Страница 50 из 915
Мы погрузились в молчание. Слова иссякли. Да и в любом случае они могли подождать. Прогулка по полоске пляжа перед домом, на которую мы вышли, оказалась еще более утомительной, чем поход в часовню по высокой траве. Ветер яростно гнал по земле песок и швырял его нам в лица. За ноги цеплялись подсохшие водоросли, обвившиеся вокруг обломков дерева. Я шла чуть позади остальных, шаркая подошвами по влажному белому песку. Тетя Шарлотта держалась рядом со мной.
– Скажем, его убили…
– Его убили, – как попугай, повторила тетя Шарлотта.
– Нет-нет. «Скажем» – то же самое, что «допустим» или «представим».
– Да, понятно, – растерянно пробормотала она, но, судя по выражению лица, ничего не поняла.
Тем не менее я продолжила:
– Если допустить, что убийца не один из нас…
– Для чего, дорогая? В прошлый раз, когда мы оказались заперты в уединенном доме с убийцей, вышло не слишком хорошо.
– Верно. Но просто, скажем, никто из нас не виноват…
– Не виноват.
Я воззрилась на тетю Шарлотту, постаравшись как можно точнее сымитировать знаменитый мамин взгляд.
– Тогда вариант один: помимо нас на острове есть кто-то еще.
Остальные теперь пошли медленнее, прислушиваясь к нашему разговору.
– Тот, кто тоже выжил после кораблекрушения? – уточнила тетя Шарлотта.
Наши спутники начали оглядываться, у многих заметно вытягивались лица.
– Известно, что на острове уже некоторое время никто не живет, – продолжила я. – Мы попали сюда в шторм. Сомневаюсь, что кто-то еще выходил в ту пору в море.
– Только дурак стал бы плавать в такую непогоду. – Мама сердито посмотрела на Бутылконоса.
– Значит, рассматриваем только тех, кто был на борту яхты. Нам неизвестно местонахождение лишь одного человека, – заметила я.
Спир резко повернулся ко мне.
– Если ты намекаешь, что моя жена как-то причастна к случившемуся, клянусь…
– Пока не нужно никаких клятв, мистер Спир. – Бриджет уверенно поднялась по ступенькам к дому. – Давайте зайдем внутрь, выпьем по чашечке чая и все обсудим.
– Шарлотта съела весь чай, – заявила Мирабель, протискиваясь мимо нас.
Даже Бриджет, похоже, лишилась дара речи.
– Съела? – Я уставилась на тетю Шарлотту.
– Я умираю с голоду, милая.
– Как и все мы! – Желудок неприятно сжался в ответ.
Тетя просто пожала плечами.
Хотя глаза не сразу приспособились к тусклому освещению дома, я заметила силуэт Джесс, быстро двигавшейся по верхней площадке лестницы. Она на краткое мгновение промелькнула перед моим взором, бледной кожей и развевающимися волосами напоминая привидение, а потом исчезла.
Джесс оставалась в доме одна. Как повела бы себя я, оказавшись здесь в одиночестве? Мне очень давно не доводилось находиться одной в доме. Рядом всегда была мама – почти та же мебель, только мрачная и резкая.
– Эй? – позвала я.
Никто не ответил.
– Сейчас не до глупостей, – бросил Спир, шагая в гостиную. – Нужно отправляться на поиски пищи и моей жены.
– Зря вы не прихватили поесть с собой.
Он пристально взглянул на Бриджет, но та даже не вздрогнула.
– Мы планировали раздобыть еду на месте. Нелл… очень хорошо умела… – Его голос затих.
– Вы явно ничего не знаете о женщинах среднего возраста, – фыркнула тетя Шарлотта.
Спир поднял голову, и я отметила, как затуманился его взгляд.
– В мою группу не записывались женщины средних лет, – усмехнулся он. – Если помните, вы сели не на то судно. Да и в любом случае, с ними обращались бы точно так же, как со всеми остальными.
– Рада слышать, – заметила Бриджет.
– Ну а я нет! – возмутилась тетя Шарлотта.
Я уже хотела возразить, однако мама опередила меня, воскликнув:
– Я не среднего возраста!
– Маме пятьдесят семь. – Мне отчего-то показалось важным об этом сообщить.
– Урсула! Людям ни к чему знать обо мне такие подробности, – не согласилась мама.
– Наверняка все и так догадываются о твоем возрасте, мам.
Спир издал странный рычащий звук, вероятно, так выдавая свое раздражение. Ну или у него возникло расстройство желудка.
– Сколько бы вам ни было лет, есть нужно всем.
– Ей нет, – как бы походя заметила я, но от мамы ничего не ускользнуло. Она одарила меня фирменным взглядом.
– Я еще раз проверил кухню. Там только чай и кофе. – Спир посмотрел на тетю Шарлотту. – Точнее, были, пока кое-кто не перекусил чаем.
– Я подумала, это нечто вроде киноа или… какого-нибудь булгура. Ну, знаете, хипстерские штучки.
Все предпочли промолчать.
– Нам необходимо добыть себе пищу!
Спир выглядел до странности воодушевленным. Впрочем, оно и понятно. Как специалист по выживанию, он столкнулся с ситуацией, требующей его умений и навыков, так что, наверное, в глубине души испытывал волнение. Так волнуется врач, который лечит своего первого пациента. И, к сожалению, опасения о фатальном исходе напрашивались сами собой.
– Нужно выйти и осмотреть остров. Вдруг найдется… еще выживший. – Судя по тону, Спир сам в это не верил. Мы не сводили с него внимательных взглядов. – Или мы раздобудем что-нибудь съедобное. Ищите все, что море выбросило на берег, вдруг попадется что-то полезное. И помните, это не учебная тренировка. – Похоже, Спир уже начинал получать удовольствие от своей роли. – Хватит сидеть сложа руки и ждать смерти. Возьмем остров за яйца!
Мистер Перезвон подошел ближе и уселся у ног Спира, выжидающе глядя вверх. Спир опасливо посмотрел на собаку, потом обвел взглядом наши полные надежды лица.
– В общем, берем любые яйца? – Тетя Шарлотта изобразила соответствующий жест.
Мама хлопнула ее по рукам. Бутылконос улыбнулся ей чересчур влажными губами. Мама с отвращением отстранилась.
В результате кошмарной процедуры, напоминающей отбор в школьную команду по нетболу, мы разделились на группы. Спир возглавил нашу маленькую компанию, в которую, кроме меня, входили мама, тетя Шарлотта и Мирабель, то есть, Смарты – «не слишком блещущие умом», как любезно окрестила нас Бриджет. Бутылконосу, Джесс и самой Бриджет с Мистером Перезвоном предстояло остаться.
При выходе я обернулась. Наши компаньоны застыли перед домом, слегка напоминая актеров из «Скуби-Ду», которых вдруг задержали и выстроили в одну линию для опознания.
Остальные целеустремленно отправились в путь, сопровождаемые жалобами тетушки Шарлотты на костные мозоли.