Перехват

“ Я хочу сказать, спасибо, Престон, что наконец-то прояснил ситуацию. Прямо сейчас мне нужно немного времени, чтобы узнать, что связано с the Coopers — всей франшизой — вещами, которые я раньше упускал из виду ”.

- Бросаешь меня на хрен в этом чертовом семейном номере?

- Может быть, было бы лучше подождать, пока мы не окажемся у тебя дома?

Престон взял меня за руку. - По крайней мере, там я мог попытаться убедить тебя в обратном.“

Я покачал головой. “Меня не убедишь”. Я позвал бармена. “Еще один космо, пожалуйста”.

Престон огляделся по сторонам и отошел от барного стула. - Позвони мне, если решишь, что в твоей жизни есть время для меня.

Я не ответил; вместо этого я уставился на экран телевизора. К счастью, были включены субтитры. Репортер показывал убийство Деннисона. Увидев это снова, я поежился. Команда трансляции за столом обсуждала его травму и прогнозы относительно его возможного возвращения.

- О черт, - сказал Лип, садясь на место, которое Престон только что покинул, когда принесли мой новый напиток.

Я повернулась, встретившись с выражением его лица. “ Что за дерьмо? - Спросила я, сморгнув неожиданные слезы.

Лип обнял меня.

Я положила голову ему на плечо.

- Он был недостаточно хорош для тебя.

Подняв глаза, я ухмыльнулась. - Он чистокровный член королевской семьи.

Лип пошевелил рукой. “О, точно. Я уверен, что Кларки и сам Престон думали, что он слишком хорош, но это не так”. Лип сморщил нос. “Этот человек был слишком самоуверен, и ему нечего было показать, кроме папиных денег”. Лип вздернул подбородок.

Я проследила за его взглядом и увидела Фина, принявшего душ и сидящего на брифинге для прессы.

“Фин, может быть, и самоуверен, - сказал Лип, - но, судя по тому, что я видел, он полагается на свой собственный талант, а не на старые деньги”. Он пошевелил бровями. “Это было немного, но ты помнишь, какой он самоуверенный?”

Покачав головой, я закрыла глаза, когда тепло разлилось по моим щекам. “ Четырнадцать лет - долгий срок. Это не означало, что я ничего не помнила. Это означало, что я не хотел это обсуждать.

- Я бы предположил, что размер не изменился, - тихо сказал Лип, - но искусство подачи, несомненно, улучшилось с практикой.

Уставившись в телевизор, я заметила синяк, расцветающий на левой щеке Фина, и небольшую повязку на лбу. “Я не знаю”.

- Он пришел сюда, в “Куперс”, зная, что ты являешься частью франшизы.

“ Он тоже бросил меня. Он так и не позвонил, хотя обещал. Я даже протянула ему руку.

“ Сколько раз? - Спросил Лип.

Я пожал плечами и сглотнул. “ Несколько. Каждый раз было унизительнее предыдущего.

- Спроси его.

Подняв руки, я потерла виски. Глухой стук становился все громче. - Я должна идти домой.

- Я отвезу тебя.

Персонал убирал и убирал со стола. “Я возьму сухой сэндвич с курицей. Это должно впитаться в водку”.

“ Мы с Крисом встречаемся сегодня вечером в центре города за ужином. Почему бы тебе не присоединиться к нам?”

Я встала с барного стула и изобразила улыбку. “ Спасибо. Я не хочу быть третьим лишним.

“ Ты бы и не испугался. Кроме того, ты мой любимый кузен.

Это было то, что я сказала Гранту.

“ Я твой единственный кузен. Теперь в номере было меньше народу. - Почему бы тебе не пригласить его сюда поиграть?

- Да, я к этому не готов.

“Когда это произойдет, я буду рядом с тобой”.

Лип наклонил голову. “ Тебе лучше быть в стороне. Я видел, как ты был взволнован, когда вошел в номер. Продолжай в том же духе. Он встал. “С тобой все в порядке?”

“Двухлетний зуд. Его нужно было почесать”.

“Больше похоже на корку на твоей заднице”. Мой кузен ухмыльнулся. “А теперь она прошла”.

Наклонившись ближе, я обняла Липа. “Спасибо тебе”.

- Ли будет в восторге, - прошептал он.

Еще один взгляд на телевизор. Фин ушел. Тренер "Титанс" сидел, обсуждая дисквалификацию Пикарда.