Страница 27 из 43
Глава 17
Стоя посреди этого бумажного торнадо, я хватала послания на лету и чувствовала себя главной почтовой инстанцией королевства.
Первым, самым настырным самолетиком, который я взяла за крылья и развернула, было послание от Патрика.
«Анита! Срочно! Прислали образцы тканей для обивки мебели и штор. Нужно выбрать. Встречаемся в три во флигеле».
Второй — от Найриши с кучей цифр:
«Дорогая, у меня есть три кандидатки на должность смотрительниц фамов, пятеро — на служанок, две — на встречающего гостей, одна — на повара. А еще удалось заманить в фонд одного из лучших лекарей для фамов в королевстве! Когда сможем встретиться? Найриша».
Третий — от Гуннара Стоунсона.
«Леди Бэтфлейм, работы идут по графику. Но нужно согласовать расположение перегородок в малом зале. Жду вас во флигеле к двум».
Четвертый — от какого-то незнакомого студента.
«Леди Бэтфлейм, правда ли, что в вашем фонде можно будет оставлять фамильяров на передержку, пока его амулет-вместитель на починке? И сколько это стоит? С уважением, студент третьего курса, Аматус Тарвидис. На всякий случай предупреждаю: фамильяр — ворон с характером».
Пятый, шестой, седьмой.. А-а-а! Спасите-помогите! Мне срочно нужен сачок!
Вопросы, предложения, просьбы, требования, угрозы. Дошло даже до того, что один аристократус вульгарис прислал претензию (хорошо, не досудебную). Он, видите ли, оказался возмущен, что я не пригласила его в попечители первым.
«На ужины надо было ходить!»
Одним словом, я сбилась со счета от этих зачарованных писем.
— Тише! — рявкнула я. Вышло не хуже, чем у экзорциста на изгнании.
Шквал на миг прекратился. Потом самолетики, словно обидевшись, попадали на пол.
Я начала их подбирать, ибо игнорировать было нельзя. Но потом, все потом. А пока включаем режим «бежим!». Только сначала в стиле «Голодный зайцелоп атакует» быстро все собираем и несемся во флигель.
Так что я присела и шустро начала собирать все упавшие послания, чтобы запихнуть их в сумку. Когда с этим было покончено, я уже было взяла низкий старт, как мне прямо в декольте спикировал еще один бумажный наглец.
Да что эти самолетики себе позволяют?! Даже не глядя, хватила бумаженцию, и сунула к другим в сумку, и поспешила во флигель, где меня уже заждались строители. А после появился и Патруша с огромным каталогом.
Мы с блондином часа два перебирали бархат, шелк, парчу, и я чувствовала: еще немного — и мне понадобится отрез белого льна. Для савана. Ибо я сдохну.
Но чувство долга не позволило мне такого малодушия, как смерть, и требовало одного: работать!. Никогда не думала, что выбирать так сложно. А выбирать много и сразу — сложно в геометрической прогрессии.
Патруша советовал, спорил, доказывал, что синий лучше сочетается с золотом, чем зеленый, и что шторы должны быть тяжелыми, чтобы никто не подумал, что фонд экономит на мелочах. А потом к нам присоединилась и Найриша, которая, едва с текстилем было закончено, вцепилась в меня хваткой матерого вампира, только жаждавшего не крови, а внимания. С ней мы сидели на ступенях входной лестницы во флигель, листая личные дела и рекомендательные письма будущего персонала.
И в найме оного подруга смыслила куда больше моего. Так что я прислушивалась к ее советам, хоть и делала вид, что и сама во всем отлично разбираюсь. Мы остановили выбор на одной смотрительнице, которая бы за фамами членов клуба ухаживала, вычесывала, наглаживала, всячески умасливала, если вдруг чешуйчатый хвост пересушен, двух горничных, одной встречающей даме.. Кандидатуру целителя магозверей не обсуждали. Она была идеальна. Впечатляющий послужной список, большой опыт, отличные отзывы.. Хотя, судя по магоснимку, внешне чем-то напоминала бабулю.. И это настораживало. Ибо если они похожи не только внешне, то понятно, почему нареканий нет. Оставившие их больше перо в руках не держали. Только свечку. Лежа в гробу.
Ибо у Брунгильды в свое время врагов не было. Было только большое кладбище..
Закончили мы с Найришей уже к ночи, пропустив ужин. И если подруга, сладко позевывая, отправилась спать, то для меня был только самый разгар рабочего дня, когда я смогла наконец-то начать разгребать все.. ну, почти все послания и ответить на оные. Артефакт, отвечавший за замагичивание самолетиков, уже почти разрядился, когда на дне сумки осталась пара непрочитанных писем.
И тут наконец в комнату явила себя ба, плюхнулась на мою кровать всей своей огненной шерстистостью, намекая: к кому-то сегодня пришел Песец..
— Ну, как разведка?
— Ну.. как фруктовая корзина: пара сцен с клубничкой, три кислых выражения лица, будто незрелые лимоны, одна дружба, приносящая плоды, а кому-то — просто грушно.
— А есть среди этого садового многообразия что-то съедобное? — уточнила я.
— Троица чудесных стеснительных персиков, — хмыкнула песцовая и тоном свахи начала декламировать: — Лорд Эдвин Торн, кузен министра юстиции. Любит фамильяров, ненавидит бюрократию. Леди Миранда Хейл, у которой есть все шансы стать старой девой, хотя богата, как тысячелетний дракон. Но характер паршивый.
— Много хочет, мало молчит и еще к тому же много делает? — уточнила я, припомнив эту девицу, с которой уже успела познакомиться. — Она мне нравится.
— Угу. Еще и пифия. Притом высокого уровня.
Упс.. А вот этой информации не было. По официальной версии — всего лишь слабый дар на природную магию и сильный — на стервозность. Хотя кто ж будет распространяться о силе провидицы?
— Насколько высокого? — уточнила я.
— Может пути выбирать. И менять.
Упс-упс-упс.. и еще много раз.
— Так, ее стоит отложить.. — решила было я.
— Она ждет от тебя письма, — рубанула ба на корню все мои решения.
Ну, раз уж пифия в меня поверила.. откажу ей — хуже будет. Ладно, работаем.
— А третий у нас кто? — уточнила я, ибо ба называла троих.
— Барон Оливер Стоун. Единственный сын в семье, но ведомый. Во всем подражает отцу. А тот — меценат, финансирует благотворительные проекты. Если кто и даст золота без лишних вопросов — то он.
Но сам не подойдет. Поэтому тоже нужна инициатива от меня. Ей-то я и занялась, вновь взяв в руки перо. Черновик, потом еще один. И еще.. Для каждого кандидата в инвесторы — отдельное послание, с учетом характера, положения..
А потом еще вспомнила про секрецербера: нужна еще одна статья для «Сплетника» — теперь уже о дате официального открытия, которое уже послезав..
Глянула в окно, где вовсю плескался рассвет, и поправила сама себя: уже завтра вечером. «Так быстро?..»