Страница 37 из 69
Поймала себя, что постоянно смотрю на дверь, жду, когда придет Искандер. Он обещал. Слушаю шаги за дверью. Я сама хочу того же, что он хотел совсем недавно, сама готова его сейчас куда-нибудь прижать, раздеть и.. Просто хочу. И даже не потому, что мне нужен он сам. Но мне кажется – это поможет, станет легче. Дарованная сила уляжется наконец.
А заодно поняла, что от всей этой беготни и упражнений с мечом я вся пропотела и.. так нельзя. Спешно позвала горничную, велела принести воды, чтобы умыться, переодеться потом.
Если придет, пока я моюсь.. что ж, значит, придет..
Но я успела даже причесать и красиво уложить волосы. Ночь на дворе..
А Искандер все не шел.
И я не могу больше ждать.
Решила пойти поискать сама. Его комната совсем недалеко..
Из-под двери тонкая полоска света. Он у себя?
Я постучала.
Тихо.
Позвала.
— Сандер! Ты здесь? Я не помешаю?
Тихо. Только какие-то легкие звуки там.. шаги? Шелест?
Дверь не заперта. Я чуть приоткрыла.
Горят свечи. И там, прямо посреди комнаты, у кушетки та девица.. как же ее? Голая.. почти.. лениво так запахивает кружевной пеньюар.. но реально он мало что прикрывает. Все ее формы отлично читаются под кружевами.
— Миледи! – как ни в чем не бывало улыбается она. – Вы ищете его светлость? Он сейчас.. немного занят. Что ему передать?
Несколько мгновений я просто смотрела.
Потом захлопнула дверь.
Нет. Вот же ублюдок!
Хватит с меня.
* * *
Мне надо на воздух. Подышать и остыть. Я сейчас даже думать ни о чем не хочу.
И уж точно не хочу устраивать скандалы перед этой девкой. Я лучше Искандеру потом выскажу все.
Спокойно..
— Миледи! – Йокель окликнул меня. – Вы не спите?
Спокойно. Ему ничего не нужно знать. Сначала разберусь сама.
— Решила подышать воздухом, – сказала я. – Хочу немного прогуляться перед сном.
Он кивнул так серьезно.
— Могу я поговорить с вами, миледи? Если хотите, мы выйдем в сад.
В сад хочу. Надо только сказать, чтобы мне принесли теплый плащ.
Йокель смотрел на меня внимательно.
Я знаю его с детства, он всю жизнь служил моему отцу, и даже моему деду успел послужить немного. Всегда был верен.
— Конечно, – сказала я. – Идем.
Йокель большой и хмурый, шрам на лице.
Что он знал на самом деле? Когда отца вызвали в Мидсворд, Йокеля не тронули, только потому, что он простой воин, не дворянин, до него никому не было дела.
Спросить? Или сначала послушать?
— О чем ты хотел поговорить? – сказала я.
Йокель цокнул, покачал головой.
— Не знаю, как лучше сказать это, миледи. Ваш муж, этот.. Простите. Мне очень жаль, что вам пришлось пережить все это.
Я чуть поморщилась. Вот только не надо этого.
Да, я сбежала, а Искандер привез меня назад. Обманом.
Но жалости не надо.
— Не стоит, – сказала сухо. – Я подчиняюсь воле короля. Это мой долг.
— Безусловно, миледи, – Йокель склонил голову. – Я очень надеюсь, что король понимает, кому доверил Рёйген, но.. боюсь, как бы это не стало ошибкой.
Трагически поджал губы, насупился еще больше.
Йокель не склонен к театральным ходам, пустым сомнениям и заламыванию рук. Если он говорит, то для этого должны быть основания. Он действительно обеспокоен.
— О чем ты говоришь? – сказала я.
— Я могу ошибаться, миледи.. Но с приездом нового герцога что-то изменилось.. Вы же и сами видите, что происходит? Твари стали злее, они приходят днем и врываются в дома. Такого никогда не было. Да, понимаю, что ваш отец во многом был не прав, но то, что происходит сейчас.. Боюсь, эту зиму в Рёйгене переживут немногие.
Я вздрогнула даже.
Да. Даже трети зимы не прошло, скоро ночь больших костров, самая длинная ночь года. И если твари действительно будут приходить, то мне даже представить страшно, что с нами будет. В Ормхольме еще можно укрыться за стенами, но простые люди совсем беззащитны.
— Ты считаешь, это его вина? – осторожно спросила я.
Не то чтобы я в это верила. Я видела, как Искандер сражался с тварями, как тяжело ему приходилось. Но я хочу услышать сейчас.
— Я не знаю как, миледи, но, боюсь, он делает это намеренно. Подкармливает тварей..
— Зачем?
— Чтобы потом показать себя героем, – сказал Йокель. – Убедить, что это именно он всех спас. Только лорд Искандер вряд ли понимает, какую силу вызывает. Может выйти, что потом ему с этой силой не справиться. Одно дело – сжечь несколько тварей, вышедших к трактиру, и совсем другое, если это будет происходить повсеместно.
— К трактиру?
Что-то зацепило меня в этом. В первый раз, при первой встрече..
— Миледи.. – Йокель тяжело вздохнул. – Вы не знаете, да? Вчера приехал Тагир, тот, что оставался в деревне.. Он привез с собой мальчика из трактира. – Замолчал, так, словно я должна была понимать, в чем дело.
Тот мальчик, которого Искандер спас? Почему? Как его звали.. Бьярни.
— Хагни? – сказала я. Просто проверить.
— Бьярни, – сказал Йокель. – Все было сделано так, словно мальчик случайно оказался на улице, и тогда лорд Искандер спас его. Он предстал перед вами как герой. Да и перед остальными тоже. Я понимаю, он хотел впечатление произвести. Но такой ценой..
Засопел сердито.
У меня сердце сжалось.
Чего я не понимаю в этом? Я ведь была там, все видела. Я ведь прекрасно знаю, что ни один ребенок Рёйгена в таком возрасте не станет бегать на улице в темноте, в метель. Это немыслимо. Осторожность впитывают с молоком матери.
Как это вышло?
— Вы не знаете, миледи?
Я покачала головой.
— Мальчик говорит, что лорд Искандер заставил его сделать это. Отер. Он назвался Отером тогда. Наобещал с три короба. Денег дал и сказал, что заберет в замок, поможет устроиться и будущее у паренька будет обеспечено. Едва ли не в личную гвардию возьмет, когда подрастет. Какому мальчишке не хочется? Они зарезали петуха, а мальчик должен был бросить его на снег, полить вокруг кровью. И спрятаться где-то неподалеку. Метель начиналась и твари уже выли близко, так что на кровь бы вышли наверняка. Как только твари подойдут, мальчик должен закричать, тем самым подать сигнал. И тогда уж лорд Искандер выйдет и всех спасет.
Сердце.. до боли.. Ведь так и было. Это не случайно.
И даже то, каким я видела Искандера следующим утром – на нем лица не было. Не потому что устал и Пустоши отняли силы. Я вижу теперь, что сил у него хватит на десятерых. Он просто сам не ожидал, что так обернется. Он и сам сказал, что не рассчитал.. Да, так и сказал. Он думал, что будет проще, а вышло.. мальчик едва не погиб. Вранье враньем, но смерти ребенку Искандер не желал точно.