Страница 41 из 74
— Ты готова в этом поклясться? – без обиняков спросил он, и красотка побледнела. Это не ускользнуло от многих. А Кьяр меж тем задал еще один вопрос: – Или это голословное обвинение из-за личной ненависти?
Соседка по комнате попятилась, словно ей угрожали. Лишь ее взгляд, которым она сверлила меня, был полон отчаянной злости.
Снежок же встал рядом со мной и отчеканил:
— Кейси Даркнайтс член моей команды. И я, как командир длани, заявляю, что она находится под моей защитой. Любую попытку навредить ей я расцениваю как личный вызов на дуэль.
После его слов в коридоре наступила мертвая тишина, в которой звук колокола, ознаменовавший начало занятий, прозвучал похоронным набатом. И пусть Кьяр был не самым высоким и широкоплечим среди светлых, но желающих выступить против него не нашлось.
Адепты как-то резко вспомнили, что вообще-то пора бы на занятия и.. Снежок не стал дожидаться, пока все разойдутся. Он схватил меня за запястье и направился прочь. А я вынужденно заспешила за ним следом.
Вот только путь Кьяр держал, как выяснилось, не в аудиторию. Коридор. Анфилада. Небольшой зал, поворот, коридор поуже и.. Светлый резко остановился напротив неприметной двери и дернул ее за ручку. Та оказалась закрыта, но Снежка это не остановило. Пасс рукой – и замок щелкнул, отпираясь.
Это была то ли подсобка, то ли склад. На полках, полуприкрытые мешковиной от пыли, стояли учебные образцы бестий в миниатюре. Судя по всему, при активации подставки магическим импульсом эти твари могли оживать, демонстрируя не только внешний вид, но и повадки той или иной гадины.
Но сейчас гораздо больше малой копии болотной льерны меня интересовал злой, как высший демон, Кьяр.
— Нам нужно поговорить, – тоном «будешь перечить – прибью и не замечу» произнес светлый.
Пришлось подчиниться. И едва мы оказались в каморке и дверь за нами захлопнулась, как я оказалась прижата к стене, а надо мной угрожающе нависал Снежок. Две его руки упирались в кладку по обеим сторонам от меня.
— Ты что творишь, Даркнайтс?!
На меня орали. Натурально. Пусть и не повышая голоса. Почти шепотом, но кричали.
— Ты меня спас, чтобы выместить свою злость? – В крови кипело раздражение.
Лишь несколько мгновений спустя я поняла: оно не мое. Вернее, отчасти не мое. Потому что точно такие же чувства захлестнули сейчас и Кьяра. Негодование. Недовольство. Возмущение и.. Тревога. И вот она-то точно была не моей.
— Вообще-то, конкретно сейчас мне хочется тебя прибить, темная! Чтобы мне больше не беспокоиться и не носиться по академии в поисках Кейси Даркнайтс, – признался светлый. – Какого рожна разгуливаешь одна? Ты знаешь, что над твоими приятелями сегодня утром чуть не устроили самосуд? Ректору даже пришлось их из-за этого в карцер засунуть!
Мы орали друг на друга. Вдохновенно. С полной самоотдачей. Спуская пар после произошедшего в коридоре.
— А я об этом знала?!
— Вот теперь точно знаешь! И больше чтобы в одиночку даже в душ не ходила!
— А с кем? – Я с вызовом вздернула подбородок. Да, светлый был прав. Но каким тоном он был прав?! Бесившим до невозможности!
— Ты будешь под моей охраной или присмотром других членов команды, – тон светлого стал суше и жестче.
— В том числе и Самиры Лэйдон? – Память услужливо подкинула имя белобрысой адептки, дуэль с которой у нас срывалась второй раз подряд. Ну-ну.. Будет она меня охранять.. Разве что от попытки выжить. Лично прикопает под первой же акацией.
— Да. В том числе и под ее защитой. Лэйдон не посмеет ослушаться моего приказа, – Кьяр произнес это так, что я сразу поверила: действительно не посмеет.
— Кто ты такой, чтобы все решать за меня?
— Я тот, кто хочет тебе помочь!
— Почему?
Я посмотрела светлому в глаза, и это стало ошибкой. Мы находились близко. Очень близко для того, чтобы в одной темной осталась хоть капля благоразумия. А что до моего спокойствия.. Оно уже давно полетело в Бездну. И судя по тому, как сжались губы светлого, а скулы побелели, не у меня одной были проблемы с самоконтролем.
Глаза Кьяра потемнели так, что в них не осталось ни одного проблеска зелени. Светлый нахмурился, продолжая пристально смотреть на меня, и наклонился ниже. Так, что я ощутила его дыхание на своих губах.
Время вдруг замерло. Сломалось. Раскололось пополам. Остались лишь я, светлый и его подобный раскату грома взгляд. Не было ничего вокруг: ни тусклого светляка, мигавшего над нашими головами, ни пыльной каморки, академии. Реальность, в которой мы находились только что, исчезла, растворилась, превратившись в сон.
Рука светлого медленно оторвалась от стены. Казалось, еще мгновение – и Кьяр дотронется пальцами до моей скулы.. Но светлый замер, уже почти коснувшись кожей кожи. А потом отвел ладони в сторону, прикрыл глаза, словно пытаясь обрести душевное равновесие, собраться с мыслями, и.. Ему это удалось. Отчасти. Отпрянув от меня, Кьяр рвано произнес:
— Потому что ты можешь помочь мне, – его голос звучал хрипло. И почему-то у меня возникла уверенность: он хотел сказать другое.
— Тебе? Чем?
— Найти пропавшего адепта. – И вроде бы простые слова. Но вот то, как светлый их произнес.. Так ставит задачу командир. Так информируют шпиона о миссии.. Так разговаривал со мной на допросе по делу отчима дознаватель.
Именно этот самый тон словно стегнул меня. И заставил посмотреть на Кьяра по-другому. Враз вспомнилось молниеносная реакция Бьеркрина в нестандартных ситуациях, когда все его одногруппники-ровесники были растеряны, не представляя, что делать. И ровесники ли? Вчера вечером, когда мы сидели на подоконнике и смотрели в окно, светлый показался мне старше своих лет. А сегодня, в коридоре.. В нем безоговорочно признавали лидера. Старшего..
И внутри меня росла уверенность: стоявший передо мной был не тем, за кого себя выдавал.
— Снимай иллюзорную маску, личину или что там у тебя, – потребовала я, провоцируя.
Но главными для меня были сейчас не слова. А то, как светлый на них отреагирует. Я призвала свой дар, пытаясь уловить эмоции Снежка. Если я ошиблась в своих предположениях, то должна была уловить злость, недоумение, растерянность.. Все то, что испытывает человек, когда не понимает, о чем речь.
Но.. ничего этого не было. А вот интерес.. Он был. Как и легкое удивление, что бывает у ведьмы, которая слегка ошиблась в рецептуре. И теперь, глядя на сваренное зелье, размышляла: как же интересно у нее получилось..
Хотя внешне светлый остался невозмутим. Не дрогнул ни единый мускул на его лице, даже взгляд остался прежним.