Страница 110 из 154
Зато у маленьких девочек — а тем паче взрослых самостоятельных барышень почти семи лет от роду — есть руки!
Ничуть не сомневаясь, Лелька прокралась в знакомый загон. Все-таки щенки еще не родились! Хотя Манечка уже давно устроила себе гнездо и даже перестала драться. Значит, все еще есть шанс увидеть будущих щенков первой! Ура!
Натискавшись с «собачками» вдоволь, Лелька наконец вспомнила о времени. Надо возвращаться, пока никто не проснулся и не поднял тревогу. А уж если кто-то еще обратит внимание на отсутствие купола.. уууу.. лучше быть подальше отсюда. Так что девочка заперла вольер и так же крадучись отправилась обратно.
Вот только мысли теперь были заняты совсем другим — интересно же, когда щенки наконец родятся! А еще интересно, сможет ли кто-нибудь выяснить, кто отключил купол? Ну.. мог же, в конце концов, этот камень и сам выпасть! Мало ли.. может, в него молния ударила! Ну и что, что небо ясное! Ночью же все спят. А пока все спали, тут, может, гроза была! С молниями.
Занятая всеми этими мыслями, Лелька и не заметила, когда свернула не на ту дорожку. Поняла, что что-то не так, только когда впереди замаячили белые стены целительского корпуса.
Ой! Это же надо было совсем в другую сторону! Девочка собиралась уже развернуться и поспешить обратно, когда обнаружила, что на дорожке она больше не одна. И голоса приближались! Недолго думая, Лелька оглянулась и торопливо юркнула в кусты у обочины.
— Ты знаешь, что Ланори арестовали? — это был мужской голос. Знакомый какой-то. А кто говорит — не понять. Мало того, что ветки мешают, так еще и луна как раз скрылась за облаком. И фонарь далеко. С другой стороны — может, и эти двое зато никого в кустах не заметят!
— Хайки с ней! Эта дура ничего не могла сделать толком! — женский голос был молодым и недовольным.
— Обо мне ты тоже потом так скажешь?
— Чепуха! Ты же не станешь подставляться, как она. К тому же..
— Нет, подожди! — мужчина остановился как раз напротив кустов, где затаилась Лелька. Девочка замерла, стараясь не шевелиться. Незнакомец стоял спиной к ней, и все, что можно было рассмотреть — это его обтянутый узкими штанами тыл. Зато если хрустнет ветка, он наверняка услышит! — Сама-то ты точно не подставишься, не так ли?
— Послушай, тебе всего-то нужно бросить это в ее палату! Да, я не могу сама, и ты прекрасно это знаешь! Но и от тебя не требуется ничего невозможного, даже сложного для тебя! Там открыты все форточки, я тебе даже окно покажу!
Лелька попыталась присмотреться, что же там таинственные заговорщики собрались кидать в палату.. в палату! А ведь там, в целительском корпусе, сейчас мама..
Мысль не успела еще оформиться, когда ветка все-таки хрустнула. Лелька вздрогнула, оглянулась — и по ее лицу тут же прошелся мокрый шершавый язык, а напротив вспыхнула алым огнем пара зловещих глаз.
Ванечка! Как он выбрался? И зачем пошел за ней? Эти двое, они же сейчас заметят! И поймут, что их коварные планы — а Лелька не сомневалась, что коварные! — кто-то слышал!
А с другой стороны.. если им не помешать, они эти свои коварные планы воплотят в жизнь. И кто знает — может пострадать мама! Что же делать?
Почему-то ярко вспомнилось, как упал и покатился камень-артефакт, питающий купол над монстрятником. А если..
Стараясь не дышать, Лелька протянула руку и погладила Ванечку. Адская гончая доверчиво наклонила здоровенную голову. Девочка приложила палец к губам, а потом указала на мужчину, все еще стоящего прямо напротив. И, указав пальцем на него, одними губами скомандовала:
— Фас!
Гончая потянулась, распахнув клыкастую пасть, и почти нежно сомкнула зубы на том, что маячило прямо перед ее носом. То есть на филее неизвестного мужчины.
Вопль прорезал тишину, а стоило Ванечке брезгливо выплюнуть схваченное, как мужчина подскочил на месте, резко разворачиваясь. Из его руки при этом выскользнул тускло блеснувший предмет — и покатился в сторону кустов.
Женщина рядом с ним отшатнулась — и увидела горящие алым глаза в кустах. Так что ее вопль стал следующим.
И кому какое дело при таких обстоятельствах до маленькой руки, которая, высунувшись из тех же кустов, цапнула откатившийся в сторону предмет — и тут же втянулась обратно?
— Отвлеки их немного! — шепнула Лелька, уже торопливо уползая вглубь кустов.
Со стороны дорожки послышался шум. Кажется, кто-то бежит на крики. Отлично!
Осталось только незамеченной добежать до дома.
А также бросить в корзину с грязным бельем всю испачканную одежду, помыть руки, спрятать неизвестную штуку, улечься в постель..
И главное — сделать вид, что все так и было!