Очень приятно, Царь!

— Ну, так… Я хорошо его знаю. Впрочем, это тоже неважно. Кухня в твоем распоряжении, Искандер. Бери всё, что не подписано.

— Дерек.

— В смысле?

— Зови меня Дерек. Искандер, как-то… слишком официально.

— Хорошо. Будем знакомы, Дерек! — Петрович дружелюбно улыбнулся и пожал мне руку: — Если нужна будет помощь — зови.

— Договорились.

Зайдя на кухню, я тут же проверил холодильник. Все закуски, которые мы с Коляном приготовили, были завернуты в пленку и аккуратно подписаны чёрным маркером. Так же тут был йогурт со стикером и надписью: «Лен».

Ладно, обойдёмся без него.

Из всего, что я обнаружил — меня очень привлекла маринованная говядина. Явно мраморная! Качественная, а не этот ваш «МиниТорг».

В хлебнице был найден свежий багет. По заветам «Рататуя» — свежесть хлеба определялась при помощи хруста. О, да! Это хлебная симфония для ушей!

Немного сливочного масла, которое я нашёл ещё в первый раз. И… ПЕРЕПЕЛИНЫЕ ЯЙЦА! Отлично.

Поставив на плиту сковородку, я принялся нарезать говядину на тонкие кусочки. О, какой аромат… Немного отбить для мягкости и будет идеально.

Налив немного масла в сковороду, я отбил мясо, а затем начал обжаривать. Примерно по сорок пять секунд с каждой стороны. Конечно, «медиум рейр» мне не нужен. Но и на подошву такую качественную говядину изводить не хотелось.

После того, как мясо отправилось отдыхать в фольгу, я взял вторую сковородку и сделал несколько идеальных глазуний из миниатюрных перепелиных яиц.

Теперь оставался последний штрих: моё фирменное масло для хлеба!

— М-м-м… Какой запах! — на кухню зашла светленькая девчушка, лет двенадцати на вид. Скорее всего, ученица гимназии, или что-то типа того.

— Привет! Хочешь попробовать?

— Конечно! — девчушка тут же подбежала к плите и внимательно всё осмотрела: — Дай угадаю… Крок-месье?

— Только в стиле брускетт.

— Вай! Как здорово! А ты новенький, да?

— Ага. Только сегодня поступил.

— Интересно. — девчушка тут же стала серьёзной и отошла к столу: — Слышала… экзаменатором была Амелия?

— Всё так.

— И она вас пропустила?

— Именно! Оп… — я взбил масло и слегка поджарил кусочки багета: — Ещё чуть-чуть…

— Здорово. А меня Амелия терпеть не может. — вздохнула девчушка.

— Правда? — удивился я: — С чего ты взяла?

— Она мне это лично сказала.

— Ну… Лера утверждает, что Амелия судит только пищу, а не людей.

— Это верно, но всё же… Не приятно.

— Готово! — я поставил тарелку с брускеттами перед малышкой: — Пробуй. Возможно, это залечит твоё раненое сердечко.

— Спасибо! — просияла девчушка и тут же взяла одну из брускетт.

Кстати, да. Надо бы тоже попробовать. А-то вдруг в маринаде есть ингредиенты, которые испортят вкус.

— Ого! — девочка очарованно посмотрела на меня: — Это… Просто божественно!

— Ох… Какое облегчение. — я сделал укус и почувствовал, как нежная говяжья отбивная переплетается со вкусом яичного желтка. А хлеб со взбитым маслом подчёркивали яркий мясной вкус, балансируемый глазуньей. Ощущение, будто я оказался во французской кафешке рядом с Эйфелевой башней. Вечер… Мимо меня проходят жители и гости города. Всюду запах жаренной картошки.

И прекрасная француженка с милой улыбкой подсаживается ко мне:

— Манифик!

— Откуда… — девочка незаметно умяла ещё две брускетты, а затем набросилась на меня: — Из какой академии ты пришёл⁈

— Да не из какой. Работал в шашлычке у Дяди Рубена.

— А-а-а-а… Дядя Рубен. — с грустью вздохнула девчушка: — Понятно.

— Не переживай! У тебя же всё впереди. Пока закончишь гимназию и перейдёшь в академию — будешь суперповаром! Поверь мне.

— Всё впереди? — лицо малышки стало очень злым, а её нижнее правое веко нервно задёргалось: — Закончу… Гимназию⁈

— А… Ты не отсюда? Прости, я не знал.

— Я УЖЕ ЗАКОНЧИЛА ГИМНАЗИЮ, ИДИОТ!!! — воскликнула девчушка и начала лупасить меня маленькими кулачками: — МНЕ ВОСЕМНАДЦАТЬ!!! Я ПЕРВОГОДКА!!! И ЖИВУ ТУТ!!! А ЕЩЁ Я БУХГАЛТЕР СТУДСОВЕТА!!!

— И самый милый житель «Полярной совы». — заключила Лера, наблюдавшая за нами с порога кухни: — Знакомься, Дерек. Это Зиночка. Зиночка — это Дерек.

— ДА Я ЕГО СЕЙЧАС НА ЛОСКУТЫ ПОРВУ!!! — неистовствовала малютка.

— Ну же… Будь добрее к новенькому. — Госпожа Старшая Сестрёнка ласково обняла Зиночку и оттащила в сторону: — И не надо обижаться!

— ДА МЕНЯ БЕСИТ, КОГДА ЛЮДИ СМОТРЯТ НА МЕНЯ С ВЫСОКА!!! Отпусти… Я ему всеку! Всеку!!!

— Зиночка, нам очень нужна твоя помощь.

— А? Моя помощь? — малышка тут же успокоилась: — Я в деле!

— Очень хорошо. — улыбнулась Лера: — Ступай на второй этаж. Наташа проинформирует тебя!

— Есть! — Зиночка недовольно зыркнула на меня, а затем быстро выбежала из кухни.

— Ты уж прости её. Борьба с комплексами — дело времени.

— Понимаю. А что у вас там за дело?

— Вечеринка в честь новичков, конечно! — Глава студсовета взяла меня за руку: — Идём! Клянусь, будет весело. И… брускетты с собой прихвати.