Страница 76 из 154
Глава двадцатая Успеть за пятнадцать минут
Тей
Исчезновение своей невесты Тей почувствовал сразу. Правда, не сразу понял, что именно чувствует.
Просто будто оборвалась внутри какая-то нить.. или не оборвалась, а натянулась до предела, а в груди заворочалось глухое и вроде бы беспричинное беспокойство.
И только когда по связи пришел отголосок эмоций Иллианы — гремучая смесь из злости, страха и любопытства — стало совершенно кристально ясно: невеста исчезла. Вот только что была здесь, рядом, прямо за этой стеной, и ее волнение ощущалось едва ли не яснее, чем собственные эмоции. А вот, через какой-то через миг, она уже далеко. По-настоящему далеко — и абсолютно точно не на территории академии.
Но как? Отсюда нельзя уйти одноразовым порталом. Значит.. есть только один вариант.
И куда эту бедовую девчонку понесло, когда на нее охотится весь клан серебряных?
— Тейон, ты слушаешь меня? — леди Тариус, все еще сидящая в кабинете Тея, недовольно поджала губы. — Я говорю..
— Матушка, — сквозь зубы процедил ректор, поднимаясь из-за своего стола, — боюсь, я не смогу сейчас уделить тебе больше ни минуты. Уверен, ты сможешь найти выход из академии.
— Тейон, что за манеры! — вставать самостоятельно леди и не подумала, и ректор настойчиво протянул ей руку.
— Ты можешь назначить свой семейный ужин.. скажем, в конце недели. И потрудись пригласить мать Иллианы — для моей невесты это важно. На подготовку у тебя карт-бланш. Счета пришлешь мне..
— Семья Тариус в состоянии оплатить прием для семьи будущей невестки! — попыталась возмутиться леди.
— Не стоит. Все расходы с моего личного счета. А сейчас, извини, я несколько занят.
Не раздумывая больше ни секунды, Тей дал своей матери еще один повод упрекать его в полном отсутствии манер и сыновней почтительности — и практически вытолкал ее не только из своего кабинета, но и выставил за дверь пустой приемной. А затем запер дверь и окинул взглядом рабочее место Иллианы.
«Буду через 15 минут»⁈
Серьезно⁈
— Джинн!! — поскольку на первый рык никто не появился, ректор повысил голос. — Вылезай, хайки тебя раздери!!
Сиреневый дымок робко просочился из-под стола.
— Лорд ректор? — на всякий случай джинн завис в воздухе у противоположной стены.
— Куда ты ее отправил⁈
— В суп, лорд ректор! — браво отчитался Малик.
— Что⁈ — на секунду перед мысленным взором Тея промелькнула донельзя бредовая картинка — Иллиана сидит, скорчившись, в огромной кастрюле, в волосах у нее луковые кольца, а вокруг плавает мелко нарезанная морковка. Усилием воли усмирив разгулявшееся воображение, Тей сделал шаг к сжавшемуся джинну. Послышалось, должно быть.. но что там бормочет этот сиреневый паршивец? — Куда. Ты. Ее. Отправил!! Живо отвечай, или сам отправишься вместе со своей лампой гнить на складе до окончания контракта!
— Нет! — Джинн взвился под потолок. — Она в имении своей матери, лорд ректор!
— Какого хайка она там делает⁈ Решила добровольно сдаться родне⁈
— Ни в коем случае! У меня все под контролем! Я верну ее сюда, как только попросит!
— Возвращай сейчас!
— Н-не могу.. простите, лорд ректор! Контракт..
— У тебя контракт с академией!
— Ваша невеста поймала меня на слове, — обиженно сообщил житель лампы. — И предъявила долг!
Тей схватился за голову. Долг для джинна — это и впрямь серьезно.
— На кой ее вообще туда понесло⁈
Малик промолчал, сочтя вопрос риторическим, а ректор упал на стул своей секретарши. Непосредственной опасности ей определенно сейчас не грозит.. по связи продолжали приходить отголоски эмоций — раздражение, все то же любопытство.. азарт. Если бы серебряные до нее добрались, чувства были бы совсем другими. Да и Малика она бы позвала сразу. Мчаться сейчас за ней — глупо и бессмысленно, ведь джинн и впрямь вернет ее в любую секунду по ее просьбе..
Но не может же Тей просто спокойно вернуться к работе, пока она.. какая уж тут работа!
Ректор побарабанил пальцами по столу. Пятнадцать минут, значит? Что ж, подождем пятнадцать минут.. а потом..
— Осмелюсь напомнить, лорд ректор, — подал голос Малик, все так же паря в дальнем углу под потолком, — вы заключили эту помолвку, чтобы избавиться от невест и отвадить вашу матушку. Даже если сейчас вашу секретаршу заберут серебряные, по крайней мере на ближайший год вы будете неприкосновенны для всех прочих дракониц. Так что ничего фатального..
— Какого хайка⁈ — снова взвыл ректор. — Тебе она чем-то не нравится? Хочешь ее спровадить?
— Что вы, — Малик скромно потупился. — Наоборот, с ней куда веселее, чем было с Крумгильдой. Я просто помогаю вам определиться с линией поведения, играя роль неприятного внутреннего голоса.
— Что? — Тей даже почувствовал, как вытягивается его лицо.
Впрочем, достойно ответить нахальному курьеру он не успел. Потому что в этот момент джинн встрепенулся, будто к чему-то прислушиваясь — а в следующий миг откуда-то из-под потолка на Тея упала Иллиана.
Произошло это настолько внезапно и молниеносно, что сгруппироваться или хотя бы удержать равновесие Тей не успел — и опрокинулся на пол вместе со стулом. Поза получилась донельзя нелепой — ногами кверху. Девушка приземлилась сверху — так что ее бюст, облепленный почему-то мокрой белой блузкой, оказался прямехонько над носом лорда ректора. В сторону отлетел чемоданчик, который она держала в руках.
А еще от его невесты отчетливо пахло бульоном с луком.
— Ой! Вы не ушиблись⁈
Вот опять она перешла на «вы» — это уже начинает раздражать!
— Э-э.. нет. Но у тебя из декольте что-то выпало.
Резко приподнявшись, Иллиана бросила панический взгляд на свой бюст и тут же облегченно выдохнула.
— А.. фух. Не волнуйтесь, это картошка.
— Картошка⁈
Осторожно перекинув через него ногу, девушка отползла в сторону, и Тей смог выпутаться из стула, стремительно подняться и подать руку даме.
— А давайте убьем Малика? — светски предложила она, поднимаясь.
— Джинны, к сожалению, бессмертны, — вздохнул Тей.
— Хм.. а если залить его лампу чему-нибудь? Воском там, сургучом?
— Мне нравится ход твоих мыслей!
Илль
Ну почему, почему академия не могла нанять на должность курьера какую-нибудь милую феечку⁈ Она бы прекрасно справлялась с теми же обязанностями, да и особые поручения выполняла бы с тем же успехом. Я бы с ней обязательно подружилась..