Страница 33 из 58
Нужно было собраться с силами, побороть этот страх или.. Это еще один экзамен? А что будет , если я сейчас попытаюсь сохранить хладнокровие, как полагается шпиону? То.. проколюсь!
И тут услышала в своей голове голос пра, который вторил моим мыслям:
— Истери! – буквально заорала Хильда. - Быстро!
Что ж, как говорится, если нет времени побеждать – присоединяйся. И я стала панической атакой. Думала, как паническая атака. В общем, паниковала и атаковала. Причем самым кoварным женским оружием – слезами.
— Да что вам, демоны дери, от меня надо?! – выкрикнула я, дернув запястье на себя. Что удивительно, его тут же отпустили.
В моем голосе дрожали слезы. На ресницах дрожали слезы. Ρуки.. Руки просто дрожали. А я продолжала в лучших традициях нервного срыва:
— Репортаж? Будет вам репортаж. И интервью тоже будет. Или что вам там ещё надо для фтырховых продаж вашего тиража? Почему, стоит только не то что влюбиться – проявить малейшие чувства к кому-то, вы, журналюги, налетаете, как воронье, клюете.. Я устала от вас, слышите, устала. Оставьте меня в покое!
— Кажется, леди, мы с вами не с того начали. И не так друг друга поняли.. – произнес ренегат, скупо усмехнувшись и окинув меня оценивающим взглядом. – Позвольте представиться – Мастер Теней.
Я чувствовала, что ступаю по тонкому льду, когда один неверный шаг – и опора под твоими ногами пойдет сетью трещин, и ты ухнешь под воду, безо всякой надежды спастись. Но пока я шла. И моей игре верили. Иначе не было бы этого «не так поняли». Я про себя выдохнула. Кажется, мы переходили с ренегатом ко второму раунду переговоров.
— Мастер Теней? - переспросила я. В моем голове прозвучало ровно отмеренное недоумение.
— Именно. И я не имею отношения к репортерской братии, как вы подумали, Скай.
— И чем же вы тогда занимаетесь? – Я прищурилась и одарила ренегата тяжелым, подозрительным взглядом.
— Мое ремесло, скорее наоборот, не терпит публичности. - Собеседник хищно, самодовольно оскалился. Настолько, что даже личина не смогла полностью скрыть столь яркой эмоции. Невольно закралось подозрение: под иллюзией явно не человек. И не оборотень. Те лишены магии. Вампир? Дракон? Фейри?
Меж тем ренегат, не подозревая о моих мыслях, продолжил:
— Наш общий схинский друг проявляет к вам немалый интeрес. И, судя по всему, может рассчитывать на взаимность..
— Какое вам до этого дело? - перебила я, хотя прекрасно понимала какое. Но роль наивной девушки обязывала.
— Самое что ни на есть прямое, – жестко припечатал Мастер Теней. - У этого дракона есть та вещица, за которой я давно охочусь. И вы, Скай, для меня ее добудете, - последнее он произнес так уверенно, словно это было делом решенным.
— Я ничего не буду красть у Дарка! – Сжала кулаки, вокруг которых заискрились кольца силы.
По спине градом лил холодный пот, колени дрожали от нервного напряжения. Я боялась. Ошибиться в оттенках интонаций, реакций, мимике. Хотя бы на миг показать, что я знаю больше, чем ренегат думает. И хотелось верить, что реагирую правильно. Так, как Мастер Теней ожидает.
И по тому, как дернулся уголок мужских губ, как в глазах на миг промелькнуло превосходство, поняла: угадала. Ренегат полностью уверился, что контролирует ситуацию, и произнес:
— Скай, насколько вам дорога ваша сестра? Как высоко вы цените ее жизнь?
Я побледнела. И для этого не нужно было никаких актерских ухищрений.
— Ее жизнь в обмен на сущую безделицу, которую вам, как артефактору, легко будет отыскать в покоях нашего схинского друга. А к ним, как я узнал вчера, у вас есть доступ. Дракон даже занес вас к себе на руках.. – в голосе ренегата звучала явная насмешка. Его забавляла ситуация. И то, как легко он загнал меня в угол.
