Страница 70 из 88
В его голосе на слове «позаботился» появляется прежняя уверенность. Аларик слышит её сам и добавляет:
— Попросил Рейна найти порядок. Ничего не решал за тебя.
Я беру перо. Рука не дрожит. Несколько месяцев назад одна мысль о разводе казалась пустотой, в которой не останется ни дома, ни имени, ни будущего. Теперь за стеной Рина спорит о дозировке, в прачечной плачет ребёнок, а во дворе Ивен учится вырезать новую деревянную птицу.
Я подписываю все листы.
Аларик следит за пером, но не пытается остановить меня. Когда я заканчиваю, переворачивает бумаги к себе, проверяет, высохли ли чернила, и ставит свидетельскую отметку там, где требуется.
— Ты свободна, — произносит он тихо.
Фраза царапает. Будто свободу всё ещё можно передать мне из его рук.
Я кладу перо поперёк чернильницы.
— Я стала свободной раньше, когда перестала ждать твоего разрешения закрыть шахту, открыть дом и говорить правду. Эти бумаги только заставляют империю это признать.
Аларик медленно кивает.
— Да. Прости. Я снова сказал так, словно отдаю тебе твоё.
Аларик складывает бумаги, выравнивает края и ждёт. Я молчу. Тогда он убирает свою копию в папку и переходит к отъезду.
— После прощания с детьми я уеду, — говорит он. — Вальденам назначат временного управляющего, но я не поеду в столицу. Рейн нашёл пост у западной дороги. Там нужно восстанавливать мосты и колодцы после эвакуации. С этим я справлюсь без дракона.
Я ожидала, что он спросит, можно ли остаться в Сером Пределе хотя бы до выздоровления. Вместо этого Аларик сообщает план и ждёт только замечаний врача.
— Швы снимут через несколько дней. Верхом пока нельзя. Поедешь в закрытой повозке и покажешь рану лекарю на посту.
Аларик задерживает на мне взгляд, ожидая, не добавлю ли я, что ему лучше остаться. Я не добавляю.
— Сделаю.
Он поднимается, забирает свою копию развода и оставляет мою на столе. У двери задерживается, будто хочет добавить что-то ещё. Я тоже жду одного вопроса: сможет ли он когда-нибудь вернуться.
Аларик смотрит в коридор, где женщины несут корзину чистого белья, и отходит, освобождая им проход.
— Я пришлю через Рейна сведения о дороге и новом колодце. Тебе не придётся отвечать.
Он выходит во двор. Через несколько минут закрытая повозка увозит его от родильного дома к старым казармам, где он проведёт ночь перед прощанием.
Аларик уезжает, так и не спросив, позволю ли я ему когда-нибудь вернуться.