Альберик возвращается домой

Глава 10

Виго оказался настоящим игроком. Серьезным. И если проигрывал, то достойно.

Он почти на десять лет старше Элариана, чуть ниже ростом, худощавый, но в нем сразу чувствовалась железная хватка и умение стоять до конца. Глядя на него – даже сомневаться не приходилось, что он может, не моргнув глазом, оттяпать что-нибудь топориком.

Но, благо Осберт его дождался, а еще приехали Гилберт из Гринвальда, и братья Пернель из Туффа. Альберик говорил со всеми, Гилберт сразу подтвердил готовность поддержать его, потому что с попытками Клермонов захватить лишнее сталкивался и сам, а Пернели открыто лезть в это не хотели, у них свои мотивы, но при необходимости поддержать обещали. Без необходимости – были просто свидетелями, что тоже не так уж мало. Чем больше людей стоит за твоей спиной – тем лучше. Надежнее.

Виго пришел сразу с войском. Но не слишком напоказ, хотя очевидно. Оставил своих чуть дальше, у леса, но в пределах видимости. Сам подъехал к замку с десятком воинов.

Альберик ждал его. В доспехах, при оружии, словно на войне. Но сам выходить не стал, остановился в проеме ворот.

— Где мой брат?! – сходу поинтересовался Виго.

— Заходи один, и мы обсудим, – предложил Альберик.

— Один? И ты отдашь приказ схватить меня?

— Думаешь, эти десять воинов смогут помешать, если я прикажу схватить тебя сейчас? – Альберик кивнул вверх, туда, где на башне стояли лучники.

— Тогда чего ты боишься и не хочешь впустить всех?

— Зачем нам лишние жертвы? – пожал плечами Альберик. – Впрочем, хочешь, давай обсудим прямо здесь? Мне Седрик много интересного рассказал.

И вот где-то тут подошел Осберт, потом остальные. Было видно, как у Виго вытягивается лицо, хотя это не испуг, скорее злость. Одному против всех – ему тоже не потянуть, как бы силен он не был.

Виго потоптался на месте, оглянулся на своих, потом спрыгнул с лошади. Подошел. Смерил Сиену презрительным взглядом, скривившись. Но промолчал, ничего говорить не стал. Виго всегда предпочитал действовать, а не болтать.

— Наедине, – кивнул Альберику.

— Наедине, – согласился тот.

Они даже далеко не пошли, поднялись на башню, там несколько комнат для охраны, поговорить как раз хватит.

Сиена уже поняла, что из ее рук это дело окончательно выскользнуло, Альберик прекрасно справляется сам, и не желает никому ничего уступать. Она уже почти смирилась. Ладно, пусть. Главное, чтобы справлялся. В конце концов, это действительно его земля, и этих людей, того же Осберта, он знает с детства, ему проще найти с ними общий язык. С ним больше считаются, потому что он мужчина, потому что он изначально свой. А Сиена – пришлая, даже спустя двадцать лет.. да к тому же женщина.

С этим уже ничего не сделать.

Ей остается только ждать.

Долго..

Осталась рядом, не стала никуда уходить.

— Они договорятся, – Осберт подошел. – Этим Клермонам давно стоило объяснить, что они переходят границы. Но никто не решался сделать первый шаг, не решался оказаться с этим один на один. А теперь вот ваш муж..

— Мой муж.. – тихо сказала Сиена. – Кто бы мог подумать.

Осберт усмехнулся.

— Удивительно, насколько он изменился, – сказал задумчиво. – Даже не внешне, хотя и это, конечно, тоже, но прошло столько лет. Альберик был таким тихим, осторожным. У него был очень жесткий отец, наказывал за любую провинность, да и мать.. не то, чтобы суровая женщина, но.. вы же знали ее. Чуть что, сразу стенания о том, какие все неблагодарные, со слезами и заламыванием рук. Альберик и голову не смел поднять. Если бы он не сбежал, не вырвался, он бы сломался. Не знаю.. По крайней мере, никогда бы не стал таким.

— Да, – вздохнула Сиена. – Я бы тоже никогда такой не стала. Я думала об этом. Возможно, все к лучшему.

Осберт окинул ее взглядом, как-то очень странно, непривычно и мягко улыбнулся, без обычной насмешки.

— Знаете, – сказал он, – Альберик.. вот когда мы сидели с ним, в первый вечер, выпили немного вина.. Он сказал, что влюбился в вас с первого взгляда. То есть, не двадцать лет назад, а сейчас. Прямо когда вы грозились его повесить. В юности вы не произвели на него впечатления, просто какая-то девочка, которую подсунула ему мать, он хотел только отвязаться и сбежать. А сейчас, говорит, что если бы знал, давно бы уже к вам вернулся.

Сиена фыркнула чуть скептически. Хотя.. наверно, в этом что-то было. Она видела, как Альберик на нее смотрит. Понимала, что ей есть чем гордиться. Что сама достигла многого и многому научилась. Они научились оба. И сейчас были на равных.

А еще, ее искренне восхищало то, каким Альберик стал. Это ведь важно – гордиться своим мужем.

Да, они сильно изменились оба.

— Наверно, я тоже рада тому, что он вернулся, – признала она. – Конечно, давно привыкла сама.. Но сейчас понимаю, что бывают случаи, когда очень приятно спрятаться за чью-то спину.

Знать, что тебя защитят. Что решат проблемы. Что все будет хорошо.

Вот как сейчас.

Осберт серьезно кивнул.

Виго говорил с Альбериком долго. Сиена уже вся извелась, пока ждала. Понимала, что там непросто, и быстро не решить. Но все равно..

А когда вышли – Виго был красный и какой-то взъерошенный.

— Где Элариан? – поинтересовался только.

Брата ему привели. Живого и практически целого. Виго еще от себя ему подзатыльник отвесил. «Вообще не соображаешь, где штаны снимать?» – рявкнул тихо, но зло. Элариан только еще больше втянул шею.

Интересно. Значит, договорились с Альбериком.

И Альберик даже щедро предложил выпить всем вместе. За взаимопонимание. Но Виго только зыркнул на него зло, скривился, нервно потер шею.

— В другой раз.

— В другой раз, – согласился Альберик, как-то очень хищно ухмыльнувшись, что Виго даже передернуло.

И больше задерживаться он не планировал.

Элариану тоже подготовили лошадь. Так что Альберик, скорее всего, долгие посиделки не планировал тоже.

Клермоны уехали.

— Договорился? – спросил Осберт. – Что ты ему сказал?

— Да все, как собирались, – пожал плечами. – Во-первых, про все признания Седрика, про то, что у меня есть доказательства, и они в любой момент могут отправиться к королю. Это впечатлило его, но не слишком. Куда больше впечатлила возможность остаться без головы. Я очень наглядно продемонстрировал, как это может случиться, он даже опомниться не успел. И не успеет, если возьмется за старое, потом найдут где-нибудь в канаве. Но больше всего Виго впечатлила возможность позвать на помощь эльфов, – тут Альберик так радостно заулыбался, что даже Сиене не по себе стало.