Страница 30 из 37
— Ты прав, – кивнула она. – И рада, что прибыла в обед. Иначе у меня не было бы возможности познакомиться с очаровательной леди – ты бы от меня её обязательно спрятал.
— Я не планирую прятать Марго, – с намеком на улыбку ответил дракон и взял меня за руку. – Познакомься с моей гостьей – Марго Стародуб. А это моя мать – её светлость Илита Гилкраут.
— Рада знакомству, – одновременно произнесли мы, и женщина тут же просияла.
— Где мой сын откопал такое сокровище, как вы?
— Марго из другого мира, – отозвался дракон.
— О-о-о, – многозначительно протянула леди Гилкраут.
— Она не та самая, мама, – поспешил разочаровать её Итвар – Римур перепутал.
— О, – вновь повторила женщина, но уже менее протяжно. – Ты уверен?
Мужчина кивнул, однако сомнение так и не покинуло глаз женщины.
— Мы переоденемся и спустимся к обеду. Марго, пойдемте, провожу вас.
Я лишь кивнула. Итвар, все еще держа меня за руку под цепким взглядом своей матушки, повел меня на выход. У дверей моих покоев мы замялись, и я вспомнила о подарке. Попросив лорда подождать, я убежала к себе. А когда вернулась в коридор, Итвар уже стоял с большой подарочной упаковкой с чем-то длинным и плоским.
— Что это? – удивилась я.
— Новые лыжи. Ваши ведь потерялись в горах, когда вас забирал Римур – я это понял по вашей обуви, – сказал мужчина, передавая мне подарок.
— Спасибо, – тихо ответила я и вручила свой дар Итвару.
Я была несколько обескуражена внимательностью дракона – это надо же, запомнить такие мелочи!
— Скажите, а что будет, когда я вернусь? Меня ведь не было неделю..
— Сработает магия перемещений. Никто не задастся таким вопросом – просто подумают, что вы ушли в отпуск. Все будет для них выглядеть непринужденно, словно ничего и не было.
Я понятливо кивнула.
— Не хотите взглянуть?
Он подержал упакованную игрушку в руках, а потом осторожно развернул бумагу. Покрутил в пальцах стеклянную фигурку снегиря и.. та раскрылась. Запонки едва не выпали, но мужчина вовремя перехватил их. Увидев, он изумленно смотрел на узор, не веря своим глазам.
— Эти запонки..
— Исполняют желание, – тихо ответил Итвар и поднял на меня потрясенный взгляд. – Откуда они у вас, Марго? Как вы о них узнали?
— В подвале была книжка..
— Я тоже её читал. Отложил, как важную, – кивнул Итвар, – но так устал гнаться за ними, что просто убрал с глаз долой, чтобы каждый раз не терзать своё сердце. Как вы их нашли?
— Случайно, – пожала я плечами. – В той антикварной лавке, куда зашла. Просто почувствовала, что мне туда нужно, взгляд зацепился за снегиря, а он раскрылся в моих ладонях.. Счастье, что продавец так и не понял, какое сокровище мне продает!
— Да, – тихо отозвался Итвар, вглядываясь в черты моего лица. – Марго, я ведь не ошибся и вас зовут Марго Стародуб?
— Все так, – кивнула я, и мужчина вздохнул. Я почувствовала смущение. – Я не та, кто вам нужен, судя по всему..
— Знаете, я уже запутался, – вздохнул мужчина и убрал запонки обратно в фигурку. Покрутил ее в пальцах. – Почему вы не оставили артефакт себе? Он ведь способен исполнить любое желание, и вы знаете об этом.
— У меня все есть, – пожала я плечами. – Я здорова физически, мои близкие здоровы, у меня любимая работа и.. самый потрясающий новогодний отпуск, о котором я даже не могла мечтать. А вот вам.. Ваши крылья. Они вам нужны.
— Ты догадалась, – констатировал мужчина, и я кивнула, приободряюще улыбнувшись.
— Встретимся на балу.. мой лорд.
Глаза мужчины вновь вспыхнули от такого обращения, как тогда, в салоне, и я смогла зайти обратно в комнату. Сердце колотилось. У нас осталось меньше суток вместе.. Как же это преступно мало!
Переодевшись в платье-артефакт и создав из него легкий повседневный наряд персикового цвета с расшитым серебряными нитями лифом и длинными рукавами, я собралась выходить, когда в дверь постучали.
— Это леди Гилкраут, – известила меня Глафирия.
Хорошо быть привидением – не нужно открывать дверь, чтобы понять, кто за ней!
Я открыла дверь леди. Женщина улыбнулась.
— Позволите войти?
— Разумеется, – приветливо отозвалась я и отошла в сторону.
Женщина огляделась и призналась:
— Обычно я не начинаю с едва знакомыми леди такой разговор, но.. вы замуж выйти не желаете?
— Вы мне предлагаете брак? – весело уточнила.
— Точно так. И кандидат имеется – просто очаровательный хранитель Порубежья.
— Вы сватаете мне своего сына? – изумилась я. – А он об этом знает? Признаться, Итвар не похож на человека, за которого решает судьбу матушка. Не в обиду вам, конечно. У вас чудесный сын.
— Вы правы, – весело отозвалась женщина, – именно поэтому я сначала увидела вас вместе и только потом спрашиваю у вас согласия на легкое сватовство с моей стороны.
Мне вдруг вспомнилась бывшая свекровь, как она все время противилась нашему с Игорем браку и противостояла ему. А здесь.. моё сердце заполнила теплота. Мне действительно понравилась леди Гилкраут.
— Мне очень жаль, поверьте, но я просто гостья в его замке.
— Дорогая моя ненаглядная девочка, – женщина взяла меня за руки, – просто гостий в этом замке не бывает.. по крайней мере, ни одну я не видела за минувшие годы. Неужели ты недостаточно изучила характер моего сына, чтобы сделать соответствующие выводы?
Я призадумалась. Казалось, что я знала его, поэтому поспешила отчитаться:
— Он добрый, чуткий, веселый и.. такой уютный, – последнее было несколько странным определением, но это то, что я действительно о нем думала.
Глаза драконицы засияли.
— Ты назвала именно те качества, которые в моем сыне ценю и я. Ты сказала о том, о чем должна говорить не просто влюбленная, а по-настоящему чувствующая любовь девушка.
Я с трудом улавливала разницу этих двух выражений, но слова женщины пришлись мне по сердцу.
— Неужели ты не замечаешь, какие взгляды он на тебя бросает? Девочка моя, он очень благороден и боится разрушить то счастье, что может ждать тебя в твоем мире. Но если ты и дальше будешь вестись на его благородство, то упустишь ваше совместное счастье здесь.
Я застыла, не зная, что и ответить. Смутилась и опустила взор.
— Это ведь мезальянс..
— Поверь мне, наш род достаточно знатен и богат, чтобы закрыть глаза на подобные вещи и не гнаться за расширением влияния, – хмыкнула она. – Помни, что счастье всегда в хрупких женских руках. А теперь пойдем, Итвар наверняка заждался.. тебя, разумеется.
Она подмигнула, и мы вместе спустились в холл. До бала оставались считанные часы.