Гамбит короля драконов

И как-то рывком, словно преодолевая сопротивление, вскакивает на ноги.

— Мне нужно идти, - говорит он. – Мне просто очень хотелось увидеть тебя. Я, наверно, понимал, чем это закончится, когда шел сюда. Поэтому и тянул.

Это чуть-чуть больно. Или даже не чуть-чуть. Вот вся эта невозможность, неправильность наших отношений.

— Зато теперь я честно отыгрываю роль королевской любовницы, - попыталась улыбнуться.

Он скрипнул зубами, бросил на меня такой взгляд, что продолжать я не решилась.

Поправил одежду, пригладил волосы.

— Будь осторожна, хорошо? Я не могу тебя потерять.

* * *

Она подошла ко мне сама.

Следующим утром я гуляла в саду, когда подошла девушка. И даже сомневаться невозможно. То есть, конечно, я не могла знать наверняка, но понимание пронзило. Такая высокая, стройная и крепкая вместе с тем. Я уже насмотрелась на драконов, и теперь точно могла сказать, что она была одна из них.

Кто, как ни принцесса? Аирен, дочь Юргеса, Инарского короля, невеста Эйгона.

Она глянула на мою охрану и только улыбнулась.

— Ты ведь Лиан, да? Я хочу с тобой поговорить.

Никакой угрозы в голосе, никакой враждебности. Скорее наоборот. Мягко. Немного настороженного интереса. Аирен разглядывала меня, словно пытаясь понять, что Эйгон во мне нашел. Я любовница ее жениха.

Но от разговоров бегать нет никакого смысла.

— Конечно, - сказала я. – Только охрана везде ходит за мной, им велено не спускать с меня глаз.

Честно говоря, немного не по себе было. Кто знает, что ей от меня надо. Вряд ли что-то хорошее. Я враг для нее, соперница.

— Не страшно, - улыбнулась она. – Здесь рядом есть беседка, мы можем посидеть там, поговорить, а твоя охрана постоит в сторонке. Они будут видеть тебя, и нам не мешать.

И моя охрана ее не удивляет.

— Хорошо, - согласилась я.

Ведьмой она точно быть не может, она дракон, двуединая сущность, которую не возможно подменить, насколько я понимаю.

Беседку я знала, не раз бывала здесь, действительно недалеко.

Аирен сама подошла к охране, быстро сказала им что-то, они закивали. Что ж, это их будущая королева, все понятно. Они остались чуть в стороне, в пределах видимости, но не больше. Так, чтобы не слушать наши разговоры. А мы прошли в беседку, сели на скамеечки.

— Ты Марина, - сказала Аирен, - девушка из другого мира. Я все знаю. Мы с Эйгоном знакомы с детства, не раз встречались, и я много знаю о нем. Конечно, не все, но он доверят мне. Думаю, это важно. Он сам мне о тебе рассказал.

Вот это поворот. Он сам рассказывает будущей жене о любовнице? Как мне понимать это? Или я чего-то важного не знаю?

— И что он рассказал? – осторожно спросила я.

Для чего эта принцесса здесь?

Она улыбнулась.

— Что ты не безразлична ему. Но тебе незачем меня опасаться. Не могу сказать, что я на твоей стороне, но у меня в этом деле свой интерес. Я не хочу замуж за Эйгона. Пойми меня правильно, он хороший человек, и я желаю ему только добра. Но я люблю другого. Я и должна была выйти за другого замуж, но так вышло, что мой отец договорился с Эйгоном, и наш брак теперь должен укрепить мир. Но я бы предпочла укреплять мир иначе.

— Вы хотите, чтобы ваш брак с Эйгоном сорвался? – сказала я.

Это даже интересно, но не могу сказать, что мне нравится. Кто знает, что эта принцесса может сотворить для своего счастья. Я вовсе не хочу, чтобы Эйгон пострадал.

— Хочу, - она смотрела мне прямо в глаза. – Но, вместе с тем, я совсем не хочу стать причиной войны или раздора. Я очень хочу, чтобы все решилось по взаимному согласию обеих сторон.

Она ведь что-то задумала, не зря пришла ко мне.

Удивительно, но чем дольше я смотрела на нее, тем очевиднее становилось, что она не человек. Что-то звериное, хищное в чертах, но не грубое, скорее как у крупной кошки. В мужчинах это тоже есть, но не так бросается в глаза. Она очень красивая, изящная женщина, но в ней, без всякого сомнения, чувствуется страшная сила и мощь.

А интересно вдруг.. у драконов с людьми могут быть дети? И кем они будут тогда?

— Я знаю, Эйгон никогда не хотел корону, - сказал Аирен. – Это тяготит его. Он хотел сдаться брату, но не смог. Но это лишь в бою так сыграло. Азарт взял верх, желание победить. Но ему это не нужно. Если он найдет способ отказаться от короны, уступить ее Эдварду, то у моего отца не будет повода желать нашей свадьбы. А у Эдварда есть жена. К Эдварду мой отец всегда относился с большим уважением, как и большинство лордов вашего королевства. Эдварда примут и без этого брака. А Эйгон может быть свободен, как сам всегда и хотел. У него есть свои земли и свои деньги, независимо от короны, он легко мог бы уехать и прекрасно жить в своем удовольствие. Он мог бы быть свободен.

Заманчиво. Но..

На мгновение ее глаза показались совсем змеиными, страшными. Нет, я моргнула и наваждение ушло. Но неприятное чувство осталось.

Забрать у Эйгона корону.

Что-то мне подсказывает – бывшие короли плохо кончают. Они опасны все равно.

— Не понимаю, чем я могла бы помочь, - сказала прямо.

Аирен улыбнулась.

— Поговори с ним, - сказала она. – Я уверена, он прислушается к тебе. Вероятно не сразу, но это заставит его задуматься лишний раз. Так ведь для всех будет лучше, и для него самого. Он сам хочет отказаться, но не может решиться.

Не нравится мне. Даже если она совершенно искренна, если действительно желает добра.

— Думаю, Эйгон сам должен решить, что ему важнее.

Аирен поджала губы, но не обиженно, скорее зло. Зубы стиснула.

— Это в твоих интересах, разве ты не понимаешь? – сказала она с нажимом. – Или ты думаешь, что сможешь остаться рядом с ним? Думаешь, тебя станут здесь терпеть? Пока Эйгон еще вступился за тебя, старается найти пути, чтобы утихомирить всех, но это не может тянуться бесконечно. Я знаю, ты опасна. Да, не сама ты, и не по своей вине, но тебя могут использовать, и это принесет много бед. Ты словно бешеная собака, не виновата, но опасна. Во дворце многие считают, от тебя пора избавиться. Не заставляй меня вставать на их сторону.

А вот уже и угрозы пошли. Теперь понятно.

— Вы мне угрожаете? – сказала я.

Аирин встала.

— Я пришла не угрожать. Я пришла договориться с тобой. Я хочу лишь, чтобы нам обеим было хорошо. Чтобы каждая из нас могла быть счастлива с мужчиной, которого любит. Ты ведь любишь Эйгона? Или тебе только корона его нужна?

Последнее с вызовом.

Я поднялась тоже.