, ты надежно отомстил за Бусинку?
В глазах Хайлена читался немой вопрос: «Что происходит?» – но я не могла на него ответить, и оставалось лишь уповать на его догадливость.
— Тварь не возродится, — проронил в итоге герцог.
— Ах, это было так ужасно, — я прижала руку к сердцу, — клянусь, если бы не мои щиты, мы бы погибли еще в тот момент, когда карета перевернулась! Нас с тетушкой бросило друг на друга, а господин… Господин смог удержаться. Затем он освободил нас, но мне та-ак нравилась наша удобная карета.
Я говорила громко, взмахивала руками, и ночное происшествие расцветало новыми красками. Мне кажется, под конец даже королевский кучер сожалел о гибели Бусинки, что бархатными губами брала с моих рук соленый хлеб.
— Она была такой умной. Не будет больше такой лошади.
— Уверен, что ваш супруг изыщет возможность приобрести новый конный выезд, — процедил король.
Он был зол, а я… Я только поблагодарила:
— Вы так добры, Ваше Величество.
«Эти слухи вы остановить не сможете, – подумала я, рассматривая камзол короля. – Мой голос разлетается по всей улице, а количество слуг, подслушивающих разговор, близится к нескольким десяткам: здесь ведь не только наш особняк! Напротив стоит резиденция райн-Сольвариса – это очень богатый дом и… Да, в парке весьма многолюдно».
— Это была довольно медленная тварь, верно? — спросил Гамильтон, подрастеряв свою напыщенность.
— Не разбираюсь в сортах тварей, — отмахнулась я. — Мне довольно того, что у нас нет ни лошадей, ни кареты. Сегодня к полудню я должна посетить Ее Величество…
— Этой беде легко помочь, — тут же сказал Его Величество, — мы в любом случае закончили наш небольшой дозор.
— Прибыть к Ее Величеству раньше назначенного времени?! — ахнула я.
— Она поймет. Нам необходимо узнать все подробности ночного происшествия, так что тебя, герцог, я попрошу проследовать с нами.
Его Величество резко развернулся и направился к карете. Гамильтон последовал за ним.
— Что вы задумали, госпожа моя? — спросил Хайлен, придержав меня за локоть.
— А вы не этого хотели? — удивилась я. — Посмотрите, как много людей в парке райн-Сольварисов. К полудню весь Эрандар будет знать о ночном происшествии.
Хайлен чуть помедлил, а после признал:
— Вы быстро ориентируетесь.
— Пришлось научиться, моя жизнь всегда была непредсказуема, — я пожала плечами.
Меж тем Его Величество уже забрался в карету, и нам пришлось поспешить, чтобы не заставлять его ждать.
Внутри, к слову, вином не просто пахло, а воняло. Похоже, что король действительно запивал свой страх. Какая гадость.
— Мне казалось, что лошадям дают иные имена, — протянул вдруг Гамильтон. — Если они породисты, разумеется.
Я с некоторым недоумением посмотрела на райн-Велронда:
— Почему меня должно интересовать, как на самом деле зовут Бусинку? Конюх что-то говорил, но я не обратила на него особого внимания. Это плохо?
Свой взгляд я устремила на короля, и тот неохотно бросил:
— Довольно обыденно. Моя супруга тоже не обращает внимания на то, как зовут ее охотничьих собак.
Больше я не проронила ни слова, пыталась реже дышать, ведь дурной запах становился все сильней. А после пришлось игнорировать винную лужу, что стала подтекать со стороны Гамильтона. Видимо, корзина с бутылками стояла под ним. Еще немного, и она коснется моего подола…
По вину пробежала изморозь. Хайлен или Гамильтон?
«Интересно, магия снежных колдунов хоть чем-то различается?»
Давящую тишину никто не спешил разбивать, так что я решила притвориться спящей: уронила голову на плечо Хайлена и прикрыла глаза.
И, если честно, почти сразу почувствовала себя уязвленной: мой будущий бывший супруг напрягся так, словно ему на колени бросили змеиное кубло!
«С другой стороны, это явно признание моих способностей, – хмыкнула я про себя. – А ведь мы даже не дошли до замороженной купальни».
Наконец мы прибыли, и я, едва оказавшись снаружи, принялась жадно глотать свежий воздух.
— Никогда не видела эту часть парка, — шепнула я Хайлену. — Красивые скульптуры.
Но Его Величество услышал.
— Это закрытая, семейная часть.
Мы прошли по заснеженной аллее, поднялись по широкой мраморной лестнице и оказались в огромном прохладном холле.
Здесь не так чувствовалась помпезная роскошь основной части дворца. Тонкий ненавязчивый узор на стенах, светлый зачарованный паркет и гладкие колонны, подпиравшие потолок, — легкий, воздушный стиль.
— Ах, мой дорогой, вы оставили нашу постель пустой – и это разбило мне сердце!
В холл вылетела леди Арасси. И, признаться, ее появление застало меня врасплох. Фаворитка в семейной части дворца — это сильно.
— Пустое, — отмахнулся король, — тебе следовало отдыхать.
— Как бы я могла, когда моего сердца нет рядом?
Она так откровенно висела на короле, что мне стало противно. Не столько от ее манер, сколько от общей картины: неопрятный нетрезвый мужчина и вульгарная девица. Такое ожидаешь увидеть в дешевом трактире, а никак не в королевском дворце.
Не представляю, чем бы все закончилось, но в холл вышла троица магов – и леди Арасси немедля использовала портальный амулет!
Впрочем, я бы тоже не захотела общаться с представителями Ковена Менталистов.
«Неужели король хочет натравить их на нас?»
Огненные плохо переносят искажения разума. Год-два – и собственное пламя поглотит меня!
Пока я в ужасе смотрела на менталистов, Хайлен ловко поменял нас местами и закрыл меня от них.
Герцог райн-Велронд бросил на нас странный взгляд, после чего одним-единственным жестом приказал менталистам уйти.
И, что самое страшное, они подчинились.
Ковен, который позволял себе игнорировать приказы короля, подчинился герцогу.
«Как-то это все неприятно попахивает, – пронеслось в моей голове. – Вейарна действительно становится привлекательной в моих глазах».
— От твоих друзей у меня мороз по коже, — хохотнул король. — Пусть выйдут в город и успокоят людей.
— Как прикажет мой король, — поклонился Гамильтон. — Позволено ли мне удалиться?
— Зачем? — нахмурился Его Величество.
И герцог райн-Велронд развел руками:
— Глава Ковена Менталистов задолжал мне услугу, но это не значит, что я могу общаться с ним удаленно.