Страница 108 из 154
А еще я тогда почему-то думала о своей подруге из детдома Катьке. У Катьки врожденный порок сердца, и она мирно со своим пороком жила, естественно, не рассказывая о нем каждому встречному. И, конечно, она тоже не умела плавать. Что было бы, если бы таким прекрасным методом какой-нибудь доброжелатель решил поучить плавать ее?
В общем, я-то думала, моему мнению о драконах и их методах воспитания детей ниже падать некуда.
— Ты должна знать, что я подал страже заявление о покушении на тебя. Не зря же они околачиваются у наших ворот с тех пор, как там появились серебряные.
Я бы пожала плечами, но сейчас делать этого точно не стоило.
— Твоя Вирисса скажет, что это драконий обычай, и ее отпустят.
В то, что леди бывшей может что-то грозить, я не верила. Ну, в самом деле, она гражданка драконьей страны, об обычаях которой в Сайларе очень мало известно и с которой Сайлара не захочет ссориться..
— Видишь ли.. что бы ни говорила леди Ланори о твоих ментальных способностях, ее собственные щиты оставляют желать лучшего. На допросе она будет говорить о своих мотивах правду.
Осмыслить, что это значит, мне удалось не сразу. Выходит.. Тей воздействовал на свою бывшую? Незаконно воздействовал!
— Она признается во всем, что планировала сделать, и расскажет, почему. Поверь, у сайларского правосудия не будет ни единого шанса спустить дело на тормозах. Тебя она больше не побеспокоит.
— Хорошо, — я устало прикрыла глаза.
— Сейчас спи. Все завтра.
Я уже почти не слышала — сознание уплывало. Показалось, что кто-то прикоснулся к моему лбу, но это могло быть уже и сном.
* * *
— Ты ведь можешь.. остаться со мной, — в голосе молодого дракона слышалось отчаяние.
Наследник рода золотых драконов сидел на утесе рядом с девушкой в пестром платье. Руки этих двоих были переплетены — и сейчас мужчина вцепился в пальцы возлюбленной так, будто боялся, что она исчезнет прямо сейчас.
— Остаться? — девушка задумчиво оглянулась и пристально посмотрела в глаза дракона. — Ты предлагаешь мне.. стать твоей женой?
— Я.. — юноша поперхнулся и опустил глаза. — Прости, это невозможно. Ты ведь знаешь, я дракон, наследник рода, а ты..
— Я слышала, что сама Аллира благоволит к драконам, — девушка пожала плечами, отворачиваясь. — И что в браках, заключенных по любви, у них рождаются самые сильные маги.
— Что? Любовь моя, ты слишком веришь в сказки. Аллира благоволит к нам, это правда.. она — богиня брака и семьи, и сильные драконы рождаются в браках между сильными родителями, это знает каждый..
— Чепуха! — девушка нахмурилась. — Ведь ты сильнее обоих своих родителей, не так ли? Не потому ли..
— Все верно, их брак благословила богиня. А еще они оба принадлежат к сильным родам и происходят из благороднейших семей. Мой долг как наследника — дать роду не менее сильное продолжение. А это значит, что я должен жениться на леди..
— Тогда что именно ты хотел мне предложить? — Лира рывком отняла руку у Кариаса. Ее слова будто хлестали наотмашь.
— Мы ведь.. нам необязательно быть мужем и женой, верно? Мы любим друг друга, и только это имеет значение! Поверь, у тебя будет все, чего ты только сможешь пожелать..
— Вот как? А если я пожелаю стать матерью?
Дракон опустил глаза.
— Прости.. я лорд, и не имею права..
— А если твой ребенок уже здесь? — она положила руку на живот, не отрывая взгляда от мужчины. — Если он уже со мной — дитя твоей любви? Что тогда?
— Это правда⁈ — Кариас Золотой вскинул неверящий взгляд, в котором неверие лишь на миг сменилось вспыхнувшей радостью — а затем решимостью. — Тогда.. что ж, тогда и ты, и мой ребенок никогда не будете знать нужды. Мне жаль, но стать наследником полукровка не сможет.. однако я дам ему все, кроме имени! Он будет жить не хуже, чем мои наследники от законного брака! Лира, пойми, я связан долгом перед родом, но ты для меня важнее всего на свете! Ты и.. наш ребенок. Я окружу вас такой заботой и любовью, что вам никогда не придется думать о том, что..
— О том, что у тебя есть и другая семья? — резко спросила Лира и покачала головой. — Поверить не могу..
— Но ты ведь не думала.. — мужчина по-новому посмотрел на девушку. — Так ты хотела стать леди Золотой долины?
— Нет, милый, — она со вздохом покачала головой. — Мне безразлично, из какого ты рода и что к тебе прилагается. Это ты хотел бы.. и любви, и остаться лордом, выполнив долг перед родом. А печальнее всего то, что ты мог бы получить и то и другое. Тебе не нужно было бы делать выбор. Если бы вы, драконы, не забыли, что такое благословение богини и в чем оно заключается. Скажи, а думал ли ты о чувствах той, что станет твоей женой? Ведь ты говоришь, что любишь только меня. Ты предлагаешь мне стать навсегда несчастной — потому что я никогда не смогу по праву назвать любимого мужчину своим. Ты собираешься принести себя в жертву и стать несчастным сам — по той же причине. Ты намерен сделать несчастной и еще одну женщину — ту, что будет зваться твоей женой и никогда не будет любима. И своих детей — того, что будет рожден в любви и никогда не сможет назвать родного отца папой, и тех, кто родится в законном браке и всегда будут знать, что между их родителями нет чувств. Ты хочешь сделать несчастными так многих — ради чего? И в самом ли деле ты думаешь, что богиня благословит это безумие?
— Лира, перестань! Ты сама знаешь, что иначе нельзя!
— Нет.. я знаю другое. Я не хотела бы, чтобы ты вставал перед таким выбором. Но если ты считаешь, что без него не обойтись — пусть будет по-твоему. Я уйду завтра, — голос девушки стал жестким, а сама она поднялась на ноги. Следом медленно поднялся и мужчина. — Я не стану твоей женой с другой стороны одеяла. Я уйду завтра — и ты можешь пойти следом. Или остаться. Выбор за тобой. Я — всего лишь человек, но я умею смотреть в сердца и видеть будущее. Беда в том, что в будущем много путей, и каждый волен выбирать свой путь на перекрестке. Я вижу ту дорогу, где ты будешь счастлив. Вижу, что твои чувства глубоки и сильны. Вижу, что они истинны. Какой путь выберешь ты? Решай сам. А я уйду.
— Нет! — пальцы дракона вдруг сомкнулись на плече девушки железной хваткой, причиняя боль. — Ты никуда не уйдешь.
* * *
Я вскрикнула — на секунду показалось, что это меня схватили за плечо. Да так, что наверняка синяки останутся. И тут же открыла глаза. Ах да, это же я вчера руку сломала, вот и побаливает еще, хоть и зарастили..