Страница 21 из 60
Я смотрела в пространство перед собой, не замечая, что прихлебываю уже остывший чай. То, что начиналось как обязательство перед Витом и внутренний вызов себе (смогу или нет по-настоящему абстрагироваться от личных антипатий?), за несколько лет незаметно переросло сначала в увлекательную работу, а затем — в глубокое уважение и искреннее восхищение своим пациентом. Безусловно, право о чем говорить, всегда оставалось за ним, но даже понимая, что многие вещи он не рассказывает, я видела, что лекарь тщательно выполняет каждое мое задание. И гордилась его результатами.
Чего не могла сказать о себе. В голове был полнейший сумбур. Интерес исследователя, восхищение эстета и высокий уровень личных амбиций боролись с каким-то непонятным упрямством и злостью на себя. Я же не собиралась замуж! Тем более, за него! Зачем мне вообще это нужно? Неужели нельзя решить вопрос как-нибудь по-другому? Мне же и так отлично!..
От мысленного диалога с капризничающим внутренним голосом меня отвлек настойчиво вибрирующий телефон. Не знаю, сколько времени Ирма пыталась до меня дозвониться (а, судя по нескольким непрочитанным сообщениям, и дописаться), только голос у огненной магессы был взволнованным:
— Мирра, у тебя все в порядке?
— Да, — недоуменно и слегка заторможенно, как бывало всегда после внутренних разборок с самой собой, ответила я.
— Лорд Эльдалиэва сообщил Кридану, что наш старый приятель опять воду мутит, — успокоенно усмехнулась леди Миравидаль. — Поэтому он хочет сегодня объявить о вашей помолвке.. Ты готова?
— Конечно, нет, — улыбнувшись в трубку, честно ответила я. — Но когда это волновало Создавших нас?
Огневичка одобрительно фыркнула:
— Тогда до встречи! — и отбила вызов.
И вот спустя несколько часов я стояла в парадной зале, выходящей на широкий балкон над центральной площадью, одетая в традиционное эльфийское платье и чувствовала себя.. очень странно. Ирма и Верховный Жрец Матери Природы только что вышли к собравшимся снаружи эльфам, а Араннис — появился из противоположной двери.
Увидев меня, он на мгновение замер. Замерла и я. От неожиданности. Никогда не видела его в эльфийской одежде, а он.. Он оказался необыкновенно величественен в длинном белом балахоне, расшитом золотыми и зелеными защитными рунами. Я чувствовала, что в вышивке вместо ниток использовалась какая-то древняя магия, которая еще больше усиливала ощущение избранности Правителя Леса. Распущенные волосы гладко стекали по плечам и за спину, а темные брови сошлись на переносице.
Он быстрым энергичным шагом приблизился ко мне.
— Мирра, прежде, чем мы выйдем на этот балкон, — тихо проговорил Араннис, склонившись так низко, что едва не касался губами моего уха, — я должен сказать тебе кое-что важное. Я давно хотел, но.. все ждал подходящего момента..
По моим открытым рукам то ли от волнения, то ли от его близости, пробежали мурашки.
— Думаешь, сейчас — подходящий? — внезапно охрипшим голосом пробормотала я.
— Не думаю, — качнул головой эльф. — Не уверен, что он вообще существует, этот легендарный момент, — он глубоко вздохнул, резко выдохнул, как будто на что-то решившись и, неожиданно крепко прижав меня к себе, быстро прошептал, обдавая шею горячим дыханием: — Я не раз говорил, что полюбил тебя с того момента, как увидел в кабинете, но.. это не правда. Я не сразу узнал тебя, но когда понял, что ты и есть — та ученица антимага, с которыми судьба меня столкнула сотни лет назад, чуть не свихнулся от счастья!..
В горле мгновенно пересохло, а кровь зашумела в ушах так, что все, о чем он говорил дальше, я слышала, как сквозь вату..