Страница 8 из 80
— Спасибо. Если ты снова поселилась в Пенстоуне, мы точно еще пересечемся.
Я смотрела, как она открыла дверь автомобиля и ласково заговорила с Жермен, потенциальной беглянкой и своей верной спутницей.
А потом я пошла обратно в бар.
***
Я решила, что ради приличия стоит остаться там хоть ненадолго, выпить бокал вина, а потом вежливо попрощаться и уйти. Вечеринка была совершенно не в моем вкусе. Но в баре не хватало еще кое-кого: Шерил.
Тони заметил, как я вошла, принес мне бокал шампанского и отвел к окну.
— Как думаешь, она еще вернется? — спросил он.
Я сделала глоток шампанского.
— Кто, Шерил?
— Нет, дурочка. Шерил отправилась спать пораньше. Я про Мел. Она завтра устроит сцену?
— А, Мел. Нет, не думаю, — помотала я головой. — Да и вообще, если она появится, я буду вон там, на кухне, готовить волованы и ужин на сотню гостей. Под рукой у меня будет масса острых колюще-режущих предметов.
— И ты опять применишь парочку крутых полицейских приемов, просто настоящий ниндзя, — засмеялся Тони. — Это было так сексуально…
Я театрально ахнула и хлопнула его по руке:
— Энтони Пенхалигон! Ты практически женат!
Он улыбнулся:
— Знаю. Мне очень повезло.
— М-м, — уклончиво отозвалась я, отпивая из бокала.
— Тебе моя будущая жена не очень-то по душе, да? — сказал он.
— Я ее почти не знаю, — ответила я, прекрасно понимая, что недавно дала Мел точно такой же ответ.
Он рассмеялся:
— Это не значит «нет»!
Он на мгновение уставился в окно, потом снова посмотрел на меня:
— Знаю, Шерил бывает немного…
— Что, кошмарной сволочью?
— Ей бывает трудно угодить. Но жизнь у нее была нелегкая.
Я вспомнила, через что мне самой пришлось пройти за последние годы.
— Жизнь многих потрепала… — начала я.
— Ее родители погибли, когда ей было пятнадцать.
— Черт.
— Вот она и оказалась у дяди. Не знаю, что у нее были за родители — они жили не здесь, — но дядя и его семейка… — Тони покачал головой и понизил голос: — Не самые приятные люди. Так что будь с ней помягче, ладно? — Он мягко коснулся моей руки. — Я рад, что ты вернулась, Джоди. Мне бы очень хотелось, чтобы вы с Шерил подружились. Попробуешь?
— Конечно, — согласилась я. И сказала честно — ради него.
Я допила бокал и вышла из бара. Стоит ли подняться и поговорить с Шерил? Больше всего на свете мне хотелось поскорее отправиться домой, чтобы отпустить маму, которая присматривала за Дейзи. Дочь считала себя совершенно взрослой, но ей всего двенадцать. В то же время беспокойство (или привычка всюду совать свой нос) подсказывало, что следует все-таки зайти и проверить, как там невеста.
Я в нерешительности замерла у ее номера. Может, не стоит ее беспокоить, раз уж она решила лечь пораньше. Но с той стороны двери явно происходило какое-то движение — много движения. И я постучала.
В ответ — тишина. По-моему, это была виноватая тишина — такая наступает, когда кого-то застукали за чем-то недозволенным. Не спрашивайте, как тишина может быть виноватой, но может. У меня на это нюх…
Когда я уже почти уверилась, что Шерил не станет отвечать, дверь все-таки приоткрылась. Она улыбалась, но улыбка сползла с ее лица, стоило ей увидеть меня.
— А, это вы, — произнесла она.
— Просто хотела убедиться, что вам не требуется помощь после того небольшого инцидента, — сказала я любезно. Я умею быть любезной.
— Все нормально, — ответила она.
Сквозь приоткрытую дверь я увидела на кровати чемодан, из которого вываливалась груда одежды.
— Готовитесь к завтрашнему важному событию? — спросила я. — Пакуете вещи на медовый месяц?
— Да, — ответила она, пытаясь прикрыть дверь поплотнее.
У меня возникло подозрение, что она занята вовсе не сбором чемодана.
— Послушайте, мы, может, не с того начали, — сказала я. — Если хотите поговорить…
— Не особенно.
— Ну ладно. — Я вздохнула с некоторым облегчением. — Тони правда хороший. Он заслуживает счастья.
У нее дрогнуло лицо. Ай-я-яй.
— Я знаю.
— Так что, если у вас есть хоть малейшие сомнения…
Она пару секунд смотрела на меня, а потом натянула на лицо фальшивую улыбку.
— Ни малейших сомнений, — сказала она. — Спасибо за заботу. — И с этими словами Шерил захлопнула дверь у меня перед носом.
***
Я вернулась домой и легла спать, сперва заглянув к Дейзи — она не дождалась меня и уже уснула — и к маме, которая осталась ночевать у нас в спальне для гостей. Я как-то предложила ей переехать к нам насовсем — все-таки возраст, и я переживала, что она одна (учитывая, что несколько месяцев назад ей поставили диагноз «стенокардия», это ускорило мое решение вернуться), но она как-то даже чересчур поспешно отмела эту мысль: мол, ценит личное пространство и как это она мужчину домой приведет, если там дочка с внучкой.
Я выключила свет и лежала, уставившись в потолок, пока наконец не уснула тревожным сном. Мне снились прически в стиле восьмидесятых, силовые приемы регби и придурки в рубашках от Ральфа Лорена, а где-то посреди всего этого — Тони, обещающий доставить диван завтра. Хотя последнее было невозможно, ведь диван уже стоял у меня в гостиной, а завтра вообще-то его свадьба.
Проснувшись поутру, я первым делом увидела СМС от жениха, и в своем сонном состоянии подумала: «Это он про доставку дивана».
Открыв текст, я даже не удивилась. Невеста исчезла.