Страница 26 из 59
Похоже, я одна услышала в безупречно вежливых интонациях мужчины едкую насмешку, и это разозлило еще больше. Тем не менее, улыбнувшись, отошла, подхватив бокал у проходящего мимо служителя.
Да что же со мной происходит? Никогда эти приемы не вызывали у меня столько раздражения. Может, я просто отвыкла от них? Мужчины скрылись за колонной. Я прикусила губу изнутри, чтобы притушить негативные эмоции. В конце концов, вряд ли на магистра Гроттернбергского покусятся во время диалога с наследником.
В одиночестве я не осталась. Перекинулась парой фраз со знакомыми, вежливо поздоровалась с дальней тетушкой — профессором одной из магических Школ, а потом меня снова настиг неугомонный советник. Кажется, жесткий этикет эльфийского двора не мешал ему активно взаимодействовать со всеми присутствующими.
— Леди Веста-Таваринн, вы скучаете?
Конечно, нет, но спустя неделю ты будешь прекрасным дополнением к моей коллекции отказов.
— Советник Эйтель, — улыбнулась я, демонстрируя легкое раздражение. — Мне кажется, что здесь очень много леди, жаждущих вашего внимания, и мне очень неловко отбирать его у них.
— Вы поразили меня, — очень корректно, но явно игнорируя намек, произнес этот тип. — До нашего знакомства, я не до конца понимал непременное желание наследника принять предложение вашего лорда отца!
Мне захотелось его придушить прямо в зале. Причем, независимо от его виновности в покушениях. Но, вопреки своим желаниям, я продолжала "держать лицо", отвечать всякими бессмыслицами, не давая обещаний, но даря надежду. Уж что-что, а это я умела делать даже не обдумывая. Моя голова сейчас была занята совсем другим. У Этира действительно проявился Дар смерти, а это значит, что и Пророчество вполне может оказаться не полной ерундой.
И тогда кто бы ни желал магистру Гроттернбергскому смерти или лишения Дара, в эльфийском государстве были проблемы посерьезнее. Если верить предсказаниям, в ближайшие сто лет нас ждут небывалые катаклизмы и, возможно, полное исчезновение с лица земли. Пророчество оставили драконы, прежде чем окончательно уйти из нашего мира. Остановить это не сможет никто, потому что "проявившийся Дар подчинит себе сущность носителя, и обратит все живое в нежить". Под "живым" в наших хрониках подразумевались, разумеется, исключительно эльфы, но кто знает, что драконы имели ввиду на самом деле!
Не уверена, что даже такой сильный некромант, как Фабиан, сможет как-то помочь, если Пророчество начнет сбываться, но попробовать, однозначно, стоит. Про самого Этира ходили очень разные слухи, включая то, что во время учебы в Школе он проводил запрещенные ритуалы, но мне он всегда казался вполне адекватным эльфом.
Может, стоит сообщить Шефу все, что я тут накопала, и пусть он решит, как поступить со всей этой информацией? Если же Эйтель хочет занять место Фабиана во всей этой истории с обучением наследника, то в ближайшее время ему будет точно не до покушений. Но если это не он, придется начинать все с начала.
— Видите ли, лорд Эйтель, — ровно проговорила я, выдержав приличное время беседы, — мне необходимо уточнить кое-что очень важное для моей работы.
К счастью, единственный человек в зале, который мог мне действительно помочь, и на которого я могла при этом положиться, как раз проходил мимо. Я высокомерно повернула голову и приказным тоном произнесла:
— Магистр Гроттернбергский, могу я ненадолго завладеть вашим вниманием?
Весь мой вид и интонации говорили о том, какое счастье привалило невзрачному человеческому магу. Советнику не оставалось ничего другого, как откланяться и наблюдать издалека, как некромант обернулся и приблизился ко мне. Он все прекрасно понял, смерил меня очень насмешливым взглядом, но довольно вежливо проскрипел в ответ:
— Леди Веста-Таваринн, всегда к вашим услугам.
Я недовольно поджала губы и, демонстрируя надменную брезгливость, увлекла его в эркер высокого стрельчатого окна.
— Видишь советника, который сейчас домогается моего внимания? — с максимально высокомерным видом прошептала я, почти не разжимая губ. Он не менее презрительно обвел взглядом зал, ни на ком не задерживаясь, и утвердительно прикрыл глаза. — Считай его ауру как можно подробнее, и найди меня через полчаса в Малой библиотеке.
— Как прикажете, леди, — издевательские интонации на сей раз мне не послышались, хотя при этом он склонился в безупречном придворном поклоне.
— Благодарю за уделенное время, — чуть громче добавила я, разворачиваясь на своих невероятных каблуках и уплывая в другую сторону, не оборачиваясь.
Я и так чувствовала между лопаток его очень недобрый взгляд. А он думал быть наследницей на выданье легко? Одно радует, если смотрины через неделю, потом лет пятьдесят меня никто трогать не будет.
Покружив по залу и перекинувшись парой слов с Правителем, который наконец-то был без своего навязчивого сопровождающего, я извинилась и попросила разрешения пройтись по дворцу. Элишар, явно пребывавший в приподнятом настроении, милостиво меня отпустил.
Войдя в Малую библиотеку, я сразу прошла в самый дальний угол, за стеллажи. В юности это было мое любимое место во дворце. Не то, чтобы я очень любила читать, но это была секция с книгами, описывающими недоступные мне виды Дара. Укрывшись от неизбежного, но слишком пристального внимания, наследница древнейшего клана, зачитывалась особенностями светлых, темных, огненных, водных людей. У нас, эльфов, в основном, проявлялся природный Дар в разных своих интерпретациях.
Привычная обстановка успокоила, я вытащила случайную книгу и раскрыла ее на середине, с ровной прямой спиной присев на краешек стоящей тут уже лет триста банкетки. Пробежав взглядом пару строчек, я замерла, стараясь унять побежавшие по открытым рукам мурашки, принялась жадно читать дальше. Никогда бы не подумала, что исторические хроники могут быть такими.. познавательными.
— Леди Веста-Таваринн, — неожиданное обращение заставило меня подпрыгнуть и резко захлопнуть книгу, перевернув ее названием вниз.
— Ну, что скажешь? — пытаясь унять бешено колотящееся сердце, тихо спросила я.
— Он не чистокровный эльф, — проскрипел магистр. — На четверть, может, меньше оборотень. И это его кровь использовалась для оживления вчерашней твари.
— Что? Как ты это узнал?
— Потому что я не только теоретик, — хмыкнул мужчина, привалившись плечом к стеллажу и скрестив руки на груди. — Я посмотрел его душу.