Страница 35 из 79
С изрядной долей любопытства на меня смотрит симпатичный афроамериканец с аккуратной бородкой. Я знаю, что Лэндон Брэдшоу — врач, но его атлетичное телосложение говорит о том, что он не только медик. Ну, или был не только им: наемный убийца из «черных операций», которого неоригинально прозвали Клинок.
От последнего мужчины у меня волоски на затылке встают дыбом. Остальные были военными или около того. Алессио Росси — совсем другое дело. У меня большое досье на этого бывшего мафиозного наемника, который оставил кровавый след в Нью-Йорке перед тем, как отойти от дел. Смуглая кожа, темные волосы, татуировки и пугающе интенсивный взгляд. В итальянской мафии о Призраке до сих пор говорят шепотом.
— Мы пришли проверить, как дела, — говорит Нэш.
Я фыркаю.
— Не волнуйтесь, я его не убила.
Взгляд Нэша сужается.
Бастиан касается моего плеча и ставит бокал на столик.
— Садитесь. Нечего тут нависать.
Компания наемных убийц в отставке рассаживается. Коул подпирает стену, Нэш занимает кресло, Лэндон придвигает стул из столовой, а Алессио замирает у окна.
— Ларк, это Нэш, — Бастиан указывает по очереди. — Коул, Лэндон и Алессио. Господа, это Ларк Смит.
Я киваю.
— Рад знакомству, Ларк. — Лэндон улыбается мне.
А Нэш — нет.
— Мы хотим знать, что здесь, черт возьми, происходит.
Бастиан вальяжно откидывается на диване.
— Мы с Ларк… уладили наши разногласия.
Нэш выгибает бровь, глядя на открытую бутылку вина.
— Ты теперь это так называешь?
Я напрягаюсь. Видно, что другу Бастиана я не нравлюсь.
— Я объяснил ей всё насчет Эда, — говорит Бастиан.
Я чувствую на себе их взгляды и отворачиваюсь к окну. Я не готова делиться с ними своей яростью и болью по поводу этой ситуации.
— И теперь мы работаем вместе, — продолжает Бастиан.
Нэш хмурится.
— Над чем?
Я скрещиваю ноги.
— У Эда был напарник.
Тишина. Мужчины переглядываются.
— Он убивал с кем-то в паре? — спрашивает Лэндон.
Бастиан кивает.
— Эд и его сообщник — это и есть “Убийца с красной лентой”.
— Что за хрень? — бормочет Коул.
— Я слышал об этом серийнике, — подает голос Алессио. — Жестокие расправы над невинными семьями.
В животе снова неприятно сковывает.
— Власти не знают, что убийц двое, — поясняет Бастиан. — Эд признался мне в наличии напарника, но имя раскрыть отказался.
Нэш подается вперед.
— Так вот почему ты заставил меня и службу безопасности собирать инфу по “Убийце”.
Бастиан кивает.
— И теперь этот сообщник совершил убийство в Лас-Вегасе. — Он переводит взгляд на друзей. — Его цель — Ларк.
Я молча сижу, пока Бастиан вводит их в курс дела и показывает снимки с места преступления.
— Чем мы можем помочь? — спрашивает Лэндон.
Странное чувство терзает изнутри. Я понимаю, что это зависть: друзья Бастиана ни секунды не сомневались, предлагая помощь.
В моей жизни никогда не было таких людей.
— Нэш и его команда уже копают, — говорит Бастиан. — Наш приоритет — выяснить личность этого ублюдка и остановить его.
— У вас совсем нет зацепок по его личности? — уточняет Нэш.
Я качаю головой.
— Я просматриваю файлы Эда в поисках малейших намеков.
— Всё, что понадобится — только скажи, — произносит Лэндон.
— Найдите его, и мы поможем его убить, — добавляет Алессио.
Остальные кивают, и я снова чувствую этот укол зависти.
Нэш встает.
— Ладно, не будем вам мешать. — Он смотрит на меня, я не отвожу взгляд. — Я так понимаю, Ларк… живет здесь, пока вы этим занимаетесь.
— Да, — отвечает Бастиан.
— Не волнуйся, Окли. — Я ехидно улыбаюсь. — Это не навсегда.
Мужчина хмыкает.
— Увидимся.
Остальные тоже поднимаются. С кивками и короткими фразами друзья Бастиана уходят.
— Кажется, твои друзья не очень-то рады меня видеть, — шепчу я.
— Они изменят мнение, когда узнают тебя поближе.
Я сдерживаю скептическое фырканье: я не задержусь здесь так надолго. Подавшись вперед, я касаюсь тачпада, и на экране всплывает открытый браузер. Там статья о последнем убийстве. На фото — улыбающаяся Тони, обнимающая Джеффа за талию.
Сердце сжимается. Они были такими молодыми. Рядом — фото двух рыдающих пожилых пар, их родителей. Боже.
— Ты искала информацию о жертвах, — тихо говорит он.
В горле пересохло.
— Я хотела узнать о них больше. — Внезапно я не могу больше сидеть на месте. Вскакиваю. — Еще одна семья разрушена. Две семьи.
Бастиан наблюдает за мной, ставя бокал на стол.
— Жизнь не всегда справедлива, Ларк. Ты это знаешь. У каждого свои трагедии и преграды.
Я тычу пальцем в экран ноутбука.
— Эта пара была хорошими людьми. У них вся жизнь была впереди. — Совсем как у моих родителей. — Они не должны были умирать! — кричу я. — Кто бы ни был этот кусок дерьма, я его уничтожу.
— И я тебе помогу.
Эти слова сказаны тихо, но твердо. Что-то во мне откликается. Я не привыкла, что на кого-то можно положиться, меня учили рассчитывать только на себя.
Острый взгляд Бастиана прикован ко мне.
— Сейчас ты скажешь, что тебе не нужна помощь?
— Мне не нужна помощь, но я её приму.
— Вот и славно. — Он откидывается назад, закинув руку на спинку дивана, и выглядит как чертов король.
Я закрываю глаза и мгновенно вижу ту окровавленную постель, след ладони на стене.
— Они умерли, чтобы передать послание мне. — Открываю глаза. — Я… ненавижу это. — Развернувшись, я иду к окнам и слепо смотрю на огни города внизу.
Я не слышу его шагов, но вдруг он оказывается за спиной, обнимая меня.
— Нет. — Я пытаюсь оттолкнуть его. Мне не нужно утешение, я его не заслуживаю.
— Тише, Ларк. Это не твоя вина. Оставь всю вину ему.
Я вяло барахтаюсь, пытаясь высвободиться. Он теплый, сильный и намного крупнее меня, и часть меня отчаянно хочет, чтобы он меня не отпускал.
Опасно, опасно — мозг визжит предупреждениями. Я отталкиваю его. Он почти не шелохнулся, его темные глаза изучают меня.
— Хочешь подраться? — тихо спрашивает он. — Тебе станет легче?
Я бью ладонями по его груди.
— Может, мне уже никогда не станет легче.
Он пристально смотрит на меня.
— Я сделаю так, чтобы стало.
— Ты не можешь просто так это сделать.
Он пытается поймать меня, но я уворачиваюсь. Он наступает, я обхожу кофейный столик, адреналин впрыскивается в кровь.