— Если вы так целеустремленно охотитесь за этой.. сущей безделицей, - я скопировала интонацию Мастера, отчего тот поморщился, - то не ваши ли наемники напали на нас вчера в галерее? - «сообразила» я.
— Мои, - не стал отпираться ренегат. – И я приношу искренние извинения за то, что вчера вышло это недоразумение и вас чуть не убили. Я тогда ещё не был в курсе, что у Брандфилда появилось столь очаровательное уязвимое место.. Я просто не мог вас не использовать.
— Лучше бы вы попробовали меня подкупить, а не шантажировать сестрой! – вырвалось у меня.
— И вы бы согласились.. подкупиться? – Мастер иронично изогнул бровь.
— Нет, – вздохнула я, признавая правоту ренегата.
— Вот и я о том же: шантаж быстрее и эффективнее. – Мастер Теней на миг задумался, посмотрел мне в глаза и произнес: – Кажется, я начинаю понимать, что нашел в вас этот схинец.
— А я сожалеть, что Дарк вообще обратил на меня внимание, – отозвалась я.
— Но прошлого уже не изменить, – понимающе согласился ренегат. - Зато будущее, особенно сестры, сейчас полностью зависит от вас, - он выделил интонацией последние слова. А затем чуть прикрыл глаза, словно что-то то ли вспоминая, то ли рисуя в воображении,и продолжил: – Сейчас Тина наверняка спешит домой из академии. Ровно в два ее чабиль припаркуется у родового особняка Файнов. Водит Тина осторожно. Видимо, еще боится. Ведь она недавно получила права. В три она выпьет свой лавандовый чай..
Мастер так буднично и подробно описывал привычки младшенькой, ее распорядок дня, что у меня внутри все заледенело. Если до этого момента какая-то часть меня не верила, что ренегаты могут иcпользовать мою сестру, то сейчас не осталось и тени сомнений.
И я вдруг подумала, что все те артефакты, которыми я набила сумку, готовясь к этой встрече.. Все это бессмысленный хлам. Они бесполезны. Я могу обвешать ими Ти, но , если мелкая не будет знать, что за ней идет охота, она не будет осторожна. И все заклинания мира не спасут ее от несчастного случая, который подстроили ренегаты.
Сглотнула,только теперь до конца осознав, насколько я, оказывается, уязвима.
— Что я должна найти? – собственный голос показался мне самой надcадным карканьем.
— Рад, что не oшибся в вас, Скай. Вы, несмотря на свою порывистость, очень разумная девушка.
— Проcто вы умеете приводить убийственные аргументы, - произнесла я, пристально, словно в прицел, посмотрев на ренегата.
Тот усмехнулся, словно получил изысканный комплимент, а потом сухо и лаконично изложил, что от меня требуется. Оказалось – всего ничего. Обыскать покои Дарка, найти Печать Хаоса и передать Мастеру. Ренегат подробно описал артефакт.
Единственное, о чем он не упомянул, это о его свойствах.
И я задала закономерный вопрос:
— А для чего Печать создавалась?
— Поверьте, Скай, вам этого знать не стоит. Думайте лучше о сестре, - произнес Мастер, полоснув по мне взглядом, как бритвой. - Я даю вам срок два дня. Достаньте мне Печать. И при следующей встрече либо я получу ее, либо вы – голову Тины.
С этими слoвами он повернулся и пошел прочь. А я так и осталась стоять. Лишь ладони сжались в кулаки так, что ногти прорезали кожу,и на белый снег упали алые капли. Но я не чувствовала боли. Только ярость. Хотелось собрать все свою силу в кулак и.. Ударить в широкую мужскую спину. Плевать, что на нем куча защитных и атакующих артефактов, что он сильнее и опытнее. Сейчас я не боялась собственной смерти. Я страшилась за сестру. Меня колотило изнутpи, рвало на части от одной мысли, что с ней может произойти.
— Деточка, успокойся, - услышала я в сознании голос Хильды, который звенел тревогой. - Ты умница. Ты сделала все как нужно, - продолжала увещевать кицунэ. - Знаешь, я беру свои слова назад. Про то, что фтырховая из тебя шпионка. Ты просто прирожденный агент. И, может, с боевой подготовкой у тебя неважно, но как ты провела этого хмыря! Даже я в твой блеф поверила и следила, затаив дыхание.