Перехват

Я работал в "Куперс" вице-президентом по эксплуатации стадиона и маркетингу. Получив степень бакалавра в области спортивного менеджмента и степень MBA, я ожидал, что, придя в Coopers, буду полностью подготовлен. Оказалось, что, хотя образование было приятным и ученая степень эффектно смотрелась на стене офиса, это не заменяло того, чтобы пачкаться в окопах. За последние восемь лет я научился у своих коллег и ассистентов большему, чем когда-либо в классе. Для справки, управление стадионом и маркетинг не имели никакого отношения к футбольным операциям, тете Рейчел, дяде Дарину и стороне Ройса Бисли из the Coopers. Другими словами, как вице-президент, я не имел права говорить, каких тренеров или игроков the Coopers выбрали, подписали, уволили или взяли интервью.

С приклеенной на лицо улыбкой я спросил: “Какой у тебя вопрос?”

Дядя Дарин повернулся ко мне с бокалом светлого пива в руках. “Ты помнишь игрока по имени Гриффин Грэм из тех времен, когда ты был в ”Кентукки"?"

- Его зовут Фин, - сказал Ройс.

“Это имя звучит знакомо”, - ответила я, стараясь, чтобы мой голос не выдавал никаких эмоций. “Моя стажировка началась только на последнем курсе. Думаю, к тому времени он уже перевелся. Я пожал плечами. “Я не знаю, куда он пошел”. Это была ложь.

“Теннесси”, - сказал папа. “У Грэма была успешная карьера. "Атланта" выбрала его во втором раунде драфта, где у него истек контракт новичка. Помимо контракта новичка и шести лет в ”Грин Бэй", он много переезжал ".

Я сморщил нос. “ Он стареет, не так ли? Я знал его возраст, он на два года старше меня — он выступал во втором дивизионе. Упоминание его возраста было субъективным. Тридцатишестилетний мужчина вряд ли был старым по меркам гериатрии. Однако в футбольном плане он приближался к концу своей карьеры.

Ройс рассмеялся. “ В свои семьдесят четыре я уже старик. Фин состарился, как изысканное вино.

“Почему ты спрашиваешь?” Спросил я. “Есть проблемы с Деннисоном?” "Куперс" приобрели Троя Деннисона на драфте прошлого года. Он был выбран в первом раунде драфта и новичком из Алабамы. В прошлом году он вывел нас на чемпионат АФК. Мы продлили его четырехлетний контракт и утроили зарплату.

“Деннисон хорош”, - сказал папа. “А Симпсон все еще силен. Мы обсуждаем квотербека третьей линии. После прошлого года другие команды будут охотиться за Деннисоном. Нам нужны надежные дублеры ”.

Я подавил смешок, вспомнив стремление Фина к величию. - Ты хочешь подписать Фина в качестве третьей струны?

“ Или вторым, - сказал Ройс, пожимая плечами. “ Посмотрим, как сыграет парень. Я наблюдал за ним на тренировке на прошлой неделе. Он играл с Даунингом, — он повернулся ко мне, — в нашем первом звене, когда они оба были в Грин-Бэй.

Моя фальшивая улыбка вернулась. Я хотел прервать Ройса и сообщить ему, что мне известно, кто такой Даунинг, и я могу назвать остальных членов команды и их должности, если он захочет, за очевидным исключением недавнего найма. Иногда было утомительно желать уважения, которое другие получали так легко.

Мы обернулись, когда к нашему разговору присоединились сын дяди Дарина и мой кузен Грант. - Ты рассказываешь Ви о Фине?

Я встретилась взглядом со своим кузеном. - Кажется, все знали о его найме, кроме меня.

“ Но ты его знаешь, верно? Мы с Липом пытались вспомнить. Разве ты не встречалась с ним?

Его вопрос был ударом по почкам. “ С кем ты встречался в колледже, Грант? Ты помнишь имена каждого из них? Грант был убежденным холостяком. Учитывая его положение в семье Куперов, мой кузен, вероятно, был одним из самых завидных холостяков Кентукки.

Губы Гранта изогнулись. В его глазах появился огонек. “Определите дату”.

“ Видишь, я помню Гриффина Грэма. Встречаешься? Я поджала губы. - Не думаю, что этого было.

Папа похлопал меня по плечу. “Мы можем поговорить об этом позже. Самое время исполнить национальный гимн”.

Я улыбнулся и посмотрел на поле. Там было около сотни футболистов средней школы, развернувших гигантский флаг, который должен был доминировать от линии двадцати ярдов до линии двадцати ярдов. Я был тем, кто работал с различными спортивными офисами, чтобы дать этим студентам возможность выступить на национальной арене.

Когда толпа зааплодировала, Ли подошла ко мне сзади. - Могу я увести тебя?

Я развернулась, расплываясь в улыбке. - Пожалуйста, и спасибо вам.