Страница 94 из 117
Глава 41. Время действовать!
«Лена, просыпайся. Середина ночи. Нам пора», – позвала меня сквозь сон При.
«Да, конечно. Пару минут – и встаю», – отозвалась, перекатившись на спину и с трудом заставив себя разлепить глаза.
Ну и состояние! Как будто по мне каток проехался. Хотелось верить, хоть драконица смогла нормально отдохнуть.
«Не мечтай даже, – ответила призрачная. – Но ты права. Нам надо торопиться. Поэтому поднимайся – и полетели».
Не став спорить, приняла вертикальное положение, приблизилась к столу с книгами, где обнаружилась оставшаяся еще после вчерашнего завтрака ваза с орешками и сухофруктами, зачерпнула горсть да, поспешно отправив ее в рот, направилась к балкону.
«Прыгать не буду. Поэтому давай сама», – предупредила ментальную собеседницу.
«Не вопрос. Дожуй только, чтоб не подавиться».
После еды мне стало чуточку легче. Правда, уже в полете. Или это При, очутившись в родной стихии, воспрянула духом?
«Куда путь держим?» – решила уточнить драконица, стоило нам вылететь за пределы дворца.
«К горной гряде. У меня острое ощущение, что бывшая королева где-то там», – пояснила я.
Грустный вздох, раздавшийся в ответ, мне совсем не понравился.
«Что не так?»
«Место, куда мы направляемся… Я не горный дракон».
Это да. Стоило лишь взглянуть на крылья у себя за спиной. Они были большими и славно нам служили, но мощью и силой, как у всех остальных, не обладали. А потому едва ли предназначались для полетов в плохую погоду.
«Ничего. Прорвемся», – отозвалась, постаравшись произнести это как можно увереннее.
«Будто у нас есть выбор», – проворчала мысленная собеседница, прежде чем сразу заметно прибавить скорости.
На дворец за спиной мы так ни разу даже не оглянулись. Осталось надеяться, нас никто не заметил и тотчас не бросился в погоню.
В том, что Дар отправится следом, даже не сомневалась. Хорошо, если принц узнает о моем отсутствии, когда я буду уже достаточно далеко.
Но не прошло и пары-тройки часов, как мы с При успели не раз пожалеть, что отправились в это опасное путешествие одни. Еще и без соответствующей подготовки. Все же стоило прихватить с собой хоть что-нибудь из еды. А еще воды. И вообще! Почему мне досталась луговая бабочка, а не боевая драконица?
«Поговори тут еще – и дальше отправишься пешком», – огрызнулась та на мои мысли.
Уставшие, голодные и испытывающие жуткую жажду, мы стали очень раздражительными. То и дело пререкались, поочередно виня друг друга в наших бедах.
И все ничего, но стоило достичь гор, как воздух сделался заметно прохладнее, а ветер – сильнее, в результате чего к уже имевшимся проблемам прибавилась еще одна.
«Если я замерзну здесь, это будет твоя вина!» – кричала на меня При.
Правда, крыльями махать не переставала. Я же молча терпела все ее колкие высказывания и нападки, лишь бы она продолжала нести нас вперед. Куда – не знаю. Первоначальная задумка звучала примерно так: на месте разберемся.
«Да! Отличный план. Ты хочешь разбиться вон о те скалы или об эти? А может, прямо здесь приляжем? Или все же до снежных вершин доберемся и совершенно точно сдохнем уже там?»
Вот примерно что-то в этом роде я продолжала неизменно выслушивать уже около часа. А в перерывах пыталась придумать, что же нам в действительности делать. Но ни одной дельной мысли, как назло, не приходило.
«И за что только мне досталась такая носительница?» – продолжала причитать При.
К этому времени мы почти добрались до вершины одной из самых крупных гор. И тут ветер сделался просто нереально холодным! А еще он то и дело сносил нас то в одну, то в другую сторону, постоянно грозясь сбить с пути. Пару раз мы едва не врезались в скалу. Одну из них даже задели. Но из последних сил продолжили лететь вперед. Пока не попали в самую настоящую снежную бурю.
«Все, с меня хватит. Дальше пехом», – объявила При, оценив риски и поняв, что если мы еще во что-нибудь врежется, то совершенно точно разобьемся.
«А так мы замерзнем», – отозвалась, когда драконица поспешно приземлилась в снег и сразу провалилась в него почти по самую грудь.
«Еще не поняла? Мы и так здесь умрем. Предпочитаю делать это медленно и с надеждой, что нас все же найдут и спасут, чем быстро и без шанса хоть когда-нибудь отсюда выбраться».
Доля истины в словах призрачной была. Потому нехотя согласилась с ней, взяла тело под контроль и, как менее вымотанная из нас двоих, упрямо зашагала дальше.
***
Хм, тепло, мягко... С чего бы? Последнее, что запомнила: холод и снег, который даже от температуры моего тела не хотел таять. А может, и не было уже там никакой температуры. В ноль ушла. Как и силы, которые в какой-то момент разом покинули, оставив ничком валяться в снегу до состояния полного обморожения.
– Леди Елена, откройте глаза. Я вижу, вы уже пришли в себя.
Знакомый голос. Даже очень. Неужели я снова во дворце? Нет, это определенно лучше, чем на том свете. Но расчет был на то, чтобы оказаться несколько в ином месте. Обидно! Столько стараний – и все зря.
Впрочем, стоило послушаться лекаря, как поняла: мы не в лазарете.
Опять пещера? Судя по неровному каменному своду – она. Так, вопросы, вопросы, вопросы… Мне срочно нужен тот, кто на них ответит. Благо теперь я могла это не только хотеть, но и требовать.
– Сомневаюсь. Но ты можешь попытаться.
А вот этот голос оказался мне уже незнаком. Как и его владелица, тут же очутившаяся в поле зрения. Высокая, худая, на первый взгляд она выглядела не моложе мужчины рядом с ней. Не может быть! Неужели я все же добралась, куда надо, и передо мной действительно бывшая королева?
– Твои догадки верны, землянка. С одной небольшой поправкой: бывших королев не бывает.
Согласна. Была бы. Если бы «царская особа на пенсии» или «ее величество в отставке» не звучало еще более нелепо. Судя по тихому смешку, новая знакомая была склонна со мной согласиться. То, что она телепат, я уже догадалась. Но вот скрывать от нее мысли отчего-то совершенно не хотелось сразу по нескольким причинам: во-первых, я была несказанно счастлива, что у меня все получилось, во-вторых, мне казалось, это бесполезно.
– Правильно кажется. Хоть помолиться и не помешает.
Опачки! Это выражение я здесь раньше не слышала и оттого сильно сомневалась, что оно тут в ходу.
«Вы одномирянки. Чувствую схожий с твоим запах. Только очень и очень слабый», – пояснила При, впервые с момента пробуждения заявив о себе.
«Ты как?» – тут же обеспокоенно поинтересовалась у своей драконицы.