Страница 82 из 84
Глава 56
Пожалуй, хранители не ожидали, что я буду способна дать им отпор. Пусть и в виде молчаливого противостояния чужой мощи. Я даже различила отдельные изумленные возгласы кого-то из воздействующих на меня магов. И это неожиданно придало мне сил.
Я расправила плечи и тряхнула головой.
Своей головой. Головой, в которой почему-то решили похозяйничать посторонние.
Я вспомнила ситуацию на дороге. Свое осознание, что хозяйка здесь я. И что только я решаю, чему со мной происходить, а чему — нет. И сейчас я здесь тоже главная. Хранители не имеют надо мной власти, пока я им этого не позволю. А я не позволяла.
Потому что я вдруг осознала простую истину: я не «сосуд для дара», я его хозяйка.
И так будет, пока я не решу иначе.
Вернув себе контроль над разумом, я растянула губы в улыбке. Она, судя по лицам присутствующих, вышла страшноватой.
А я отдала мысленный приказ. Снять проклятие с Вика.
В голове недовольно заворчали чужие голоса, но я почувствовала, как по телу побежала энергия.
Я изменила зрение, наблюдая за процессом. Вот от меня разошлись золотые волны. Вот оплетающие Вика темные щупальца дернулись и чуть расслабились. Вот Гэвин понял, что его задумка пошла не по плану и сделал попытку вмешаться. Не вышло: предки были сильнее.
Вот щупальца бессильно опали, освобождая Вика от своего плена, и рассыпались черным песком. Я рвано выдохнула и шагнула к алтарю под полным ненависти взглядом Гэвина.
Не знаю, почему мужчина не накинулся на меня с кулаками. Возможно, ему нельзя было прерывать начатый ритуал. А возможно, Гэвин просто не хотел ронять лицо при посторонних. Я ответила мужчине улыбкой и прикоснулась к алтарю.
Он был теплым. Как будто не луна, а солнце нагрело камень своим светом. Я опустила ресницы и произнесла ритуальную фразу:
— Я, Ева из рода Орловых, передаю вверенную мне силу наследнику рода Ромеро, Кайлу. Да будет так!
Внутри меня зародилась новая волна. Но в этот раз она не причинила мне дискомфорта, только хлынула в камень, наполняя его светом и согревая. Гладкая поверхность под моей ладонью раскалилась так, что я почувствовала исходящий от алтаря жар всеми незащищенным участками кожи. И, тем не менее, я могла спокойно держать руку на камне, не боясь обжечься.
Алтарь полностью поглотил добровольно отданную мной силу, ознаменовав это событие яркой вспышкой, а потом энергия начала наполнять Кайла. Я не понимала, почему до сих пор вижу магию — ее ведь во мне уже не было — но решила подумать об этом позже. Пока же я просто наблюдала, как светящиеся волны окутывают Кайла, наслаиваясь на его ауру и встраиваясь в нее, как кусочки паззла.
Зрелище было действительно завораживающим. Я так увлеклась рассматриванием силовых потоков, что даже не сразу сообразила, что мое сознание пытается ускользнуть. Пришлось закусить щеку изнутри и сжать свободную руку в кулак, впиваясь ногтями в ладонь.
Кайл говорил, что нельзя отпускать алтарь до самого завершения ритуала, иначе может случиться неконтролируемый выброс энергии, поэтому я терпела. К счастью, ждать пришлось недолго. Кайл вспыхнул и перестал светиться, родовая сила теперь выглядела неотъемлемой частью рисунка его ауры, а алтарь снова казался клоком зыбкого тумана, парящего над полом. О прошедшем ритуале свидетельствовало только исходящее от камня тепло.
Я отняла руку от гладкой поверхности и сжала в кулак и вторую ладонь. Она казалась раскаленной до кости, но, наверное, на энергетическом уровне, а не на физическом. В противном случае моя кожа уже давно бы пошла волдырями или вообще обуглилась.
Сквозь пляшущие перед глазами цветные точки я посмотрела на Гэвина, который стоял напротив, отступив от алтаря всего на шаг и продолжая буравить меня острым взглядом. Воздух между нами как будто затвердел и обрел плотность. А может, это время в моем восприятии почему-то замедлилось. По крайней мере, двигалось все вокруг очень
медленно
.
Губы мужчины беззвучно шевельнулись. Что он хотел сказать? «Прости»? Нет, не то. Какая-то другая гласная в конце. Открытая. «Прощай», — вот, что он сказал.
Я была уверена, что Гэвин разговаривал сейчас только со мной. Больше он ничего не говорил. Не было никаких приказов. Не было картинных взмахов руки или щелчка пальцев. Мужчина остался стоять неподвижно, только медленно опустил ресницы. И я поняла: это сигнал. Гэвин подал знак сообщнику или нажал на невидимую «кнопку». Сейчас мне придет конец.
По спине пополз холодок. Все еще очень медленно, словно я находилась в какой-то вязкой среде. И воздух в легкие поступал нехотя, преодолевая непонятное сопротивление.
Я ничего не услышала, но влекомая непонятным ощущением подняла голову. Я откуда-то знала: опасность там, наверху.
Я не ошиблась: на меня падал дождь из стеклянных осколков потолка ритуальной залы. Падал быстрее, чем я двигалась, но все равно слишком медленно. Возможно, противные хранители все-таки подрасплавили своим воздействием мой мозг, и он теперь отказывался нормально функционировать.
И, словно кусочков стекла разных размеров было мало, к ним присоединился широкий металлический штырь — кусок каркаса, на котором держалось все это великолепие.
Смертоносное копье словно было запущено чьей-то невидимой рукой. А может, и вполне реальной, потому что краем глаза я заметила смазанную тень, скользнувшую вниз по стеклам.
Копье обогнало осколки и летело точно на меня. Я дернулась в сторону, в глубине души понимая, что все равно не успею.
Я успела рассмотреть поблескивающий в лунном свете корпус, а потом в мой бок что-то ударилось с такой силой, что я отлетела в сторону, вываливаясь из странного оцепенения. Мелькнули белые волосы.
Я ударилась о каменные плиты пола и стремительно обернулась, не обращая внимания на боль, прострелившую весь правый бок.
Там, где я только что стояла, лежала Джо. Вся в крови и осколках. Кусок металла вонзился девушке под ключицу. К счастью, неглубоко. К счастью, жизненно важные органы остались не задетыми. Но зрелище все равно было ужасным.
Блондинка пошевелилась, а потом и вовсе выругалась, вынимая из себя импровизированное копье. Кровь брызнула фонтаном.
Надеюсь, драконья регенерация, которой хвасталась Джо, заживит рану быстрее, чем девушка истечет кровью.