Страница 28 из 80
Он набрал номер на телефонном аппарате и вполголоса заговорил. Я уловила «дочка Эдди Паркера» и невольно улыбнулась. Может, здесь и правда остался кое-кто из старой гвардии. Они относились к отцу с пиететом, а я этим воспользуюсь и немного их порасспрашиваю.
Адамс положил трубку:
— Сейчас за тобой кто-нибудь придет. Можешь пока присесть. — Он тепло улыбнулся: — Рад тебя снова видеть. Я ведь очень уважал твоего отца. Благодаря ему я и пошел в полицию.
— Правда?
— Еще бы. Я в юности был тем еще шалопаем, все время попадал в переделки. Не настоящий злоумышленник, а так, просто от скуки. Твой отец тогда патрулировал улицы. Однажды поймал меня за тем, как я швырял камни в пустующую булочную на Фор-стрит — хотел побить окна. Он тогда мне устроил такую головомойку, нагнал на меня страху. Сказал, до чего я докачусь, если не остановлюсь. В итоге — вот он я, по другую сторону баррикад.
— И столько лет спустя вы всё еще тут.
— Ага. Всё еще на службе. — Он выпрямился с гордостью. — Нас тут таких еще несколько. Рекруты Эдди Паркера.
У меня вдруг защипало в глазах. Аллергия, не иначе.
— Долго вы его еще держать будете? — заныла кислая тетка.
— Да заткнулась бы ты, Джун, — буркнула я и села на другой край ряда.
***
Молодая женщина-сержант провела меня во внутренние помещения участка, усадила в коридоре и ушла за набором для теста ДНК.
— Почему, куда не повернусь, всюду на вас натыкаюсь?
Хм-м-м. Я вовсе не рассчитывала застать Уитерса в участке — уж точно не надеялась что-либо у него выудить, — но упустить шанс поиграть ему на нервах? Ни за что!
— Ну надо же, инспектор Уитерс! Какая встреча! — бодро сказала я.
Он улыбнулся весьма натянуто:
— Я тут работаю. А вы зачем пожаловали? Хотите устроиться в столовую?
— ДНК, помните? — сказала я. — Я пришла сдать образец.
— А я-то вообразил, что вы явились сделать мне выговор за арест своего приятеля.
— Я женщина. Я умею делать несколько вещей сразу, — ответила я с улыбкой.
Сержант вернулась с набором.
— Хотите пройти в допросную? — спросила она.
Я ей улыбнулась:
— Не стоит, это ведь дело пары секунд. А потом мы с инспектором Уитерсом продолжим беседу.
Она удивилась, но все же достала ватную палочку и провела мне по внутренней стороне щеки, поместила образец в пластиковую пробирку и повторила процедуру со второй щекой. Уитерс наблюдал. Не знаю почему, но он не торопился уходить.
— Спасибо, — сказала я сержанту.
Она улыбнулась и ушла.
— Вам не стоило задерживаться только ради меня, — заметила я.
Он снова кривовато улыбнулся:
— Напротив. Я решил удостовериться, что вы вновь случайно не окажетесь на месте преступления.
— Собака сегодня дома. Так та сережка все же принадлежала Шерил? А что с обрывком ткани на заборе, удалось что-нибудь выяснить?
Он покачал головой:
— Мисс Паркер…
— Джоди, — поправила я его и сама удивилась зачем.
— Джоди, — повторил он. Похоже, обращаться ко мне на ты и по имени ему было неловко. — Ты же понимаешь: я не могу разглашать информацию по текущему делу, особенно если ты близко общаешься с главным подозреваемым.
Я почувствовала, как заливаюсь краской:
— «Близко»? С кем — с Тони? Мы просто друзья… — И тут до меня дошел смысл его слов. — «Главный подозреваемый»? Ты что же, подозреваешь Тони?
— Мисс Па… Джоди, сама посуди: внезапно появляется бывшая жена и срывает свадьбу.
— Она появилась не на самой свадьбе, а накануне вечером.
— Ты понимаешь, о чем я. Она пришла и заварила кашу. А дальше невеста исчезает, ее серьгу находят в кустах, а бывшая жена убита. Картина совсем нерадужная.
— Да, но Тони и мухи не обидит, — сказала я, однако, пока говорила, вспомнила, в какое бешенство он пришел, когда я предположила, что Шерил — убийца, и как он набросился на бедный, ни в чем не повинный свадебный торт. Тони, которого я знала много лет назад, не обидел бы и мухи… Но тот ли он теперь?
Уитерс посмотрел на меня:
— Ну же? Ты ведь бывший полицейский. Ты не хуже меня знаешь — чаще всего самое простое объяснение и оказывается верным. И наверняка в курсе, что большинство убийств совершаются знакомыми жертвы. А женщин чаще всего убивают мужья или партнеры.
— Но не Тони… — Сложно согласиться с тем, что тут он был прав. Не будь мы знакомы с Тони, я бы первая его заподозрила.
— Тебе известен порядок. Мы должны действовать по правилам — ради Мелиссы Пенхалигон и ради Шерил Лейти. — Я уже открыла рот, чтобы спросить, нашли ли ее, но он опередил меня и быстро добавил: — Где бы она ни была. Оставь это нам. Ты больше не служишь в полиции. Искать ответы больше не твоя работа.