Непосвященная

— Ты просто хочешь прикрыть свою задницу и найти виноватого в том, что не справился со своими обязанностями правителя!

Перитос покраснел от злости. Он стукнул кулаком по столу.

— Почему на совет пустили демона⁈ Насколько я знаю, он вообще не принадлежит нашему миру!

Атмосфера стала накаляться. Я усилил голос магией и обратился ко всем.

— Тишина! Так мы ничего не решим. Давайте к делу.

Лурдан развалился на стуле и внимательно посмотрел на Кариона:

— Скажу, что интересует лично меня. Во-первых, Карион теперь не ищейка. Он что-то вроде дитя тьмы — или, как его теперь называют при Дворе Ночи, Несущий Смерть. От наших дорогих ведьм я узнал, что следующий их шаг — возрождение их Двора с помощью магии Миры, которая унаследовала магию Первой из самого Источника. Добавьте ко всему, что она ждёт ребёнка. И всё это по соседству со мной. Я бы хотел быть уверен в том, что мой Двор не окажется под ударом, если вдруг Карион с Мирой решат поругаться между собой.

Неожиданно для меня Мира рассмеялась. Все мигом посмотрели на неё. Она изобразила виноватое лицо.

— Простите, это всё беременность. С тех пор как я освободилась из плена и прочувствовала связь с малышом, меня просто переполняет счастье, и иногда смех вырывается сам собой. Но я бы хотела заверить всех вас: опасаться нас с Карионом не нужно. Пока мы растим ребёнка, мы почти безвылазно будем находиться при Дворе Ведьм. Барьер не пропустит к нам чужаков, а значит, не будет и поводов для беспокойства.

Сайлас перебил Миру:

— Книга, — он выжидающе посмотрел на неё. — Что с книгой?

Селена встала, привлекая внимание.

— За книгой отправлюсь я. Мы вернем её обратно в Источник, чтобы никто больше не смог ей воспользоваться.

Шасур скривил лицо.

— Ведьмам больше нет веры. Вы все — лгуньи и порождения тьмы.

Демон рядом с Селеной ухмыльнулся.

— Давай-ка я напомню вам, что порождения тьмы, а именно я и Карион, спасли ваши задницы. Сейчас бы все были кормом для тварей Миады. А если бы она открыла портал в мир людей — вы бы кровью умылись.

— Господа, дамы… — я поднял руку. — Давайте не будем начинать ссор. Неужели вам не хватило?

Перитос кашлянул, привлекая внимание:

— Ссор не будет. Скажу одно: путь во Двор Земли ведьмам и порождениям тьмы закрыт.

Шасур кивнул:

— Согласен с Перитосом.

Я устало вздохнул:

— Не вам диктовать условия. Напоминаю: вы одни из первых пришли на зов Миады.

— Мы пришли на праздник! — возмутился Шасур. — А нам запудрили мозги ведьмовскими зельями и амулетами!

Внезапно тишину нарушил Дорок. Его голос был грубым и неестественно спокойным — словно он не до конца избавился от заклятия Миады:

— Я был там. И видел всё своими глазами. Все ужасы, которые вы даже представить не можете. Я видел, как стражников и воинов выворачивает наизнанку, как с них заживо сдирают кожу, как один пожирает другого. А те, кто ещё не изменился, сходят с ума от криков и боли. — Он перевел дыхание. — Пока вы рассуждаете здесь, Сильвия и Натаниэль ищут возможности вернуть Миаду к жизни с помощью той самой Книги Вечности. Если ведьмам нужно её найти, пусть ищут где бы то ни было. Ваши запреты сейчас совершенно неуместны. Засуньте свою гордость, обиду и злость поглубже себе в задницу и помогите им избавиться от болезни, которая убьёт всё живое. Эта болезнь называется — Миада.

В зале воцарилась тишина. Каждый задумался о своём — и, похоже, вспоминал день, когда столкнулся лицом к лицу с полчищами тварей.

Затем Шасур и Перитос встали.

— Мы обдумаем твои слова, старший из ищеек, — сказали они почти синхронно и вышли из зала совещаний.

Лурдан пожал плечами.

— Если мой Двор в безопасности — сейчас меня всё устраивает. Ничего не имею против ведьм и ищеек.

Сайлас посмотрел на Маркуса:

— Я бы хотел поговорить с тобой наедине.

Маркус слегка колебался, но всё же кивнул. Они с Сайласом следующие покинули зал.

Оставшиеся переглянулись. Лурдан уже хотел вставать, как неожиданно резко опустился на стул.

— А Моргат-то где, кстати?

Мира заерзала на стуле, обеспокоенно глядя в сторону Селены. Та пожала плечами и ответила.

— А Моргат в мире людей.

— А доставать-то её будем? — спросил Лурдан, обращаясь ко всем одновременно.

— Мы попробуем, но на это нужно очень много сил, — спокойно ответила Селена. — Моргат перемещалась в мир людей с помощью заклинания из Книги Вечности и потом долгое время восстанавливалась — неделями не выходила из дома. Если сейчас будет достаточно безопасно, мы с сёстрами попытаемся.

— Отлично, — кивнул Лурдан. — Остальное тогда потом обсудим.

Он махнул рукой и вышел.

— Куда теперь? — впервые за всё время подал голос Терас.

Мира хитро улыбнулась — В таверну «Перекресток судеб», — ответила она — У нас теперь очень много дел.

Я наблюдал за каждым, когда они покидали зал. Последними ушли Карст и Ваалал с Акселем — маги сделают переброс с молодым правителем во Двор Ночи и обсудят, что делать первое время.

А я сидел в кресле и смотрел перед собой.

Сколько ещё испытаний ожидает всех нас? Ведьмам нужно возродить свой Двор и найти книгу. Мира ждёт ребенка. Кариону нужно вернуть свою суть. Демон точно отправится вместе с Селеной на поиски книги. Терас обрёл пару. А Дорок потерял себя ещё там, в пещерах Миады, — и теперь неизвестно, что с ним будет дальше.

Зато Сайлас приятно удивил меня. Он не просто пришел на битву и поддержал остальных — он изменился после встречи с сыном. Стал более терпимым и внимательным.

Теперь нужно было подождать немного и наведаться к Лурдану. Всё-таки перемещения в мир людей запрещены. А ведьмы буквально через несколько дней снова нарушат этот запрет.

Что будет дальше со всеми нами?Не знаю…

Я закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Тишина давила на уши, но впервые за много дней это была мирная тишина. Тишина без криков, без лязга мечей, без предсмертных хрипов.

Может, это и есть счастье? Просто сидеть в тишине и знать, что те, кто дорог, — живы.

Но где-то в глубине души я знал: это затишье перед бурей. История с Миадой ещё не закончена. И книга, и Сильвия, и Натаниэль — всё это никуда не делось.

Отдыхайте, — подумал я. — Отдыхайте, пока есть время. Потому что, вполне возможно, скоро нам снова придётся сражаться.