Страница 38 из 92
Ситуация выглядела настолько абсурдно, что я едва сдерживала смех. Молодой человек, словно профессиональный бегун, лавировал между мебелью, а миссис Флетбери, не отставая ни на шаг, продолжала свою атаку. Казалось, что эта сцена могла бы длиться вечно, если бы не вмешательство полисмена.
— Достаточно! - громко произнес он, встав между беглецом и его преследовательницей. — Успокойтесь, мадам. Давайте решим все мирно.
— Вы еще кто такой? - рявкнула дородная дама.
— Инспектор Фарелл, к вами услугам, -представился Освальд.
Миссис Флетбери остановилась, тяжело дыша, но не убирая ридикюль. Молодой человек, воспользовавшись моментом, спрятался за спиной полисмена, как ребенок за родителем.
— Арестуйте ее немедленно, - сказал он, выглядывая из-за плеча полисмена, - Разве не видите, что она опасна!
— Убива-а-ют! -вопила дородная дама.
— Пока я здесь, вам никто не причинит вреда, - заверил Освальд.
— Да не меня остолоп..то есть господин инспектор, а племянницу мою. У-би-ва-ют! Поглядите-ка, вон на столе лежит. Улика между прочим! Наворожить смертельное заклятие решил, да замаскировать под тяжелые роды. Колдун недоделанный!
Освальд осторожно взял в руки маленький холщевый мешочек, уместившийся на его ладони, и принялся рассматривать. Я бросила вопросительный взгляд на Эйдена выразительно приподнимая брови, но тот лишь едва заметно пожал плечами. Так. Значит он тоже не в курсе семейной драмы. Что ж, получается мы вовремя приехали с инспектором, хотя, судя по крепко сжатым губам мага и его в целом недовольному виду смею предположить - нас таки не особо ждали.
— Тетя, в самом деле, прекратите обижать Энтони,- звонкий девичий голосок привлек внимание. Я не сразу заметила худощавую высокую девушку в наглухо застегнутом на все пуговицы темно синем платье с длинными рукавами.
— Далия, ты видела в каком состоянии твоя сестра? - завопила миссис Флетбери. - А этот голодранец спит и видит, как прибрать к рукам наши денежки.
— Клевета! - ощутив поддержку завизжал Энтони. - У Энн обычная родовая горячка, а вы уже тут трагедию развели. И вообще, что вы все всполошились, обычный мешок с травами для шкафов, чтобы одежда благоухала.
Он выхватил у полисмена мешочек, сшитый из серой холстины, и потянув за нитку, высыпал содержимое на столешницу. Вместо ожидаемой сушеной лаванды и лепестков роз на отполированное красное дерево упали..
— Кошачьи зубы, - резюмировал Освальд, осматривая колючки чертополоха, вперемешку с землей и белоснежными острыми клыками.
— Гадость какая! - Энтони передёрнуло от отвращения, он нервно икнул и попятился назад, натыкаясь на стоявшую за его спиной золовку. Далия побледнела, а горничная вскрикнула, прижимая ладонь ко рту.
Тем временем я протиснулась к Эйдену и, схватив его под локоток, увела в сторонку.
— Тебя ни на секунду нельзя оставить одного, - горячо зашептала я, сверкая глазами. - Каждый раз влипаешь в какие-то сомнительные дела.
— Это я-то? - искренне возмутился маг, приподняв бровь. - А мне казалось, это наша мисс Кристель всегда оказывается рядом с новым покойником.
— Неужели бедняжка Энн.. того? - огорченно воскликнула я, понуро опустив плечи.
— Нет, конечно, — хмыкнул маг, его губы изогнулись в легкой усмешке. — У меня всё под контролем. Вернее, было.. ну, до тех пор, пока ты не притащила сюда полицию. Кстати, ты ехала в экипаже одна, без сопровождения?
Эйден сузил веки и бросил холодный проницательный взгляд в сторону Освальда.
— Не одна, а с мистером Фареллом, — ответила я.
— Вот, и я о том же, - зло прошипел Эйден.
— А что мне оставалось делать?
— Уж, конечно, не садиться в карету с кем попало и ехать неизвестно куда. Кристель, ты удивительно легкомысленная дама, неужели так трудно проявить осторожность?
И чего он так разошелся? Я тоже разозлилась. Да кто он такой, чтобы мне указывать?! Свалился как снег на голову, заявился в мой дом, занял спальню..хорошо хоть на кровать не претендует.
Все слова, вертевшиеся на языке, я благополучно проглотила и глубоко вздохнула, стараясь унять раздражение.
— Пока мы тут препираемся, Энн находится на грани жизни и смерти. Как ее спасти? - спросила я, голос звучал ровно, хотя внутри все кипело.
— Сжечь ведьмовской мешочек, заклятие исчезнет.
— Тогда чего мы ждем?
— Рано. Сперва нужно найти ведьму, наложившую заговор.
-Думаете, она в доме? Вернее, он? Судя по обвинениям миссис Флетбери, супруг ее племянницы единственный, кто сейчас под подозрением, — я пыталась анализировать ситуацию, но мысли путались.
— Возможно, но я должен удостовериться.
— Чем я могу помочь? - деловито осведомилась я.
— Отвлеки Фарелла, он будет мешаться под ногами.
— Освальд зарекомендовал себя воспитанным и внимательным молодым человеком, - попыталась возразить я. – К тому же не забывайте, он полисмен и..- я осеклась увидев тьму, сгущавшуюся в серых глазах Эйдена. На губах играла тень мрачной улыбки, но сам рот был неподвижен- я слышала его голос только в своих ушах. Готова поклясться, я даже дыхание его чувствую на шее, теплое дыхание касалось кожи разливая щекотные мурашки, будто он стоял совсем рядом.
— Кристель. Мне. Некогда. Заниматься. Ерундой.
— Хорошо, я поняла, — сглотнула, кивая.
Чувствуя, как растерянность постепенно сменяется решимостью я направилась прямо в гущу семейного скандала.
Интересно, как же мне отвлечь Освальда? Не могу же я просто взять его за руку и увести как маленького ребенка подальше отсюда? Или могу..