Страница 65 из 76
Хард явно что-то хотел ответить на мое признание, но вместо этого крикнул:
— Пригнись!
И тотчас же над моей макушкой просвистел пульсар. В ответ на него рассветный швырнул фаербол и скомандовал:
— Направо!
Не думая, нырнула в проулок. Хард за мной. И мы снова понеслись. Я – не разбирая дороги. Страж – явно держа в уме какой-то план.
Да, сейчас нам удалось оторваться от погони. Но надолго ли?
— Сейчас нас будут зажимать в клещи, – выдохнул рассветный, словно прочитав мои мысли. Уточнять, откуда он это знает, не стала. Наверняка у стража немалый опыт в подобных делах.
— Кто будет? – не поняла я. – Почему нас вообще хотят убить?
— Думаю, кому-то очень не понравилось, что мы взяли вот это. – Хард приоткрыл ладонь, в которой держал пульсировавший красным амулет.
— Значит, что бы это ни было, хрена с два они его получат! – стиснув зубы, выплюнула я.
— Рад, что хотя бы в этом вопросе у нас полное взаимопонимание! – иронично заметил Хард и добавил: – Нам сюда!
И указал на полуразрушенное здание, к которому мы выбежали. Точнее, на фрамугу над входной дверью. Стекло у нее было выбито. Да и в целом дом выглядел обветшалым.
Наверное, когда-то это была грузовая контора или еще какое-то административное здание. Но время оказалось беспощадно: облупившаяся, а кое-где и отвалившаяся штукатурка, заколоченные досками окна, дырявая крыша.. Но нам в нем не жить – лишь укрыться от преследователей. Так что..
— Ненавижу окна! – пропыхтела я, переваливаясь через раму в дом.
Следом за мной через фрамугу в холл легко и беззвучно спрыгнул Хард, и почти тут же с улицы послышались топот и крики наших преследователей.
Я думала: мы переждем, затаившись, но страж потянул меня за руку к лестнице.
— Давай на крышу, уйти по верху у нас больше шансов.
Я всегда была за положительную статистику. А уж если та касалась моей жизни.. Одним словом, мы оказались наверху в один миг. И там-то я прониклась всей прелестью застройки бедняцких кварталов: крыши здесь почти вплотную прилегали друг к другу.
Бежать по такой, конечно, было трудно. Так что я скорее семенила, стараясь не поскользнуться на старой треснутой черепице. И когда я уже была на краю, а Хард и вовсе перепрыгнул на соседнее здание, я услышала шум позади.
Обернулась и увидела, как из слухового окна на скат вылез тип, и тут же в меня полетела огненная плеть. У меня был выбор: уклониться и упасть с крыши или сохранить равновесие и сгореть заживо.
Я выбрала первое и.. стремительно, как с ледяной горки, понеслась со ската, обдирая локти, колени, плечи.. Да всю себя!
Лишь каким-то чудом мне удалось в последний момент зацепиться за самый край.
И тут с грохотом обрушилась та часть крыши, на которой я всего миг назад стояла. А в атаковавшего меня мага ударил боевой аркан.
— Держись! – проорал страж, прикрыв меня стеной огня.
А я почувствовала, как по моей рассеченной ладони, которой я ухватилась за самый край, течет кровь.
— Не могу! – рявкнула я.
— Ты мне доверяешь?.. – крикнул Хард и намеревался уже дать приказ.
— Нет! – в сердцах ответила я, не задумываясь, перебив стража.
— Почему? – выдохнул сбитый с толку рассветный.
— Хотя бы потому, что ты в меня стрелял!
— Не было такого! – рявкнул Хард.
— В переулке Ткачей! – напомнила я.
— Если бы я хотел убить тебя, я бы убил. С первого выстрела! – Словно в подтверждение своих слов Хард, почти не глядя, швырнул куда-то вбок пульсар. Раздавшийся предсмертный крик дал понять: страж попал-таки в цель. – Так что сейчас на счет три разжимай руку и падай, я тебя поймаю.
Ударивший откуда-то сбоку воздушный кулак заставил сократить счетную прелюдию до:
— Три! – проорал Хард.
Я отпустила край и полетела вниз, чтобы почти тут же оказаться в захвате ловчего аркана стража. Хард втянул меня на крышу и ударил сырой силой по кровле конторы, окончательно обвалил ее и отрезал нас от преследователей.
— Ходу, ходу!
И вновь бег. Выматывающий. На пределе сил. Когда дыхание такое же частое, как пульс, а легкие готовы вырваться через горло наружу.
— Давай, Од.. Еще немного.. – произнес Хард, когда мы, спрыгнув с крыши на скат, а с него – на какую-то телегу, оказались на земле.
— Мы оторвались? – уперев руки в колени и сгорбившись, спросила я, пытаясь отдышаться.
— Кажется, да, – прислушиваясь к ночной тьме, ответил Хард и, посмотрев на меня, спросил: – Так это ты была в том переулке? Знаешь, тогда вынужден признать, там ты мне запомнилась немного другой.
— Может, тогда признаешь, что и боевым заклинанием в меня швырнул? – понимая, что притворяться уже бесполезно, спросила я.
— Я вообще-то стрелял в тех, кто был за тобой, – последние слова он выделил особо. А потом, наверное, чтобы меня окончательно добить, спросил: – И все же, почему ты тогда выглядела совершенно иначе?
Я, которая как раз после первой фразы стража начала припоминать, что да, за мной тогда и вправду гнались, а Хард действительно мог.. и так стушевалась. А когда услышала про внешность, и вовсе почувствовала себя по-идиотски.
— Так получилось, – с досады выпалила я. – И вообще, разве тебя сейчас в первую очередь та штуковина, которую мы спер.. в смысле вынесли со склада, не должна интересовать?
— Меня все интересует в первую очередь, – ответил Хард тем тоном, который намекал, что чуть позже у нас с ним состоится подробный и обстоятельный разговор на тему: «Одри, какого тлена?» Но пока было слегка не до моих личных тайн. На повестке были общественные. Точнее, клана магов-отступников.
Хард это тоже отлично понимал, потому достал из кармана амулет.
Он все так же пульсировал красным.
— Как думаешь, что это? – поинтересовалась я у стража.
— Похоже на ловушку для души. Только у нее должен был быть ключ..
— И я даже, кажется, знаю, у кого он.. – произнесла я, а потом описала того темного мага, за которым погнался Мик.
Выслушав мой короткий рассказа, Хард предложил:
— Давай выбираться отсюда. Нам нужно в отдел. Думаю, там специалисты-артефакторы смогут взломать ловушку и без ключа.
Я вынужденно согласилась, хотя без братца уходить отсюда не хотелось, но.. и оставаться было опасно. Так что я понадеялась, что вулвер сможет отыскать нас по следу.. Все же нюх у этой нечисти был в несколько раз острее собачьего.
Так и случилось. Мик с бестией нагнали нас на мосту Слез, когда до отдела правопорядка оставалось меньше квартала.
— Ну вот вы где! – облегченно выдохнул Мик. – Еле вас догнали.