Синее пламя Юга

Глава 9. Увидеть своими глазами

И закончится долгая зима, и придет весна, и придет лето.

И принесет лето голод и мор,

И все посевы посохнут на полях.

Из Откровения Хьернбори Бесноватого

— Ингрид, – тихо позвал он. Моей руки коснулся.

Я вздрогнула, открыла глаза.

Он сидел на краешке кровати. Герцог. Я и не видела его таким.. там, на дороге со мной, он был больше похож на потрепанного наемника средней руки, в линялой рубашке и старом плаще, немного взъерошенный, щетина топорщится в стороны. А теперь такой чистенький, причесанный, гладко выбритый даже, в темно-синем дублете, расшитом серебром. Словно чужой. Только лицо осунувшееся, красные глаза, вряд ли он хорошо спал сегодня.. да и вчера тоже.

Взгляд не изменился.

— Прости, что разбудил, – тихо сказал он. – Но я скоро еду в Багряную рощу. Если хочешь поехать со мной, то одевайся, я сейчас скажу, чтобы тебе принесли завтрак. Если устала, то отдыхай.

Устала. Страшно устала от всего этого, хочется залезть под одеяло и никуда не вылезать.

— Да, конечно, поеду, – сказала я.

Остаться не выйдет. Я должна видеть все сама.

— Хорошо, – он чуть улыбнулся, и тут же нахмурился снова, вздохнул. – Испугалась вчера? Я уверен, это можно остановить, пока еще не зашло слишком далеко. Не успело. Надо только понять как. Понять, кто это сделал. Я поставил охрану у башни.

— Испугалась, – призналась я. – Мне полночи снилось потом, снова и снова. Только закрою глаза и.. я думала, вообще не смогу спать. Потом прошло.

Он кивнул, глаза немного потемнели.

— Я никогда не причиню тебе вред, – сказал твердо. – Поверь мне.

— Я верю.

Верю в то, что он сам верит в это. Но как повернется потом.. Я не знаю. Думаю, мой отец тоже не хотел поначалу..

— Как твои руки? – спросила я.

Он фыркнул.

Поднял руку перед собой, сжал и разжал пальцы, чуть с усилием, но куда лучше, чем вчера.

— Словно дубинкой по рукам врезали, все кости ноют. Но зато двигаются. Смотри, – пошевелил пальцами, попытался улыбнуться. – Так что ничего. А то я вчера чуть не запаниковал, когда там у Камня решил, что хватит, пора вернуться, а одеться сам никак не могу, рук вообще не чувствую.. рубашку кое-как натянул.. – вздохнул, чуть сморщился. – Сейчас ничего, все в порядке.

Я села, взяла его руку.

— Холодная..

Это странно, у него всегда теплые руки. Камень вытянул огонь. Но ведь я могу попытаться помочь немного?

Сжала его пальцы между ладонями, пытаясь согреть. Поднесла к губам, подышала немного. Смутилась, поняла, как он сейчас улыбается, наблюдая за мной.

И не просто улыбается.. он потянулся ко мне, осторожно так, словно неуверенно, и так же осторожно коснулся губами моих губ.. совсем легкий поцелуй.

— Что ты делаешь? – шепотом спросила я.

— Целую свою жену, – довольно отозвался он. – Ты против?

Против ли я?

Не знаю. И не могу найти ни одного довода против. Я его жена, и.. почему бы и нет? Он мне нравится. Он не идеальный герой, да, но я точно знаю, что будет стараться сделать все возможное для Рёйгена. А в остальном.. он же не виноват, наверно?

Пока я думаю, Искандер осторожно целует меня снова. И еще. И между поцелуями заглядывает в глаза.

И я сдаюсь. Обнимаю его, привлекая к себе. А он чуть заваливается в кровать ко мне, обнимает.. такой немного судорожный вздох.. и уже лезет под одеяло рукой, я чувствую его пальцы.. нежно гладит сбоку мой живот через сорочку. До дрожи.. и хочется снова почувствовать это, мне ведь было с ним хорошо.

И вдруг, словно вспышка.. я вижу – все это вчерашнее возвращается снова. Как он рывком заваливает меня на Камень, как страшно рычит, как меняется, становясь звериным, его лицо.

Вздрагиваю, дергаюсь. Упираясь ладонями в его плечи.

— Что? – спрашивает он.

Но по глазам я вижу, что отлично понимает, он видел тоже.

Он садится рядом со мной. Тяжело дышит, закусив губу.

— Сандер, я не могу так, – говорю, глядя ему в глаза. – Мне становится страшно.

Он кивает. Понимает отлично. Ему тоже не по себе.

Я всхлипываю, шмыгаю носом, и он обнимает меня. Просто обнимает за плечи, прижимая к груди, гладя по волосам.

— Все будет хорошо.

* * *

— А чего ты ожидал? – Ульрих ехал рядом, поглядывая на Искандера чуть снисходительно. – Думал, приедешь и все? Север падет к твоим ногам? Чем ты это заслужил? Огнем в крови? Ты данхарец, Сандер, что бы ни пытался из себя строить. Твое место не здесь. И в крови у тебя намешано столько всего, что даже не разобрать.

У Ульриха, надо полагать, кровь чиста? Только королевская ветвь Уэйсвика никогда не славилась особенно сильной кровью, даже по прямой линии, а Ульрих, все же, не Альфред.

— Отправить меня сюда было решением Альфреда, – Искандер смотрел на него спокойно, только глаза чуть поблескивали. – Я подчиняюсь королю.

— Скажи еще, что не хотел.

— Хотел, – в голосе что-то мелькнуло, я не очень поняла. Предостережение?

— А вы знаете, миледи, – Ульрих теперь смотрел на меня, – что это он раскопал и принес королю все доказательства виновности вашего отца? Сандер так хотел эту землю, так хотел стать герцогом, что был на все готов. Еще с того дня, как впервые услышал о пророчестве Хьернбори. Вы ведь слышали? О том, что придет новый хозяин на эти земли и будет велик и могуч, как никто до него. И почему-то сразу решил, что это он будет тем самым.

— Пророчество – это бредни, – резко прервал Искандер. – Нельзя воспринимать это буквально. Но меня интересовало не само пророчество, а то, откуда оно взялось. Чем люди в Рёйгене так недовольны, что ждут прихода нового герцога? Я знал, что происходит в Эгоре, каким способом Альфонсо укрепляет свою власть, и понимал, что Массимо наверняка хоть отчасти, но прибегает к тем же методам.

— Магнус, Сандер. Магнус, – Ульрих усмехнулся. – И вот, миледи, – он повернулся ко мне, – ваш молодой муж так рьяно взялся за дело, что готов был на все, даже своей шкуры не пожалел. Вы ведь уже видели, наверно? Или ты, Сандер, не поворачивался к жене спиной? – он подмигнул. – Его поймали и выдрали, как мелкого воришку. Просто чудом не повесили. Зато он сумел убедить Альфреда и своего дядю, что к Рёйгену стоит присмотреться внимательнее. Так что то, что вашего отца отправили на плаху, миледи, можно считать, его заслуга.

Я видела, как Искандер сжал зубы до хруста, желваки вспухли.

— Он отправился на плаху, – сказал немного глухо, – потому что заслужил это.

И на меня больше не смотрел, только перед собой.