Страница 108 из 122
Глава 19 Город без огня
Глава 19 Город без огня
Банковские двери закрывали, когда наш экипаж остановился у ступеней.
Двое служащих уже снимали медную табличку с расписанием, третий запирал боковой вход. Над фасадом не горел обычный защитный знак. Вместо ровной синей линии вокруг каменных колонн дрожали отдельные искры, которые гасли, едва успев появиться.
Серый импульс добрался и сюда.
Леона вышла первой.
— У нас чрезвычайное распоряжение следственной палаты и Гильдии ведьм.
Старший служащий посмотрел на документ, затем на площадь, где один за другим гасли городские фонари.
— Хранилище уже опечатано на ночь.
— Внутри находится доказательство по делу, связанному с отказом защитной системы Астеры.
— Госпожа, я не могу открыть нижний зал без управляющего.
— Тогда вызывайте управляющего.
— Он живет в северном квартале.
— Значит, отправляйте быстрый экипаж.
Мужчина колебался.
Северин подошел ближе, придерживая правое плечо.
— Сколько времени требуется на вызов?
Служащий узнал его и сразу выпрямился.
— Не меньше часа, герцог.
— Столько у нас нет.
— Но правила банка…
— Не отменяются, — сказала Леона прежде, чем Северин успел продолжить. — Управляющий может подтвердить открытие через личный зеркальный контур?
Служащий задумался.
— Может. Но он используется только при смерти владельца счета или угрозе уничтожения хранилища.
За площадью погас еще один защитный фонарь.
Из темноты донесся испуганный крик.
Леона указала на него.
— Угроза уничтожения города считается достаточной?
Через десять минут мы спускались в банковское хранилище.
С нами шли старший служащий, городской следователь и Ивара. Управляющий подтвердил доступ через зеркальную пластину, потребовал назвать каждый предмет, который мы заберем, и предупредил, что открытие ячейки будет записано камнем памяти.
Я была благодарна за каждую формальность.
Если коробка Беатрисы содержала недостающую страницу, Кассиан не сможет объявить ее поздней подделкой, изготовленной в моей лаборатории.
Нижний зал банка освещали обычные масляные лампы.
Магические кристаллы вдоль стен погасли почти одновременно после второго импульса Совета. Служащие не успели заменить все светильники, и часть хранилища оставалась в тени.
Северин шел рядом.
Не касался стены, не пытался вызвать огонь и не предлагал осветить дорогу собственной силой. Связь с телом снова закрылась после удара Кассиана. Даже чешуя на пальцах исчезла.
— Состояние? — спросила я тихо.
— Без изменений.
— Холод возле шрама?
— Есть.
— Сильный?
— Терпимый.
— Это не показатель.
— Слабее, чем перед первым лечением.
Я приложила пальцы к его запястью.
Пульс оставался ровным.
Северин не возразил против осмотра и не попытался убедить меня, что может идти быстрее.
Мы остановились возле ячейки.
Служащий открыл внешний замок. Леона приложила свою юридическую печать. Я назвала содержимое по прежней описи: копия журнала Беатрисы, независимые заключения, документы по Р-17 и небольшая металлическая коробка без установленного механизма открытия.
Дверца отошла в сторону.
Коробка лежала там, где мы ее оставили.
Темный металл, гладкая крышка, четыре маленьких квадрата и знак разделенного камня в центре.
Я поставила ее на каменный стол.
— Раньше вы пытались открыть? — спросила Ивара.
— Аптечной печатью и обычными ключами. Без повреждения.
Следователь осмотрел замок.
— Следов вмешательства нет.
Леона показала служащему письмо Кассиана, где упоминался уничтоженный отчет.
— Предполагаем, что внутри находится часть исследования Беатрисы Морвейн, которой нет в спасенных документах.
— Что требуется для открытия? — спросил Северин.
Я достала из аптечной сумки две защитные коробки.
В первой лежал маленький кусок белого минерала из старой выработки.
Во второй — запечатанный образец серого пепла после процедуры Финна.
— Знак на крышке совпадает с символом старой системы, — сказала я. — Разделенный камень. Чистая основа и измененная. Возможно, замок должен различить обе.
— Риск? — спросила Ивара.
— Серый пепел запечатан и не связан с живым источником. Белый минерал нейтрален. Но все стоят за внешним кругом.
Служащий активировал механический защитный экран вокруг стола. Магии в нем почти не осталось, зато толстое стекло могло удержать осколки и обычный огонь.
Я надела перчатки.
На двух квадратах возле центра были едва заметные углубления.
В левое положила белый минерал.
В правое — одну крупинку серого пепла на стеклянной пластине.
Ничего не произошло.
— Может, нужны все четыре, — сказала Леона.
Я осмотрела оставшиеся углубления.
На одном был вырезан знак чаши.
На другом — ладонь.
Чаша означала ведьмину работу.
Ладонь — добровольную передачу силы.
Я поставила на третий квадрат медную печать аптекаря, оставленную мне Беатрисой.
Четвертый оставался пустым.
— Нужен дракон? — спросил Северин.
— Не просто дракон. Добровольный отклик.
— У меня огонь не выходит к телу.
— Источник сохранился.
— Достаточно прикосновения?
— Возможно.
— Мирелла, — начала Ивара.
— Он не будет использовать силу. Только положит руку на знак.
Северин снял перчатку.
Я остановила его.
— Согласны добровольно передать замку только слабый отклик источника, без выхода огня и без родовой связи?
Он понял, зачем я формулирую так точно.
— Согласен.
— Если почувствуете боль или тягу к Центральной печи, сразу убираете руку.
— Да.
Он положил ладонь на четвертый квадрат.
Сначала металл остался холодным.
Потом под его пальцами появилась тонкая медная линия.
Не чешуя.
Не пламя.
Только внутренний отклик источника.
Белый минерал посветлел.
Серый пепел потемнел.
Медная печать Беатрисы нагрелась.
В центре крышки прошла трещина, ровная и тонкая. Она разделила знак камня на две части.
Замок щелкнул.
Северин сразу убрал руку.
— Боль?
— Нет.
— Холод?
— Усилился на мгновение. Уже прошел.
Я проверила пульс.
Только после этого открыла коробку.
Внутри лежали три предмета.