Экзамен для рыжего

Но, кажется, мое везение закончилось на удачном возвращении. Подруга не торопясь обернулась и хмуро посмотрела на стоявшего перед ней невысокого мужчину в черном грязном плаще с растрепанными пепельными волосами. В его темных, глубоко посаженных глазах, обведенных кругами недосыпа, искрился активный Дар смерти, а профессиональные движения, которыми он разминал костлявые кисти, не обещали ничего хорошего своей потенциальной жертве.

— Магистр Гроттернбергский, если не ошибаюсь, - Айвери никогда не ошибалась. - Я вас помню.

— Я вас тоже, доктор Аракиэль, - Наставник не сводил с меня пронзительного взгляда.

— Хорошо, - кивнула подруга. - Под вашу ответственность.

Магистр улыбнулся так, что я сразу пожалела о возвращении.

— Айвери, - позвала я.

— С Крикерли все в порядке, - буркнула она, отвечая на незаданный вопрос и активируя переноску. - Не интересно. Обычный первый раз.

Она шагнула в рамку телепорта, а я снова встретилась взглядом с Наставником. Он скептически приподнял бровь.

— Магистр..

— Кто это был?

Низкий голос демона заставил меня вздрогнуть и попытаться повернуть голову.

— Подруга, - не стала вдаваться в подробности я.

— А такая ли уж она тебе подруга? - неожиданно усмехнулся Леракаас, но у меня осталось чувство, что спросить он хотел о другом.

Я хмыкнула в ответ, поискав глазами Мариама. Мысли путались, голова кружилась, сердце билось неровно, с перебоями. Айвери сказала, что с ним все в порядке. Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, я попыталась унять нервную дрожь. Это просто откат, обычный откат после смерти.

— Значит, так, - снова заговорил Лер. - Я переношу вас всех к себе, а разбираться будете позже.

Я с надеждой посмотрела на Наставника из-под ресниц.

— Давай, - прислушавшись к чему-то, согласился он. - Огонь сейчас не самое худшее для них.

Я первый раз видела трансформацию высших демонов и это, мягко говоря, впечатляло! Невысокий широкоплечий лысый мужчина на глазах разгорался древним пламенем, меняющим форму и очертания. Он рос и рос, пока не стал выше деревьев, охватывая кольцом всю поляну, окончательно теряя человеческую форму. В глазах зарябило, лицо обожгло жаром, губы мгновенно пересохли. Последнее, что я видела, прежде чем перед глазами вспыхнул раскаленный белый свет, как Наставник склоняется над телом моего аспиранта, буднично и спокойно проверяя пульс..

Очнулась я в своей комнате в доме Лера, вопреки ожиданиям, не покрытая сажей и относительно целой. Даже ресницы не опалило.

В кресле напротив моей кровати, закинув ногу на ногу, сидел магистр Гроттернбергский и ждал. Я малодушно попробовала изобразить слабость. Объясняться с ним сейчас хотелось меньше всего.

— Твой обед, - вместо приветствия кивнул он на прикроватный столик.

Да, инстинкты тела выдали меня с головой. Но мерзкое хихиканье за спиной - не то, что может испортить аппетит едва ожившей некромантке.