Страница 30 из 915
– Ты до сих пор не поняла, куда попала, девочка. – Капитан растянул губы в неприятной улыбке. – Дай парню монетку для паромщика. Тот приходит по ночам. И весь сказ. Когда я был совсем мелким, жил в деревне один человек, к которому люди и близко не подходили. Хотя все его знали. – Бутылконос замолчал и взглянул на наши испуганные лица. – Порой он просыпался среди ночи от звуков голоса, который приказывал ему выводить паром. И он не спорил. Вставал с кровати, спускался к своему судну и обнаруживал, что оно уже низко сидит в воде, как будто на борту есть некий груз. Паромщик наблюдал, как оно погружалось все ниже и ниже, потом в какой-то момент говорил: «Хватит» и плыл сюда, на Орлон. А когда паром причаливал к берегу, то начинал постепенно подниматься из воды, поскольку его невидимые пассажиры высаживались на сушу. Каждый из них оставлял на пароме монетку в качестве платы за проезд. Паромщик ни разу никого не видел, зато прекрасно слышал голоса тех, кто сходил на берег, и других, которые их здесь ждали.
Маленькая часовня совсем отсырела, и холод пронизывал до самых костей. В воздухе пахло влагой и могильными камнями. Во мне все глубже поселялся страх. Я взглянула на белые, как кость, глаза мальчика и достала монету, завалявшуюся в кармане куртки.
– Возьмите, – дрожащим голосом проговорила я, сунула монету в руку старого капитана и отвернулась.
– Положите мальчика лицом к воде, – велел Бутылконос, – чтобы смотрел на море.
– Он ведь нас не видит, правда? – прошептала тетя Шарлотта.
Я удивленно посмотрела на нее.
– Нет, тетя Шарлотта. Он умер.
– Хотела убедиться, – серьезно кивнула она.
Бутылконос развернул мальчика.
– Все могилы должны быть обращены к морю. Парень заслужил, по меньшей мере, достойную смерть. – Как ни странно, в словах капитана слышалось сочувствие.
– Ну все, хватит, – неожиданно резко бросил Спир.
Они понимающе переглянулись с капитаном.
– Раньше мы закапывали их ботинками повыше, чтобы они не смогли вылезти и уйти к морю.
– Кто, мертвецы? – прошептала тетя Шарлотта, взглянув на меня.
– Напрасная трата хороших ботинок, – заявил Спир. – Все, завязывайте здесь.
Глава 14. Мертвецам обувь ни к чему
– Нужно обыскать остров, – предложила я. Никто не проронил ни слова. – Давайте соберем все, что выбросило на песок, проверим коробки и сумки. Там могут быть продукты, питьевая вода и прочие полезные вещи. Вдруг найдем то, что поможет согреться. Возможно, что-то лежит дальше по пляжу. А еще необходимо разделиться на группы и обследовать местность в поисках источника воды.
Я обвела взглядом кучку мрачных людей, сгрудившихся возле угасающего костра. Еще одна смерть основательно всех потрясла, а возвращение в часовню, где лежал остывший мертвец, стала дополнительным ударом. От мужчины, которого оплакивала сидевшая снаружи Джесс, больше ничего не осталось. В часовне лежала пустая оболочка.
– Ну же, ребята, – попыталась подбодрить я спутников. – А с вами-то что? – кивнула я Спиру. – Отбросьте страхи и все такое. У вас должен быть план действий на случай непредвиденных ситуаций.
– Мне нужно найти жену, – тихо пояснил Спир, уставившись на тлеющие угли.
У него заметно дрожали руки, и впервые я обратила внимание на обкусанные почти до мяса ногти. Он сложил ладони вместе, будто в умоляющем жесте, а у меня перед внутренним взором снова мелькнули зеленые глаза.
– Единственное, что вы сейчас можете для нее сделать, – это остаться в живых, – проговорила я.
Спир поднял на меня взгляд.
– Хорошо… давайте начнем поиски. Возможно, не всех выбросило на один участок берега, и в другом месте найдется провизия или питьевая вода. – Он тянул слова, словно извлекал их из какого-то затерянного уголка в своей голове. – Вдруг Нелл где-то там, и ей нужна помощь.
– Вы сами, похоже, не слишком в это верите, – вмешалась мама. – Эй, пьяница, – обратилась она к Бутылконосу, – что это, по-вашему, за остров?
– Здесь много…
– Только не надо разыгрывать мне сцены из «Старика и моря». Вы узнали остров и упоминали название. Где мы? Хотя бы приблизительно.
Он поднял бровь.
– Что ж, мисси, учитывая наличие часовни и ведьм с духами в ночи…
– Хватит пороть чушь! На каком мы острове?
– Вон там стоячие камни. – Бутылконос указал на незамеченную нами прежде небольшую группу камней, издалека походивших на обычные валуны. Стоило присмотреться повнимательней, и стало ясно, что они в самом деле образовывают круг. – Эти камни стоят здесь со времен друидов. Под ними людей хоронили заживо.
– Завязывайте с вашей археологической хренью! – прикрикнула мама. – Просто скажите, где мы находимся.
Бутылконос провел языком по сухим, потрескавшимся губам.
– Это Орлон, мисси.
– О, слава богу! – с притворным ликованием воскликнула Бриджет. – Теперь мы сможем вызвать такси. Правда, Мистер Перезвон?
– Твой пес умеет вызывать такси? – удивилась тетя Шарлотта.
Повисло молчание, которое нарушил сильный кашель Бутылконоса.
– А вон там Тир-на-Ног
[29]
[Тир-на-Ног – в кельтской мифологии «остров юных, страна вечной молодости» – место, в котором, по преданию, все оставались молодыми, где нет болезней, голода и боли, а климат всегда не жарок и не холоден.]
, мисси, – продолжил он.
– Чего?
– Очередная чушь в духе «Балликиссэнджел»
[30]
[«Балликиссэнджел» (Ballykissangel) – сериал о приключениях английского священника, переехавшего из Манчестера в Ирландию, в деревушку Балликиссэнджел, название которой в вольном переводе может звучать как «вышибала целует ангела».]
, – устало пробормотала Мирабель.
– Кто-кто целует Ангела? – Тетя Шарлотта изо всех сил старалась следить за ходом разговора.
Мы дружно посмотрели на Ангела, который ухмылялся так, будто знал некий непристойный секрет.
– Это гэльский рай, – прохрипел Бутылконос. – И до него рукой подать. Между нами лежит лишь сердитое бушующее море, готовое поглотить нас одного за другим. Здесь не живет никто, кроме фей и келпи.
– Чушь, – пренебрежительно махнула рукой мама.
– Нет, не чушь. Там нашли маленький ящичек с крошечным скелетом феи, а еще малюсенький молоточек и весы.
– Хватит! Слушайте, если даже такой глупец, как вы, понял, где мы, за нами скоро пришлют лодку со спасателями. Отследят ваш сигнал бедствия, а потом… – Она замолчала, глядя на выражение лица капитана. – Вы же подали сигнал?
– Нет.
– Нет?