Страница 124 из 915
– Не знаю. Может, с того, что я застряла на острове с тремя трупами и среди нас, вероятно, есть убийца.
– Почему ты всегда подшучиваешь над смертью?
– Ты знаешь меня меньше двух суток и понятия не имеешь ни о моих отношениях со смертью, ни о моих привычках.
Спир сделал шаг ко мне, и снова я, не задумываясь, отпрянула назад.
– Ладно. – Он остановился и поднял руки, как будто показывая, что не вооружен. – Слушай, если мы хотим выбраться отсюда, нужно попытаться работать сообща. Вот и все, что я хочу сказать.
Я посмотрела на останки Ангела: пустой сверток из кожи и костей, прикрытый одеждой. Лицо покойника приобрело мраморно-серый оттенок и так исказилось, что черты стали неузнаваемы. С шеи бессмысленно свисали амулеты. Теперь, когда он умер, любовные снадобья, талисман на удачу, распятие и египетский анкх превратились в обычные безделушки. На частично обнаженной груди болтался серебристый флакон.
Ангел говорил, что владеет ботаникой, где торгует всякими маслами и целым арсеналом живительных, укрепляющих и защитных снадобий и амулетов. Но нелепая смерть на этом острове положила всему конец.
Я шагнула вперед. Под ногой хрустнули сломанные бусы и цепочки, видимо, слетевшие, пока он неистово дергал руками. Все его планы и мечты, взгляды и убеждения в один миг потеряли смысл, а потом исчезли вместе с последним вздохом.
– Думаешь, Ангела в самом деле отравили?
– Возможно.
Я посмотрела на побелевшее от ужаса, измученное лицо несчастного, холодные, как камень, глаза, болезненно стиснутую челюсть; на свисавшую вниз правую руку, стекающий по которой водопад браслетов и бус заканчивался разбитой лужицей возле кровати; на левую, прижимавшую цепочки к груди. Потом внимательнее пригляделась к амулету с азоге, похожему на жидкое серебро; такие же он предлагал разным женщинам. Теперь флакончик больше не отливал серебристым цветом. Он был пуст. Крышку кто-то сдвинул – может, сам Ангел, когда хватался за свои амулеты, – и жидкое серебро исчезло.
– Взгляни-ка, – попросила я. – Амулет из жидкого серебра. Такой же, как он подарил… – Я подняла глаза на Спира.
– Все нормально. Я знаю.
Я вновь посмотрела на Ангела, на его тело, исказившееся под воздействием яда. Жидкое серебро.
У меня задрожали руки, перед глазами замерцали синие огоньки, складывающиеся в знакомый узор. Ноги подогнулись, по спине медленно поползла капелька пота.
– Урсула? – Спир подхватил меня под локоть. – С тобой все хорошо?
Я постаралась выровнять дыхание, как советовал психотерапевт Боб. Он обожал раздавать бесполезные советы.
– Все нормально. – Ощущая кислый вкус подступающей к горлу тошноты, я заставила себя выйти из комнаты. – Просто иногда немного кружится голова и… – Я споткнулась; пол начал уходить из-под ног. Спир сжал мою руку и потянул меня к перилам.
Двери в комнаты, где разместились Джесс и Бриджет с Бутылконосом, оставались закрыты. Вокруг царила тишина. Я вдруг почувствовала себя очень одинокой, находясь на этой лестничной площадке в компании Спира. Мама права, мне нужно идти вниз.
– Ничего, порядок. – Я попыталась вырвать руку. – Где ты был?
– Что?
– Когда я полезла в чулан с черепами. Где?
– Не знаю, здесь, наверное. Что с тобой?
Я снова попыталась взять себя в руки.
– Небольшая слабость. Ну, из-за стресса… Боб называет это тревожным расстройством.
– Боб?
– Неважно. Временами я теряю сознание.
Спир одарил меня преувеличенно искренней улыбкой.
– Вероятно, Урсула, тебе не нравится оставаться один на один с убийцей?
Я замерла на самом верху лестницы, внезапно окаменев. Дыхание непроизвольно участилось.
– Шучу, идиотка, – прошептал Спир мне на ухо, потом с улыбкой отстранился. – А теперь обопрись на меня и успокойся.
Внутри начала подниматься паника. Я взглянула на Спира, силясь понять, правда ли он шутит или передо мной убийца. Учитывая, сколько раз мне приходилось оказываться в подобной ситуации, странно, что я до сих пор не научилась определять.
– Жидкое серебро, – прошептала я.
Нога соскользнула со ступеньки, и Спир крепче сжал мою талию.
– Ш-ш-ш. – Звук вышел резким. – Не хочу никого тревожить. Тебя просто нужно отвести вниз. Не волнуйся, я рядом.
Его слова отнюдь не внушали мне чувства безопасности.
– Жидкое серебро, – срывающимся голосом повторила я.
– Да-да, ты говорила. А теперь пойдем.
Спир снова усилил хватку. Мы находились наверху лестницы.
– Я не чувствую ног, – выдохнула я.
– Не важно. Сейчас они тебе не понадобятся. – Он положил руку мне на спину. – Обопрись на меня.
От подножия лестницы на меня хмуро взирала мама. Рядом с ней стояла Мирабель, а тетя Шарлотта как раз выходила из гостиной.
– Мама, – выдохнула я и попыталась отстраниться от Спира, но он другой рукой притянул меня обратно и тихо прошептал на ухо:
– Не дергайся.
– Урсула, что ты, черт возьми, творишь? – раздраженно осведомилась мама. – А ты что делаешь с моей дочерью, крутой мачо?
– Она нездорова, – сообщил Спир.
– Она всегда чертовски нездорова, – донесся голос Мирабель.
– Жидкое серебро. Его кулон. Такой же был у Джесс и Нелл. Азоге… это ртуть.
– Хватит, Урсула! Просто помолчи. – Лицо Спира исказилось от гнева.
– Ты… это… – Я посмотрела вниз на маму. – Ангел отравился ртутью. Его амулеты содержали ртуть. Теперь один открыт. Жидкость исчезла.
Я вызывающе взглянула на Спира и спустилась на одну ступеньку, а после ощутила, как лестница выскальзывает из-под ног.
В памяти осталась лишь рука Спира, касающаяся моей спины. Потом я куда-то провалилась, и все вокруг исчезло.