Страница 46 из 112
Глава 22. Соперница
Дианора.
С появлением Сафиры спокойствие во дворце окончательно рухнуло.
Даже отец был озадачен и возмущён поведением принцессы. Вместо того чтобы выполнять условия договора, она весь день таскалась за Кастианом.
Во время тренировок находила повод выйти на площадку. Когда он осматривал территорию — шла следом.
О том, что принцу приходилось таскать ей вёдра, тряпки и прочую утварь, я старалась не думать. Кажется, Сафира совсем не понимала, что от магических последствий принц её не спасёт.
И всё же в её присутствии была польза.
Морас оказался умнее Тиманора и не оставил дочь на растерзание лесной ведьме. Уже спустя неделю ко дворцу подъехали телеги с продовольствием.
Давно у нас не было такого разнообразия. Магией я выращивала всё, что сажал повар, но рацион всё равно оставался скудным и однообразным.
Король Морас прислал телеги, доверху набитые деликатесами. Правда, большую часть мы сразу отправили в поселения, но и во дворце холодильные артефакты теперь были заполнены на годы вперёд.
— Похоже, отец вас очень любит, — с улыбкой заметила я, наслаждаясь нормальным обедом.
Сафира кивнула и тут же перевела взгляд на Кастиана, старательно хлопая ресницами. Неужели ждала похвалы ещё и от него?
Это уже почти стало правилом. Постоянные попытки привлечь его внимание. Притворно невинные взгляды, наигранная беспомощность и бесконечные заигрывания.
Сохранять спокойствие становилось всё сложнее.
Злость бурлила после каждой совместной трапезы и этих нелепых игр в юную невинность. Всё ещё можно было бы понять, будь ей двадцать. Но женщине, которая уже вполне могла бы нянчить внуков, изображать шестнадцатилетнюю девицу…
Так и хотелось сорвать с неё маску и показать, что скрывается под ней на самом деле.
Я не терпела лицемерия. А у Сафиры его было с избытком.
И хуже всего — от этих ужимок старой девы у меня напрочь пропадал аппетит.
— Ваше Величество, в поселениях всё спокойно. Какие будут поручения на сегодня? — прозвучал голос Кастиана.
Судя по прищуру, вопрос он повторял уже не впервые, но я слишком глубоко ушла в свои мысли.
Вынырнув из них, окинула взглядом “
парочку рабов
” и поняла, что больше есть не хочу.
— Спросите у Брайтона, принц. Мне некогда придумывать вам развлечения.
Отложив вилку и оставив почти полную тарелку, я покинула столовую.
Нужно было выплеснуть магию. Последнее время её становилось слишком много, а контроль ускользал всё быстрее.
До затмения оставались считаные недели, и если глупая принцесса продолжит злить меня своим недостойным поведением, однажды всё же отведает магии сполна.
***
Ветки шуршали под подолом, а пение птиц постепенно успокаивало бурю внутри.
Наконец передо мной вырос Он.
Могучий. Древний, как сама магия Солнцеликой.
Крона дуба заслоняла небо, а листья шелестели так, словно дерево чувствовало моё приближение и тянулось к знакомой магии. Это было единственное место, способное принять мой гнев, не превратившись в пепел.
Я подошла к исполину и прижалась лбом к холодной, шершавой коре.
— Забери… её слишком много, — прошептала я, чувствуя, как кончики пальцев начинает покалывать от силы.
Магия растворялась в трещинах коры, а дышать становилось легче.
Почти до самого вечера я бродила по лесу, наслаждаясь тишиной. А потом всё же решила заглянуть на тренировочную площадку.
Наверняка Кастиан снова был там.
Брайтон не станет придумывать ему настоящее занятие. Как обычно, отправит чистить оружие или просто слоняться поблизости и не мешаться под ногами.
В голове наконец прояснилось, и я придумала скучающему боевому магу куда более достойное применение.
Нужно отправить его с Брайтоном к Стене. Север притаился слишком надолго, и это затишье казалось слишком подозрительным, чтобы не скрывать за собой очередную пакость.
Размышляя, какие участки Стены стоит проверить первыми, я не сразу заметила сюрприз.
А когда увидела — застыла на входе.
Прижимаясь к столбу, на котором висели цепи, стоял полуобнаженный Кастиан, а к нему льнула Сафира.
Похоже, они всё же нашли способ обойти мою магию. Ладони девушки лежали на голой груди принца, губы тянулись к поцелую.
Войди я на мгновение позже, застала бы их страстные ласки.
— Что ещё они успели за эту неделю?.. — эхом прозвучало в голове.
Перед глазами вспыхнула картина у древнего дуба, и меня стошнило прямо на песок.
Его слова. Обещания. Всё оказалось очередной ложью.
— Дианора... — хрипло выдохнул Кастиан, а следом раздался испуганный писк его невесты.
Я даже не подняла взгляд. Смотрела на жёлтые пятна в песке и ощущала себя вымазанной этой грязью с ног до головы.
Я пыталась увидеть честь и достоинство в маге, который годами показывал мне обратное. И в этом не было вины Кастиана. Он даже не притворялся другим.
Это моя собственная глупость заставляла искать в подлеце остатки порядочности. Он просто воспользовался моей наивностью.
Кастиан сам научил меня тому, во что раньше я отказывалась верить. Что подлецам мало и тысячи шансов, а доверие — роскошь, за которую всегда приходится платить.
По иронии судьбы именно он шаг за шагом создавал ту ведьму, которую потом так яростно ненавидел.
И сегодня он увидит её во всей красе.
— За то, что вы нарушили правила моего дворца, вас обоих ждет наказание. И в этот раз это будут не цепи и не пыльные полы. Вы нашли способ обмануть мою магию. Похоже, делали это всю неделю. Что ж... я это запомню и учту.
Голос звучал тихо, но зеленые лианы уже расползались по площадке, выдавая ту степень ярости, когда я сама начинала бояться собственной силы.
Они обвили Кастиана. Потом его визжащую невесту.
Пока я не решу, как именно их наказать, они останутся лежать здесь. На том самом месте, где я их застала.
Мне больше не восемнадцать. И в этот раз я не стану прощать или тянуть с местью.
Они заплатят. За эту неделю. И за все четыре года.
Развернувшись, я направилась ко дворцу.
— Дианора! — рявкнул вслед Кастиан.
Я не слушала.
Я уже шла к тронному залу.
***
Несколько часов я постукивала ногтем по трону, обдумывая способы расплаты.
Хотелось сжечь их обоих. Лишить магии. Или возможности оставить потомство.
Но я была Светлой, а не тварью, рожденной тьмой. Нарушь я заветы Солнцеликой и могла лишиться собственной силы.