Страница 6 из 117
Мне бы сейчас с ребенком как можно больше времени проводить, а не разбор полетов его отцу устраивать. С другой стороны, у меня к Дару накопилось слишком много вопросов. Впрочем, когда их не было? Только теперь к ним прилагалась еще и целая тележка претензий.
– Иди поговори с братом, – кажется, догадавшись о моих мысленных метаниях, предложил принц.
Он уже вовсю дурачился с племянником, отчего тот издавал, помимо довольных урчащих, еще и какие-то булькающие звуки. Смеялся, что ли?
– Я тебя только очень прошу, поаккуратнее с моим сыном, хорошо? – попросила, все еще будучи не до конца уверенной, стоило ли оставлять крошку со своим недопокровителем.
Когда-то он спас ему жизнь. Да и сейчас, похоже, ребенку все нравилось. Но!.. Да что со мной такое? Чувство собственничества проснулось? Или банальная зависть? А может, и то и другое вместе?
– Не волнуйся. Я сама осторожность. Но и ты, будь добра, помягче с Элом. Ему в твое отсутствие прилично досталось.
– Ну да! А я на курорте все это время отдыхала. Тоже мне, нашел кого пожалеть! – возмутилась.
– Вы друг друга стоите, – беззлобно хихикнув, отозвался собеседник.
– Возможно, когда-то, когда я была еще наивной дурой, но точно не теперь, – пробубнила и, больше не имея желания продолжать этот бессмысленный разговор, направилась к дожидавшимся меня у дверей детской Дайнару с Катей.
Глава 3. Сокровища, магический источник и пещерный зверь
– Издеваетесь? – спросила примерно получасом позже.
Все это время я в сопровождении советника и подозрительно молчаливой подруги послушно спускалась в подземелье дворца. Для чего? Наверное, чтобы полюбоваться на вход в самую что ни на есть настоящую пещеру, струсить, развернуться и, передумав встречаться с Элиадаром прямо сейчас, отправиться послушно дожидаться его в свою комнату. Ага, счаз-з-з! Разбежались! Теперь меня так легко не напугать. Я несколько дней назад самого настоящего дракона родила. Что мне теперь черный, дышащий сыростью и опасностью проход в скале.
– Вы хотели видеть принца, леди Ления. Он там, – как ни в чем не бывало пояснил Дайнар.
– А я только начала считать жителей этого мира цивилизованным обществом. Вы мало того что звери, так теперь, как выясняется, еще и пещерные, – не осталась в долгу, продолжая всматриваться во мрак в попытке хоть что-то там разглядеть. – Только не говорите, что мне даже фонарик не полагается.
– Нет. Там недалеко: всего пару поворотов налево и один направо. Никаких лишних ответвлений почти нет, так что вы едва ли заблудитесь.
Как мне нравятся эти «почти» и «едва ли». Как будто специально сюда привел, чтобы от меня избавиться. Что, между прочим, немудрено. Именно этим мое прошлое пребывание на Ялмезе и закончилось. Только тогда я была еще беременна. Сейчас же едва ли кому-то вообще нужна. У сына все схвачено. У него любимый дядя, который души в нем не чает, и нянечка с бытовой магией. Так что, если мамы вдруг не станет, никто даже не заметит.
– Дайнар, ты же понимаешь, я тебя и твоего принца что на этом свете, что на том достану.
– Лучше, чем кто-либо, – раздалось в ответ в том же едком тоне.
– Хорошо бы, – отозвалась со вздохом. – Ладно!
Стараясь держаться поближе к левой стене, которая рано или поздно должна была закончиться обещанным мне поворотом, осторожно, и оттого медленно, зашагала вперед.
Когда сделалось совсем темно, а вход в пещеру остался далеко позади, решила, что безопаснее всего будет двигаться на ощупь. Дайнар не обманул. Послушно следуя инструкциям и свернув дважды налево и один раз направо, я наконец увидела свет. По мере приближения он становился все ярче, пока не начал откровенно слепить. Стараясь моргать почаще, не забывая смотреть под ноги и держаться одной рукой за стену, я продолжила приближаться, по ощущениям, к чему-то большому и просторному. Удивительно, но здесь воздух был совершенно другой, чем на входе. Более насыщенный кислородом, что ли? Странно все это! Но с каждым шагом мне дышалось заметно легче и свободнее.
Впереди уже показался очередной поворот, когда я услышала женский голос:
– Сюда идут.
Ответа не последовало. Лишь хриплый вздох, отчего по туннелю, из которого я не спешила выходить, желая подслушать дальнейший разговор, пронесся едва ощутимый ветерок.
– Неужели она стоит всех этих страданий?
И снова тишина.
– Упрямец. Ты еще пожалеешь о своем выборе.
Голос стих, и послышалась какая-то позванивающая возня. Стоило завернуть за угол, как я поняла, что это. Золото! В необъятной как по своей высоте, так и по ширине пещере оно было везде. Устилало собой пол и то тут, то там лежало неровными кучами. Большую его часть составляли монеты. Но были и украшения, статуэтки, даже предметы мебели. Сундуки ломились от драгоценных камней, ожерелий, цепочек, камней, браслетов, серег и кто знает чего еще. Несметные сокровища источали какой-то необычный свет, который распространялся по всей пещере. Но, даже несмотря на его силу, сводов разглядеть так и не получилось, как я ни старалась.
Впереди снова что-то зашуршало и зазвенело. Ориентируясь на звук и слабое неровное дыхание, подобрав юбки платья, осторожно направилась вперед. Но уже после нескольких шагов, поняв, что на каблуках мне и пары метров не преодолеть, сняла их. Босиком стало заметно удобнее. Хоть ноги и продолжали проваливаться, хотя бы равновесие получалось держать. Намотав край платья на левую руку так, чтобы оно доходило до колен, осторожно двинулась дальше.
– Зря ты сюда пришла, – раздалось слабым хрипловато-рычащим голосом из-за кучи золота, перегородившей мне дорогу.
Поняв, что его хозяин находится за ней, начала прикидывать, с какой стороны ее лучше обойти.
– Уходи, – услышала, стоило определиться с направлением и начать карабкаться вверх.
– Обойдешься, – пробурчала, скорее, себе под нос, чем в ответ пока еще невидимому собеседнику. – Не для того я столько сюда тащилась, чтобы вот так легко отступить.