Страница 45 из 915
– Взгляни-ка, – попросила я. – Амулет из жидкого серебра. Такой же, как он подарил… – Я подняла глаза на Спира.
– Все нормально. Я знаю.
Я вновь посмотрела на Ангела, на его тело, исказившееся под воздействием яда. Жидкое серебро.
У меня задрожали руки, перед глазами замерцали синие огоньки, складывающиеся в знакомый узор. Ноги подогнулись, по спине медленно поползла капелька пота.
– Урсула? – Спир подхватил меня под локоть. – С тобой все хорошо?
Я постаралась выровнять дыхание, как советовал психотерапевт Боб. Он обожал раздавать бесполезные советы.
– Все нормально. – Ощущая кислый вкус подступающей к горлу тошноты, я заставила себя выйти из комнаты. – Просто иногда немного кружится голова и… – Я споткнулась; пол начал уходить из-под ног. Спир сжал мою руку и потянул меня к перилам.
Двери в комнаты, где разместились Джесс и Бриджет с Бутылконосом, оставались закрыты. Вокруг царила тишина. Я вдруг почувствовала себя очень одинокой, находясь на этой лестничной площадке в компании Спира. Мама права, мне нужно идти вниз.
– Ничего, порядок. – Я попыталась вырвать руку. – Где ты был?
– Что?
– Когда я полезла в чулан с черепами. Где?
– Не знаю, здесь, наверное. Что с тобой?
Я снова попыталась взять себя в руки.
– Небольшая слабость. Ну, из-за стресса… Боб называет это тревожным расстройством.
– Боб?
– Неважно. Временами я теряю сознание.
Спир одарил меня преувеличенно искренней улыбкой.
– Вероятно, Урсула, тебе не нравится оставаться один на один с убийцей?
Я замерла на самом верху лестницы, внезапно окаменев. Дыхание непроизвольно участилось.
– Шучу, идиотка, – прошептал Спир мне на ухо, потом с улыбкой отстранился. – А теперь обопрись на меня и успокойся.
Внутри начала подниматься паника. Я взглянула на Спира, силясь понять, правда ли он шутит или передо мной убийца. Учитывая, сколько раз мне приходилось оказываться в подобной ситуации, странно, что я до сих пор не научилась определять.
– Жидкое серебро, – прошептала я.
Нога соскользнула со ступеньки, и Спир крепче сжал мою талию.
– Ш-ш-ш. – Звук вышел резким. – Не хочу никого тревожить. Тебя просто нужно отвести вниз. Не волнуйся, я рядом.
Его слова отнюдь не внушали мне чувства безопасности.
– Жидкое серебро, – срывающимся голосом повторила я.
– Да-да, ты говорила. А теперь пойдем.
Спир снова усилил хватку. Мы находились наверху лестницы.
– Я не чувствую ног, – выдохнула я.
– Не важно. Сейчас они тебе не понадобятся. – Он положил руку мне на спину. – Обопрись на меня.
От подножия лестницы на меня хмуро взирала мама. Рядом с ней стояла Мирабель, а тетя Шарлотта как раз выходила из гостиной.
– Мама, – выдохнула я и попыталась отстраниться от Спира, но он другой рукой притянул меня обратно и тихо прошептал на ухо:
– Не дергайся.
– Урсула, что ты, черт возьми, творишь? – раздраженно осведомилась мама. – А ты что делаешь с моей дочерью, крутой мачо?
– Она нездорова, – сообщил Спир.
– Она всегда чертовски нездорова, – донесся голос Мирабель.
– Жидкое серебро. Его кулон. Такой же был у Джесс и Нелл. Азоге… это ртуть.
– Хватит, Урсула! Просто помолчи. – Лицо Спира исказилось от гнева.
– Ты… это… – Я посмотрела вниз на маму. – Ангел отравился ртутью. Его амулеты содержали ртуть. Теперь один открыт. Жидкость исчезла.
Я вызывающе взглянула на Спира и спустилась на одну ступеньку, а после ощутила, как лестница выскальзывает из-под ног.
В памяти осталась лишь рука Спира, касающаяся моей спины. Потом я куда-то провалилась, и все вокруг исчезло.
Глава 19. Безумие прорицания
Откуда-то издалека доносились повторяемые раз за разом слова:
– Она безумна, как шляпник.
В глубине сознания звучал истерический смех Ангела.
– Взгляните на нее! Безумная, как шляпник! Чокнутая…
Я вспомнила, как тетя Шарлотта прошептала на лестнице:
– Она не любит, когда ее называют чокнутой. С тех пор, как…
– Безумная, как шляпник, – пробормотала я. – Безумная, как шляпник.
Я распахнула глаза и увидела перекошенные лица спутников, склонившихся надо мной.
– Что ты говоришь, милая? – озадаченно переспросила тетя Шарлотта.
– Ничего. – Мама тоже была где-то рядом.
Я ощущала под собой голые половицы. Слабые лучи солнца, проникавшие через окно гостиной, освещали стул возле стола, словно пытаясь привлечь внимание к тому, кто там сидел. Стул был пуст.
Я приподнялась на локтях и обвела взглядом комнату. Спир расположился у стены, поигрывая маленьким ножичком. Я закрыла глаза. Тут же вспомнились верхняя площадка лестницы и его рука на моей спине.
– Он пытался меня столкнуть, – схватила я за руку маму. Та скривила губы. Мирабель покачала головой. – Велел замолчать и положил руку мне на спину…
– А еще он подхватил тебя на руки и снес вниз по ступенькам, – наклонилась ближе тетя Шарлотта. – Все выглядело очень…
– Прекрати, Шарлотта! – Мама бросила свой фирменный взгляд на Спира, который так и продолжал возиться с перочинным ножом.
Мама выпрямилась и уперла руки в боки.
– Что ж, – начала она и замолчала.
– Пойду подышу свежим воздухом. – Спир сложил ножичек и направился к двери.
– Минутку! – окликнула его тетя Шарлотта. – Вам нельзя вот так уходить. Здесь труп!
– И чем я могу в связи с этим помочь? – Он пристально посмотрел на нас. – Вы уже успели обвинить меня в утоплении жены, в убийстве пассажира и в попытке столкнуть одну из вас с лестницы. Похоже, в вашем мире, леди, не слишком высоко ценят мужчин. Наверняка вы сумеете пару минут обойтись без меня. – Не оглядываясь, он вышел из комнаты, едва не сбив с ног проходившую мимо Бриджет.
– Только не Мистера Перезвона! Пощадите его! – крикнула она, прижимая песика к себе.
Спир потрясенно замер.
– Господи! Да вы все тут психи! – Он прошагал по коридору и громко хлопнул входной дверью.
– Грубиян. – Бриджет влетела в гостиную. – Итак, что я пропустила?
Я села, прислонившись спиной к стене, и вздохнула.
– Я думала, он пытался столкнуть меня, но, возможно…
– Не бери в голову, милая. Все мы ошибаемся. – Тетя Шарлотта похлопала меня по плечу.
– Некоторые чаще, чем другие. – Мирабель посмотрела в окно, где Спир яростно пинал большой камень.