Страница 40 из 92
9-3
Недолго думая, я все же полезла на чердак и присмотревшись заметила движение в кучке старого тряпья в углу. Подойдя ближе, увидела, как из-под рваного платка показалась кошка. Она осторожно подняла голову, её глаза блестели в полумраке, настороженно следя за каждым моим движением.
Кошка была худой, с растрепанной шерстью, которая когда-то, вероятно, была белой, но теперь приобрела сероватый оттенок от пыли и грязи. Она тихо мяукнула, предупреждая меня не подходить слишком близко. Под тряпками, рядом с ней, я заметила крошечные, едва различимые комочки — новорожденные котята. Они были совсем маленькими, с закрытыми глазками и беспомощно тыкались носиками в поисках тепла и молока. Малыши тихо попискивали, их тонкие голоса едва слышались в тишине сарая. Один из котят, самый маленький, с трудом пробирался к матери, его слабые движения были трогательны и беспомощны.
— Мистер Фарелл, здесь котятки! -закричала я вниз, сообщая полисмену о находке.
— И сколько лет тюрьмы нынче дают за котят? - ехидно поинтересовалась девушка, уперев руки в бока.
— Марта, нам очень неловко, простите нас, - смущенно пробормотала я.- Но все же, ответьте на вопрос, почему вы стремглав бросились в сарай, как только увидели ведьмовской мешочек?
Спросила и тут же сама поняла ответ. Кошачьи зубы. Ну кончено же!
— Леди всех кошек извела в доме, - грустно пояснила служанка. – А эта бедняжечка прибилась на той неделе, не смогла я ее прогнать. Искала видимо место, где родить сможет, да выкормить свое потомство. А как зубки то эти увидела- напужалась до обморока и сразу поскакала сюда-думала неужто уж и до котят малых добралась.
— Кто добрался? - отрывисто переспросил Освальд.
— Мисс Далия, кто же еще. Ух и злющая она. Животинок не любит, всех потравила в доме. У мисс Энн собачка была, уж какая смешная, команды выполняла, так и года не прожила-пропала в неизвестном направлении. Ах как мисс Энн плакала, как горевала.
— А вы ничего не путаете? - нахмурилась я. – Далия Флайс очень любит свою младшую сестру, она никогда бы не стала..все это знают, она даже от наследства отказалась в пользу Энн..и вообще..
— Мисс Далия-то? От какого наследства, позвольте узнать? Имущество папенька все младшенькой оставил, а старшая приживалка в доме, - поняв, что сболтнула лишнее горничная прикусила язык.
— В каком смысле?
— Только это семейная тайна, - зачастила девушка, понизив голос. - Покойный мистер Фарелл еще до женитьбы завел интрижку с прислужницей, что работала в доме. Сестра моей матушки. Тетка родила девчонку, да преставилась в родах. А девку эту- Далию выкормила моя матушка, благо как раз мной разрешилась. Ровесницы мы получается. Но я вам так скажу, Далия эта неблагодарная выросла, знаться с родней не желает! Нос воротит, будто леди благодарная, а сама бастард.
Оказалось, покойный отец Энн Флайс хранил довольно скандальный скелет в своем шкафу. Но надо отдать должное-осиротевшую дочку не бросил, взял в семью и удочерил вместе с супругой, на которой женился годом позже.
— Неожиданно, - признался Освальд. - Но это лишь предположения, у нас нет даже косвенных улик, что мы сейчас можем предъявить мисс Флайс?
Так. Надо подумать..
— Марта, а здесь есть семейное кладбище?
-Да, совсем рядом, - кивнула горничная- Могу проводить, а вам зачем?
— Пока не знаю, - честно призналась я.- Но стоит проверить одну догадку.
За домом, окруженным высокими яблонями, притаилось старый склеп. Полдень, но несмотря на яркое солнце, атмосфера здесь остается мрачной и таинственной. Старинные надгробия, покрытые мхом и трещинами, стояли в беспорядке, словно забытые временем. Ветер тихо шелестит в ветвях деревьев, и иногда можно услышать, как падает спелое яблоко, нарушая тишину.
— Так и что мы ищем? - с энтузиазмом проговорил Освальд. - Я так понимаю землю для ритуала могли взять с местной могилы, но даже если мы найдем с какой - что нам это даст? Я, конечно, не так сведущ в магии, как наделенные чарам люди, особенно такие, как вы леди Лефевр, но сдается мне улик мы здесь не найдем.
— Я тоже не могу колдовать, - как всегда ком встал в горле, и я едва смогла закончить фразу.
— Жаль, что ваша магия..так..- сочувственно произнес полисмен. – Уверен, вы бы блестяще смогли развить свой дар. Тем более такой сильный, кенторы не так часто стали встречаться в последнее время.
— Я артиф, вернее должна была быть им. Вовсе не кентор.
— Но в участке вы держали стакан, от его вибрации образовалась магические волны, я думал вы..
— Что я кентор?- грустный смешок.- Грубо говоря меня и артифом назвать сложно, магия мне не подчиняется, просто вот так проявляются способности фрила, в самый неподходящий момент магическая энергия начинает бунтовать против меня самой и чудить.
— Да, вы наверно правы, - недоверчиво заявил Освальд. - Простите что завел этот разговор.
— Ничего. Ерунда, - едва могла вымолвить.
— Так зачем мы здесь?
— Видите надгробия? Между ними растет вьюн Сарантула, он окутывает невысокую оградку, цветы на нем красивые ярко фиолетовые с сочной желтой серединкой, но ствол усыпан колючками. В нашем городке есть традиция-высаживать на кладбище Сарантулу, бытует поверие что она хранит покой мертвых. Я знаю, потому что я..в общем знаю. Думаю, Далия не часто здесь бывала и не знала про колючки, а когда раскапывала землю..
— Оцарапала руки! - осенило Освальда.
— Вот именно. Меня смутило, что в такую жару мисс Далия была в платье с длинными рукавами.
— Что ж, если на руках мисс Флайс действительно есть царапины, то у нас есть не только мотив, но и косвенная улика. Вы молодец, леди Лефевр.
Довольно улыбнулась, зардевшись от похвалы, но тут же моя радость потухла от мысли, что бедняжка Энн стала жертвой родной сестры. Честно говоря, верить в это не хотелось.
Вернувшись в дом, мы застали хнычущего Энтони, держащегося за голову. Он забился в угол дивана, сжимая ладонями виски и раскачивался из стороны в сторону. Видимо Эйден не церемонился с ним. Муженек хозяйки дома, конечно, тот еще засранец, но чары навел не он. Правда мне его почему не было жалко, ни капельки.
— Вы у него в голове..покопались? - без тени сочувствия спросила я у мага, холодным взглядом окидывая Далию Флайс, которая затравленно взирала на полисмена.
— Ну так, слегка.
— А ему..не больно?
— Почти, - уклончиво отозвался Эйден.
— Он не виновен, - вынуждена была сообщить я заговорщицким голосом.
— Знаю.
— У нас с Освальдом есть подозреваемый.
— У вас ?- мрачно переспросил он.