Страница 18 из 84
Глава 14
— Если тебя интересует название этого мира в межмировой матрице альтернативных реальностей, то ничем не могу помочь, я в этом не сильна. Сейчас местные называют мир Обителью, потому что в нем живет несколько народов, и он готов принять к себе каждого, кто ищет покой. В более узких масштабах «здесь» — это у подножия Граничного горного хребта.
— То есть, все-таки, альтернативная реальность, — медленно сказала я, опускаясь обратно на стул.
Если быть до конца откровенной с самой собой, этот вариант приходил мне в голову и, кроме того, даже был одним их очевидных, но я упорно не хотела принимать его как верный. Потому что такие сюжеты хороши на страницах любимых книг, а не в моей совершенно обычной жизни. В которой я, помнится, собиралась съездить в отпуск. Отлично съездила, ничего не скажешь.
Из моего рта вырвался нервный смешок. И еще один, повлекший за собой уже неконтролируемый приступ смеха. Я сначала пыталась остановиться, но потом бросила это бесполезное занятие.
Вик подарил мне полный понимания взгляд и поставил передо мной стакан с водой.
— Ладно, — сказала я, наконец, взяв себя в руки и утерев слезы. — Ладно. И что же этот ваш хребет разграничивает? Может, земли людей и вампиров?
— У вампиров нет отдельного государства, они же нежить, — фыркнула Джо.
— То есть, они все-таки существуют?
— Здесь — только в легендах, — успокоила меня Джоанна. — Этот мир населен исключительно живыми существами. На материке по одну сторону Граничного хребта находятся человеческие земли, а по другую — драконьи. Есть еще острова эльфов, Чертоги Дивного народа.
— И что, вы все существуете обособленно?
— В какой-то степени. Самые большие затворники — эльфы. Представителей других народов они впускают на свои земли неохотно, хотя сами частенько путешествуют по миру. Так что, в этой части материка можно встретить и эльфов, и драконов. Хотя последних — очень редко. Их в этом мире не так много, как остальных.
— А драконы, они… ну, огромные прекрасные создания с чешуей и крыльями, да?
— В целом, ты права. Но у них есть еще как минимум одна ипостась — антропоморфная, — слово опять «загрузилось» в мой мозг с опозданием. — А некоторые создают себе еще и третью, почти неотличимую от человеческой.
— А эльфы — правда высокие и стройные длинноухие красавцы и красавицы?
— Они сильно отличаются от людей, и не только ушами, — подумав, сообщила Джо.
Я открыла рот, но вопросов было слишком много, поэтому пришлось закрыть его обратно и задуматься.
— Тебе о чем-то говорят слова «электричество», «паровой двигатель», «антибиотики»? — воспользовался моим молчанием Вик и, не обнаружив никакого отклика со стороны блондинки, грустно вздохнул. — М-да, научно-технический прогресс обошел вас стороной.
По лицу Джо было видно, что еще нужно выяснить, кому больше не повезло — им или прогрессу.
— Подожди, — встрепенулся мужчина, которому не довелось в полной мере наблюдать все странности, которые видела я. Возможно, он бы тогда осмыслил происходящее быстрее. — А синие лампочки в доме, где нас держали? От чего они тогда работают?
— А это магия, насколько я понимаю, — пояснила я и подвинула к Вику им же принесенную для меня воду.
Он не глядя взял стакан и сделал несколько глотков. Повисло молчание.
— Ну и какой у нас план? — спросила Джо, хотя ей, на мой взгляд, ситуация должна была быть более-менее ясна.
— Джоанна, а как ты попала к бандитам?
— Сглупила, — коротко буркнула она, всем своим видом демонстрируя, что более развернутого ответа ждать не стоит.
Как долго девушка там пробыла? И ведь ее никто не искал. Некому было? Но она ведь явно не из простых. Как так вышло, что девица из богатой семьи попала в плен, а никому до этого не было никакого дела?
Ладно, сама потом расскажет, если захочет. Перейдем к планам.
— Мне нужно найти одного человека… — я напрягла память — Кайла из рода Ромеро. И кое-что ему передать. Я обещала его родственнику.
— Не тому ли умирающему старику? — нахмурился Вик.
Я кивнула.
— Ты поклялась? — спросила Джо, впившись в меня внимательным взглядом.
— Вроде того, — снова кивнула я. — Он заставил меня сказать какую-то ритуальную фразу.
Девушка выдохнула и поджала губы.
— В магических мирах, — медленно сказала она, — произнесенные слова имеют вес. Большой вес. Давшего клятву неисполненные обязательства связывают по рукам и ногам и могут лишить жизненных сил. Не следует давать обещаний, которые вы не сможете исполнить, это всегда плохо заканчивается. Ясно?
Мы с Виком кивнули почти синхронно.
— Ева, ты помнишь точную формулировку? Что тебя ждет, если нарушить клятву?
— Там было что-то о том, что я никогда не попаду в свой родной дом.
Мой ответ прозвучал не слишком уверенно. Все-таки, я в тот момент думала, что странные слова — не более, чем ритуальная фраза, и не очень-то старалась запомнить сказанное.
— Что же, считай, тебе повезло. Все могло быть намного хуже.
Оптимистично.
— Кстати, — сказала я. — Фербус — тот, кому я дала клятву, сказал, что Кайл сможет вернуть нас с Виком обратно.
— Вот только захочет ли, — задумчиво сказала Джоанна. — Ромеро… к этому роду принадлежит один из членов Королевского Совета. Как раз тот самый Фербус. Если он погиб, расклад сил, скорее всего, изменился не в лучшую сторону.
— О чем это ты? — поднял глаза от стола Вик.
— Я пока точно не знаю. Нам срочно нужна информация о том, что происходит в королевстве. В этой глуши новостей не дождешься, тут нет ни одного отделения магпочты, что уж говорить об артефактах магического вещания. Нам нужно выбираться отсюда и двигаться в сторону столицы.
Она так уверенно это произнесла, что спрашивать, почему Джо собирается и дальше путешествовать вместе с нами, не стали ни я, ни Вик.
— Слушай, Джо, а как ты узнала, что мы не из этой реальности? — спросил мужчина, пока я терла тарелки и пыталась уместить в голове все слова с корнем «маг».
— Вы другие, — произнесла блондинка так, будто это все объясняло. — Я никого подобного раньше не встречала. А я много, где бывала. Да и Айзек про демонов из параллельного мира говорил. Я еще не верила, думала, умом тронулся. Хотя он всегда был… с отклонениями.
Оу, это тот блондин, которого я…
— Стоит опасаться того, что он нас найдет? — практично уточнил Вик.
Да как-то похоже, что нет.
— Он нас не найдет, — уверенно озвучила мои мысли Джо. — Он умер.