Страница 154 из 915
В какой-то момент Спир сделал нам знак остановиться, однако в такой темноте было трудно оценить, сколько осталось идти. Приложив палец к губам и предупреждающе широко раскрыв глаза, он поманил всех к себе.
Когда мы сгрудились рядом, Спир указал на хижину, затем на себя, после обвел жестом остальных и решительно ткнул пальцем в землю, недвусмысленно давая понять, что нам нужно оставаться на месте.
Заметив, как растерялась тетя Шарлотта, я наклонилась к ней и прошептала:
– Он хочет, чтобы мы остались здесь. А сам пойдет внутрь.
– Ладно, – кивнула она. – Принято, Рудокоп.
Спир нахмурился.
– Она имеет в виду «Робокоп», – пояснил Кемп.
Спир, явно раздраженный, набрал в грудь воздуха и повернулся, намереваясь уйти.
– Будь осторожен, – не знаю почему, выпалила я. Как-то вырвалось само собой. По лицу беспрепятственно стекали капли дождя.
Он оглянулся и чуть скривил губы, а после, ссутулившись и низко опустив голову, побежал к небольшому строению. Кемп двинулся за ним, хотя это, похоже, не входило в изначальный план.
Теперь, когда мы остановились, холод начал пробирать до самых костей. Стуча зубами, я переступила с ноги на ногу и обхватила себя руками. Мы стояли в темном поле, открытые всем ветрам, но единственным убежищем здесь была молчаливо взиравшая на нас маленькая серая хижина.
– Только не начинай драматизировать, – предупредила Мирабель.
Я закрыла глаза.
– Мистер Перезвон замерзнет. – Бриджет плотнее укутала собаку складками пальто. – Предлагаю пойти туда и постучать в дверь. Посмотрим, кто внутри, а потом обсудим все как цивилизованные люди.
Мы потрясенно уставились на нее.
– Да ты никак шутишь? – покачала головой Мирабель. – Это не та проблема, которую можно решить в гостиной, попивая коктейли.
Мама тоскливо посмотрела в сторону хижины, как будто в глубине души надеялась, что в этой каменной лачуге и впрямь может найтись коктейль «Эспрессо мартини».
– На свободе разгуливает чертов маньяк с ножом, который притворялся мертвым, чтобы убивать людей!
– Ну, Мирабель, мы не вправе утверждать это наверняка, – в попытке приободрить нас заметила тетя Шарлотта, но стало лишь хуже. – Возможно, эта девушка, Джесс, в самом деле спятила и украла тело мальчика, чтобы замаскировать его под своего умершего жениха.
Никто не проронил ни слова.
– Разве не проще было бы использовать тело своего парня? – спросила Бриджет.
– Может, ей понадобилась модель помоложе?
– Тетя Шарлотта, я тебя умоляю! – Я прижала ладони к голове. – Совершенно неуместное предположение!
– И когда это ее беспокоило? – вздохнула Мирабель.
– Может, лучше начнешь приставать к моей маме?
– Не смей так со мной разговаривать! – немного помолчав, шагнула ко мне Мирабель.
– Отстань от нее, Мирабель! – вышла вперед тетя Шарлотта.
– Почему? Объясни, с чего мы все снова должны ходить на цыпочках вокруг вашей мисс Хрупкость? Опасность грозит всем! – прошипела Мирабель и кинула взгляд на маму, которая выглядела очень расстроенной. – Тут людей убивают, а вас беспокоит только одно: как бы бедная девочка не узнала, что ее отец был алкоголиком и завел любовницу.
Мир вокруг меня замедлил ход. Я уже не ощущала бьющего в лицо холодного ветра и едва ли видела бегущих к хижине двоих мужчин и мерцающий в окне свет. Все мои мысли занимала темная тень с низко опущенной головой и согбенными плечами, маячившая на краю зрения. Ему не требовалось говорить, чтобы дать ответ, и все же я безмолвно спросила:
«Это правда?»
– Что? – где-то там, на заднем плане, продолжала Мирабель. – Почему вы так на меня смотрите? Пора бы ей уже прозреть. Я больше не могу выносить эту чушь о святом мученике.
Рядом вдруг появилась мама и протянула ко мне руку. Я инстинктивно отшатнулась.
– Урсула?
– Это правда, мама? – Я смотрела на нее, ожидая ответа.
– Послушай, мы стоим перед домом убийцы. – Тетя Шарлотта попыталась взять меня под локоть, но я вырвалась. – Давай сосредоточимся на происходящем. Нам нужно…
– Нет никаких «нас», – отрезала я. – Мы просто жалкая группа людей, связанных друг с другом.
– Как и большинство семей, милая. – Тетя Шарлотта вновь попыталась взять меня за руку.
– Она мне не семья. – Я бросила взгляд на Мирабель. Мама тоже посмотрела на нее, хотя ничего не сказала.
– Пандора… – Мирабель вдруг утратила весь пыл. – Прости, я нервничаю и устала. К тому же я устала выслушивать, каким он был замечательным. – Подруга мамы повернулась ко мне. – Не обманывайся, в его жизни существовали не только вы. И лучше тебе узнать обо всем сейчас, пока мы еще живы!
– Не слушай Мирабель, – сжала мне руку тетя Шарлотта. – Она пытается…
– Что? Солгать?
Мама вздохнула и закрыла глаза, а когда открыла их снова и взглянула на меня, я могла бы поклясться, что в черных бусинках ее зрачков отразилась тень отца.
– Мирабель зашла слишком далеко.
– Что?
– Помолчи, Мирабель. Ты уже достаточно сказала.
Дождь быстрыми струйками стекал по моему лицу. Призрак наблюдал за мной сбоку, я к нему не поворачивалась.
– Тебе не следовало это знать, – склонив голову, проговорила мама.
Я закрыла глаза. По щеке скатилась одинокая теплая слезинка, более массивная, чем дождевые капли.
– Уходи, – прошептала я. – Иди прочь.
– Что за нелепость, – бросила Бриджет. – Мы здесь, в дикой местности, в разгар бури охотимся на убийцу, а вы снова затеяли семейные разборки. Ради бога, очнитесь! Сейчас не время для этого.
– Согласна.
– Мирабель, это ты все начала! – указала на нее пальцем тетя Шарлотта. – Ты всегда… вечно ты…
Она замолчала, и теперь тишину нарушал только мой собственный шепот:
– Уходи.
– Нам необходимо сосредоточиться, – наконец заговорила мама. – Посмотри на меня, Урсула. Спир и Брендан почти добрались до хижины. Нужно быть готовыми к любой неожиданности, а с этим разберемся позже.
– Уходи.
– Мы не можем. Нам…
– Да не ты! Он! – прокричала я ей в лицо и повернулась к тени. В ответ отец посмотрел прямо на меня. – Уходи, – прошептала я, однако он стоял на месте, по-прежнему не сводя с меня глаз.
Спутники уставились на свободное пространство, куда был устремлен мой взгляд.
– Урсула? – тихо позвала мама.