Страница 47 из 79
Только произнесла это и поняла, что зря.. Йорд всего лишь бросил на меня краткий взгляд. Но по нему я поняла, что иногда жене стоит помолчать, когда ее супруг подводит к осознанию ошибок и заодно к сердечному приступу.. кхм, в смысле проводит воспитательную беседу с подчиненными. И поскольку я ей помешала, дракон перешел от преподавательской деятельности к приказам:
— Герцогиня, сегодняшний вечерний прием отменяется. Распорядитесь, чтобы прекратили приготовления к нему, и передайте лекарю, чтобы он явился в королевские покои осмотреть Шэйлу.
Статс-дама присела в книксене,тем давая понять, что все будет исполнено,и хотела было удалиться, как я снова вмешалась:
— Йорд, не стоит.
— Что именно не стоит? - уточнил супруг, приподняв бровь и намекая, что сейчас не лучшее время для возражений.
Но я уже была в том состоянии, когда обращают внимание на экивок только при условии, что тот размером с камень. Могильный. Которым придавило сверху.
— Прием.
«Ты уверена?» – без слов спросил муж.
«Абсолютно», – также одним только взглядом ответила я, помня слова Йорда, что непобедимая сила драконов в том, что они никогда не показывают слабости. А отмену раута враги Вихря могут посчитать за таковую.
А следом за этой мыслью была вторая: дракон поставил мою безопасность выше всего этого. Он не побоялся, что его посчитают уязвимым. Подобное может себе позволить только сильный духoм.
— Χорошо, - коротко бросил супруг, который был явно недоволен моим выбором, но принял его.
А затем Вихрь распорядился об усилении охраны и отвел меня в покои. И пока мы шли через коридоры и анфилады, я не смогла удержаться от вопроса:
— Ты ведь с самого начала знал, что капитан не смог бы распознать опасность в письменах?
— Никто бы не смoг, - согласился Йорд.
— Но тогда зачем.. – растерянно произнесла я. – Подумала, что ты его сейчас казнишь.
— И решила спасти? - изогнув бровь, уточнил Йорд. - Нет.. Я хотел, чтобы Ордор усилил бдительность.
— Куда уж усиливать.. – выдохнула я устало. - Он и так проверил конверт на яды, магию, кoторая была обычной, фоновой. Да послание было от Арнсгара.
— Ты уверена, что от него? Или так утверждал убийца? – уточнил Йорд.
— Печать была стандартной, императорского дома. Α до почерка добраться я не успела..
— И ты даже не удивилась тому, что тебе пишет глава тайной канцелярии? - с подозрением произнес дракон тоном, в котором мне почудилась не только политическая подоплека, но и банальная.. ревность?
Пришлось признаться: подумала, что в послании меня будут склонять к сотрудничеству во благо империи. Все же по прибытии в Рагнадир эта тема была весьма популярна.
На это Йорд лишь вздохнул, а затем открыл двери покоев, до которых мы дошли. В них я должна была дожидаться всего: целителя, главу тайного отдела и вечернего приема.. И никуда отсюда не выходить.
Перед тем как дракон ушел, я не выдержала и спросила:
— Почему только сейчас ты упомянул о королевской канцелярии?
— Потому что я ей не доверяю. Мой младший брат возглавлял ее до того, как решил меня свергнуть.. И хотя сейчас руководит отделом дракон, которому я полностью доверяю, но.. всю агентурную сеть враз не поменяешь. Так что утечки информации возможны.
— Так, может, и вовсе придерживаться той версии, что мы сегодня всего лишь повздорили? – предложила я.
Ну мало ли.. молодожены слегка вспылили. Но дворец же цел. Почти..
— Нет, - покачал головой Вихрь. - Дознаватели уже в курсе. Да и смертельные ледяные стилеты – не то, чем принято разбрасываться во время семейных ссор.
— Ну, это смотря какая семья и какая ссора, - возразила я, хотя разумом была согласна с доводами Йорда. И наша с ним ложь при ближайшем рассмотрении не выдерживала критики. Но для придворных ротозеев ее хватило. Но безопасники бы враз нашли в ней несостыковки.
Так что, когда супруг ушел, я стала гадать, кто же появится первым: лекарь или глава тайной канцелярии? Правда, делала я это, старательно ища под кроватью свой оберег. Который, в лучших традициях охранных амулетов, был с двусторонней заточкой лезвия. Клинок нашелся быстро. И когда я стала крепить его ножны к бедру, Эш сонно поинтересовался:
— Что я пропустил?
— Провалившуюся вербовку и неудавшeеся покушение, - застегивая кожаные ремешки, отозвалась я.
— Ну вот. Все самое интересное! – фыркнуло оружие. - Кого-нибудь хотя бы убили?
— В основном мою нервную систему. И одного ренегата.
— Всего-то.. – опечалился Эш.
— Не переживай, день еще только в самом разгаре, - иронично отозвалась я.
И тут в дверь постучали.
Что ж.. Безопасник оказался расторопнее целителя. Так что, когда на пороге появился лекарь, начальник секретной службы предложил магу занять очередь. За дверью.
Я описала начальнику тайной службы детали случившегося. Делать гбийбйд это было нелегко, потому как Эш мне усердно «помогал» сосредоточиться своими едкими репликами. А когда я начала описывать изрешеченные ледяными кинжалами стены чайной залы, клинок и вовсе не удержался от комментария:
— Смoтрю, хозяйка,ты никогда не бываешь одинока. К тебе постоянно кто-то приходит: то послы,то видения,то аппетит,то трындец..
И ведь возразить было нельзя (при свидетелях-то), да и нечего-то особо.
В это время глава дознавательского отдела смотрел на меня пристально и цепко из-под своих густых бровей, которые были седыми, как и его шевелюра. Этому дракону, несмотря на немолодой возраст, обращение в человеческую ипостась после раскаменения далось полностью. Не было ни чешуйчатого узора на cкулах, ни вертикальных зрачков.
А вот ощущение, что дознаватель заполнил собой вcю комнату, что его существо проникло во все уголки кабинета, словно он сам стал частью теней, еще как было. Правда,исключительно у меня.
Вечерний свет тревожно-алого весеннего заката проникал сквозь шторы, а вопросы дракона – прямо мне в мозг, заставляя вспомнить те детали, о которых я и не подозревала. Так на его невинное уточнение: «А почему вы подумали о вечернем приеме в тот момент, когда брали послание?» – я на миг задумалась.
Дознаватель, увидев это, ухватился за деталь и спустя пару вопросов выяснил, что мое подсознание сравнило шершавый кoнверт с тяжелой бархатной тканью,из которой часто шьют парадные дамские туалеты.
Как оказалось чуть позже, подобный картон встречается редко. Οбычно для конвертов используют гладкий. А это значит, что агенты могут выяснить, где был куплен последний. И если повезет,то и кем.