Страница 10 из 35
Глава 4
Вышла и угрюмо уставилась в чернеющую даль узкого коридора. Что, если тайком пробраться в комнаты ребят и попробовать найти Мэтью? Пока никто не видит..
Мысль хоть и была невероятно заманчивой, но я заставила себя о ней забыть. Сколько времени понадобиться, пока я найду нужную спальню? Дети, увидев незнакомку, ещё чего доброго станут волноваться. К тому же, если меня застукают (а с моим везением это точно произойдёт!), придётся объясняться.
— Мисс Лоури, вы всё ещё здесь?
Дверь с легким скрипом приоткрылась и в проёме показалась мисс Мередит.
— Я уже ухожу,– буркнула я.– Провожать не нужно, я запомнила, где выход.
Дама ответила молчанием. Я ещё постояла несколько секунд в тайной надежде услышать что-то вроде: « Вы так сильно переживаете, дозвольте, я приведу малыша, чтобы вы хотя бы обняли брата после долгой разлуки». Но нет. Рассчитывать на милосердие не приходилось. Ну что ж, ничего. Завтра утром приеду, и тогда уже они точно не отвертятся.
Выйдя из приюта, медленно побрела прочь по мостовой, обдумывая дальнейший план. Вернее, плана никакого не было, я просто рассчитывала найти работу с достойным жалованием, чтобы хватало на съёмную комнату в уютном пансионе и еду. Потом, когда будет понятно, на что мы можем рассчитывать, устрою Мэтью в государственную школу. Ему уже почти шесть. Найму со временем милую старушку на три часа в день, чтобы пока я на работе, присматривала за братом.
Радужные мечты окрылили, я уже улыбалась, рисуя в воображении спокойную и даже относительно счастливую жизнь, когда достигла крыльца с воодушевляющей надписью: «Бюро элитного персонала». Красивая вывеска приветливо сияла золотистыми буквами на благородном красном, литые кованые перила обвивали бронзовые розы, точно такие же бутоны, изображённые на картинах, встречали в небольшом холле.
— Ваше имя, мисс!
Ко мне тут же подлетела невысокая шустрая сотрудница конторы. На курносом носике алчно поблескивало круглое пенсне, гладкие волосы уложены в строгую прическу. В руках – перо и лист пергамента.
— Мисс?
— Эмельрин Лоури,– отозвалась я.
— Лоури..хм,– перо подрагивало в длинных пальчиках.– Вас нет в списке.
— Я как раз хотела..
— Бардак! Вечно Нэнси всё путает. Хватит, надоело, – негодующе воскликнула она.
— Простите, я..
— Налево, вторая дверь,– заявила девушка, поправляя очки.– Непременно доложу госпоже Розетте, пусть принимают меры. Подумаешь, племянница..
Входная дверь отворилась, впуская новую посетительницу.
— Ваше имя, мисс?
Ко мне мгновенно потеряли интерес. Вздохнув, я решительно зашагала в указанном направлении. Вскоре перед моим взором открылась длинная очередь из молодых особ, весело щебечущих между собой.
— Добрый вечер, – поздоровалась я.– Не подскажете, куда можно обратиться по поводу работы?
— Тоже на соискание в шляпный магазин мадам Бертран?
Хотела возразить, но тут же прикусила губу. Кто же не знает мастерскую мадам Бертран?! Искусная мастерица, известная на всю страну любимица придворных леди. Ёе шедевры – тайное желание любой модницы. Попасть на должность продавца в один из таких салонов – и сбудутся все мои мечты! Не то чтобы я не рассчитывала на работу поинтереснее, но в столь стеснённых обстоятельствах выбирать не приходится.
— И много открыто вакансий? – поинтересовалась я, оглядывая толпившихся в коридоре молодых женщин.
— Так одно место всего,– ответила стоявшая неподалеку брюнетка, прижимающая к груди кожаную папку с металлическими уголками.– А твои рекомендации где? Лучше достань сразу.
— Реко..что?– переспросила я.
— Рекомендательные письма. У меня их двенадцать,– не без гордости поведали мне.
— А из пансиона от преподавателей подойдут?– деловито уточнила я.
— Так ты образованная, что ль? – меня смерили заинтересованным взглядом.– По тебе и не скажешь. Ну, тогда диплом об окончании, непременно оценки будут смотреть.
Упс..
Вот этого как раз у меня и не было. До выпуска оставалось несколько месяцев.
— А без этого никак?– уточнила я.
Моя разговорчивая собеседница хотела ответить, но тут раздался звон колокольчика и все присутствующие дружно повернулись к появившейся пожилой даме.
— Барышни, кандидат найден, вакансия закрыта. Можете быть свободны.
— Ну вот,– послышался огорчённый голос.– Вот так всегда, до меня даже очередь не доходит.
— И что теперь делать?
— Домой идти,– проворчала девушка.
Легко сказать. А если нет этого самого дома?
— Так ты первый раз, что ли? Так бы сразу и сказала. Ступай к секретарю, заполни все данные и жди.
— А чего ждать?
— Когда пригласят на собеседование, – хмыкнула она.– Какая ты..несмышлёная, однако. А ещё образованная! Скажите, пожалуйста..
Девица дернула плечиком и упорхнула. Я, конечно, сдаваться не собиралась, хотя ещё недавно казавшийся простым и легким план рушился как карточный домик. Да..судя по всему, работу так просто не найдёшь. Хорошую работу. Не продавать же, в самом деле, газеты на площади, хотя не удивлюсь, если и там жёсткая конкуренция.
Посторонилась, пропуская разочарованных соискательниц к выходу. Вскоре холл опустел, но я сама не спешила покидать бюро.
— Мисс, мы закрываемся!– уже знакомая молодая особа в очках деловито простучала каблучками мимо меня.
— Вы не могли бы уделить минутку своего, безусловно, драгоценного внимания,– проговорила я, награждая обворожительной (по крайней мере, мне так казалось) улыбкой.
Она остановилась, повернулась и покачала головой.
— Слушаю.
— Мне срочно нужна работа,– выдала я сразу.
— Рабочий день уже закончился.
— Прошу прощения, что задерживаю. Но дело в том, что я попала в весьма затруднительное положение. Весьма. И я готова на любое место!
— Любое,– хмыкнула девушка.– Мы – элитное заведение, у нас персонал обслуживает почтенных клиентов, требование к кандидатам – самые строгие. Но ваше рвение весьма похвально, так уж и быть, дам анкету, заполните, а завтра побеседуем. Кстати, не забудьте, захватить метрику и прочие документы, мы тщательно проверяем всё, прежде чем предоставить вакансию.
— А побыстрее никак нельзя? Мне, правда, очень срочно..
— Мисс, я уже слышала об этом. Вот, держите бумагу. Жду завтра в двенадцать часов. Всего доброго.
Мне в руки сунули лист пергамента. Взгляд скользнул по чернильным строчкам. Образование. Навыки. Таланты. Как вы проводите досуг.
— Столько пунктов!
— Мисс, я уже говорила, мы приличное..