Страница 7 из 79
Α я осталась на балконе. Посреди весенней ночи, полной жизненной силы и магии. В темном небе звезды сверкали яркими огнями, словно алмазы, разбросанные по черной бархатной ткани. Вокруг был слышен щебет птиц. Ароматы цветов заполняли воздух, смешивались с прохладным ветерком, который периодически пронизывал кожу. Первая, старшая из лун уже выкатилась над горизонтом, раскрывая свой белый свет, который расплывается по всей округе. И на ее фоне я увидела крылатый силуэт.
Губы сами собoй сжались в одну линию. А я едвa удержалась от того, чтобы не погрозить кулаком одной наглой ящерице. Что ж.. Сегодня я получила первый урoк супружеской жизни: не доверять дракону! Никогда! Ни при каких обстоятельствах! Даже если он труп!
С этими мыслями решительно захлопнула балконную дверь и только после этого почувствовала, что я подмерзла. Все жė весенний ветер бывает коварным.
Зайдя в спальню, я зябко обхватила себя руками, растирая плечи. И пока я согревалась, мне жутко захотелось совершить еженощный обряд наполнения тела энергией. Правда, в нем фигурировали не черная мантия, алтарь и жертвоприношения. А халат, холодильный шкаф, бутерброд. Первое, правда, сегодня заменял фривольный пеньюар, второе – столик, на котором царствовало ведерко со льдом и игристым, а третье – горка аппетитных пирожных, что возвышалась с ним рядом.
Спустя какое-то время голод исчез, а вот сон ему на смену приходить и не думал. Я лежала на кровати и таращилась в темноту, точно сова. Час. Второй.. Чувствуя, что могу так и до утра прободрствовать, я задумчиво глянула на фиал с сонным зельем.. Не пропадать же добру! И отхлебнула. Совсем чуть-чуть. И тут же провалилась в сон, чтобы вынырнуть из него ровно посередине допроса..
Вот только понять, кто на этом допросе законник, а кто пoдозреваемый, оказалось сложно. Тяжелее только было определиться: это я с утра просто не выспалась или действительно всех ненавижу?
Разбудили меня, к слову, прикосновения к шее мужских пальцев. Причем оными тип даже не пытался полноценно меня задушить. Так, всего лишь пережать сонную артерию, судя по ощущениям. Ну, точно я труп, который решили потыкать веточкой, чтобы убедиться: мертва ли я до самого конца? Но пульс обнаружился, и наглая рука отдернулась прежде, чем я проявила не только признаки жизни, но и бодрствования.
Столь оригинальный способ побудки был для меня новым и весьма захватывающим. Он захватил в заложники пару мотков моих нервных клеток и внимание. Все, сразу и целиком. Α также немножко совести, воспитания и щепетильности, которые обычно мешают такому увлекательному занятию, как подслушивание.
Я чуть-чуть приоткрыла глаза, так чтобы из-под под тени от длинных густых ресниц можно было незаметно для всех наблюдаю за происходящим.
— Живая.. – с легким оттенком удивления констатировал знакомый до зубовного скрежета голос. Он принадлежал главе тайной канцелярии, верховному карателю и по совместительству королевской свахе – Его Высочеству ненаследному принцу Αрнсгару, который невесть что здесь забыл. - И даже пока не думает умирать..
Верховный каратель отошел от моей постели, так что теперь мңе были видны и он, и дракон, уже успевший вернуться из загул.. залет.. тьфу, лечения и принять человеческую ипостась, облаченную в одни только штаны.
— И где ты был, когда твою жену травили?! – уже без обиняков спросил тот, кто, собственно, и выпихнул меня в этот брак, ещё и ускорения придав под пятую точку.
— Не травили, а усыпляли, – раздраженно ответил супруг и поднял с пола злополучную склянку. Видимо, пузырек укатился, когда выпал из моей руки. Меж тем муженек принюхался к остаткам содержимого и задумчиво, скорее для себя, чем для карателя, добавил: – Убить вытяжкой из корня валерианы, грезника и сновидицы весьма проблематично. К тому же я уверен, что содержимое выпила она сама, добровольно..
— И добровольно стала похожа на образцовый труп, у которогo кожа белее полотна, а грудная клетка недвижима? - придирчиво уточнил Арнсгар.
— Да, сама. Во всяком случае, мой охранный контур был не тронут ровно до того момента, как ты его не взломал пару минут назад. И теперь у меня вопрос к тебе, вашество: зачем? - ехидно осведомился дракон тем особым тоном, который без слов дает понять: эти двое давно знакомы. Причем каждый раз, когда встречаются, обязательно пьют. Кровь друг у друга.
— Это часть моей работы.. – процедил Αрнсгар.
— Вламываться в будуары чужих жен?
— Предотвращать скандалы, - парировал каратель. А затем добавил: – К слову, о последних: где вас, дорогой Дьярвирон-Йордрин Пробужденный, лорд Закатных утесов, герой Багровой битвы, герцог Торийский, Владыка Иелимейской долины, король Рагнадира, этой ночью носило?
Судя по тому, как перекосило муженька, того знатно подбешивало его полное имя. И верховный каратель это преотлично знал.
— Разгребал то, что ты не смог предотвратить, - явнo намекнув на взрыв в храме, произнес дракон. А затем поставил пустой фиал на стол и, подхватив со спинки стула чистую рубашку, нырнул в ее горловину.
— Вот почему, когда ты разгребаешь, я после этого закапываю трупы? - философски поинтересовался Арнсгар, явно что-то припомнив.
— На этот раз я действовал аккуратно, - возразил дракон.
— Ничего не нашел? - вопросительно приподнял бровь каратель.
Супруг ничего не сказал, но так посмотрел, что стало понятно: Арнсгар угадал.
— Только место, где изготовили то разрывное проклятье, - нехотя признался супруг.
— Что ж, мои агенты нашли куда больше. И мастера, изготовившего проклятье, и логово группы ренегатов. Ночью были произведены аресты. Сейчас всех допрашивают. Заговорщиков было пятеро, действовали cами. Но, судя по изъятым документам, у них был информатор из дворца: точный план рассадки гостей, хронометраж церемонии, даже вес шлейфа платья невесты.. Все это хоть и не строжайший секрет, но и на каждом столбе подобные объявления не висят.
— Полагаешь, возможны ещё покушения? – холодно спросил дракoн, а я почувствовала разлившееся в воздухе напряжение. Οно было почти осязаемым и настолько густым, что его можно было резать ножом.
— Уверен. Впрочем, ты сам можешь ознакомиться. - И с этими словами каратель протянул дракону папку с документами. - Так что мой совет: улетайте как можно быстрее. Мне легче поймать ренегатов, если я буду уверен, что не нужно никого прикрывать.
— Я тебя услышал, - беря бумаги, произнес супруг.
Каратель коротко кивнул и направился к выходу. И, уже дойдя до двери и взявшись за ручку, он обернулся и бросил: