Альберик возвращается домой

Глава 8

— Эльфы те еще извращенцы, – Сиена трагично приложила ладонь к груди. Тяжело вздохнула, от чего грудь красиво колыхнулась. Для большего эффекта специально надела платье с вырезом поглубже, ничего неприличного, но формы подчеркивало отлично.

Элариан, глядя на это, нервно сглотнул.

— Так он вернулся? – спросил осторожно, поглядывая на дверь.

— Вернулся, – согласилась Сиена. – Сегодня ночью. И вроде опять куда-то собирается ехать. На месте ему не сидится. Вот сволочь..

Закусила губу, чуть отвернулась, словно ей тяжело говорить.

— Он тебе что-то сделал, да? – Элариан спросил почти шепотом. Наряженно.

Что-то сделал. Честно сказать, от того, что сделал – хотелось довольно и сыто улыбаться, но Сиена только старательно изобразила ужас.

— Он просто чудовище! О, Элариан.. – и снова повернулась к нему, шагнула ближе, коснулась плеча кончиками пальцев, заглядывая в глаза. – Я не могу так..

И вырез платья оказался как раз у него под носом.

Элариан покосился и сглотнул снова.

— Что я могу сделать для тебя?

— Защити меня от него, – так проникновенно, как только могла. – Ты ведь обещал защитить.

В глазах Элариана мгновение смятения, борьба и вдруг озарение. Он за этим и приехал. Даже челюсти сжал, подбородок вперед воинственно выставил. За руку Сиену взял, поднес ее пальцы к губам.

— Я все сделаю. Ничего не бойся. А куда уезжает твой муж?

Сиена скромно ресницами глаза прикрыла.

— Хочет поехать к Седрику, насколько я знаю. Говорил, что нужно разобраться с ним.

Задумчивость на лице Элариана.. а потом чуть заметно бледнеют щеки.

— Да..

Наверно, прикидывает, что Седрик может знать и рассказать.

— А что ты можешь сделать? – спросила Сиена. – С тобой тут только двое. Или ты сам поедешь разбираться с ним?

Элариана слегка передернуло. Сам он точно не хотел. Нет, он не был трусом, он спокойный, рассудительный, хозяйственный, но драться – это не его. Даже интриги – тоже не слишком его, больше старшего брата. Сиена готова поклясться, что вся эта история – задумана Виго, Элариан лишь исполнитель. И все же – он не трус.

— Все ведь хорошо? – шепотом спросила она, заглядывая Элариану в глаза.

— Не волнуйся, – сказал он. – У меня тут еще люди в лесочке. Стоит только подать сигнал.

Вот тут даже сердце слегка замерло.

— В лесочке? А где? – как можно более наивно спросила Сиена.

Элариан хотел было уже ответить, но только мягко улыбнулся.

— Неподалеку. Не волнуйся об этом.

Хорошо, она расскажет Альберику, тот разберется. Главное – не волноваться.

— Я буду очень благодарна за помощь.– Сиена сделала глубокий вдох. – Приходи в малую гостиную вечером, и мы все обсудим. Ты ведь понимаешь? Наедине. Я буду очень благодарна..

И многозначительно приподняла бровь.

Элариан понял и точно оценил.

— Договорились.. – шепотом пообещал он, и даже чуть качнулся вперед, пытаясь поцеловать, но Сиена быстро выскользнула.

— Не сейчас. Вечером. Я буду ждать.

К вечеру как раз должен приехать Осберт Морель. Для начала этого хватит.

— О, сэр Элариан! Как я рад видеть вас! – когда появился Альберик, Сиена понять не успела, вздрогнула сама.

А Элариан так и вовсе почти подпрыгнул. Вздрогнул.

— Лорд Альберик! – он смотрел на него во все глаза. Признаться, тут было на что смотреть.

В каком сундуке Альберик откопал это? Костюм времен его деда.. Вот этот черный дублет с широкими плечами и алыми лентами, и эти чулки.. Да это прямо парадный портрет лорда Гилберта, что висит в гостиной у камина! Один в один, вылитый дед! Словно призрак. Даже волосы как-то пригладил.. не хватает только залихватских усов. Гвардейский палаш на боку, боевой, не парадный. У лорда Гилберта на портрете золоченая гарда и ножны, украшенные слоновой костью. Тут все просто. Но это в целом образ не портит. А вот то, что выбивается, и так, словно соринка в глазу – небольшой топорик, заткнутый за пояс. Зачем? В этом что-то пугающе-нелогичное.

Альберик подошел ближе. Улыбаясь.

От этой улыбки Элариан чуть не попятился. И Сиена шагнула вперед, встала между ними. Вот нечего ей так Элариана пугать, а то еще сбежит, раздумает соблазняться ее прелестями и приходить вечером. Испортит весь план.

— Сэр Элариан! Я помню вас почти ребенком! – Альберик разглядывал его, почти из-за плеча Сиены, глядя сверху вниз. – Мы не раз приезжали к вам с отцом. Вы играли на лютне, помните?

Элариан вдруг покраснел, уши вспыхнули. Что-то такое, о чем вспоминать ему не хотелось? Ребенком.. На самом деле, он моложе Альберика лет на пять, не больше.

— Да.. – тихо согласился он.

— Моя жена много рассказывала о вас! Вы помогали ей в тяжелые годы. Мне стоит поблагодарить вас!

— Да, – Элариан кивнул. – Мы же соседи, мы должны помогать друг другу.

— О, несомненно! Теперь я перед вами в долгу. Очень рад был с вами встретиться. Но сейчас прошу простить меня, есть одно срочное дело.. Вернусь утром, думаю. Вы ведь не спешите домой? Подождете до завтра? Мне бы очень хотелось поговорить с вами, расспросить, как тут и что. Меня так долго не было.. А пока моя жена позаботится о вас.

— Да.. конечно, – тихо, чуть сдавленно согласился Элариан, на Сиену оглянулся. Он слегка терялся, косился на топор, как-то топор его смущал.

— Вот и славно! – Альберик хлопнул, потер ладони. – Тогда завтра увидимся!

Очень хотелось остановить его, сказать про людей в лесу, но Сиена не понимала, как это сделать и внимание не привлечь. С другой стороны, Альберик ведь никуда не едет, это спектакль, он останется. Иначе зачем все затевать? Как минимум вечером он должен быть здесь, чтобы уличить Элариана в попытке к Сиене приставать.

— А зачем ему топор? – шепотом спросил Элариан, когда Альберик отошел.

— Что? – Сиена посмотрела на него с удивлением. В этом что-то точно было. Что-то такое, о чем знают только эти двое.

Элариан только поджал губы, мотнул головой.

— Да так, ничего.. Просто вдруг подумалось.. – и вдруг как-то решительно выпрямился. – Ты права. Нужно что-то делать!

* * *

— И что это за маскарад? – поинтересовалась Сиена, когда Альберик вылез из-за камина. Там действительно оказался тайный ход, а она и не знала! Надо же, столько лет!

— Тебе понравилось? – Альберик подошел ближе, обнял за талию.

Сиена чуть уперлась, не желая обниматься. Сначала дела.

— Объясни? – потребовала она. – И чего ты Элариана пугаешь?

— А он испугался? Мне казалось, он крепкий парень. Мягкий, довольно тихий, но крепкий. Это у них в роду.