Страница 72 из 123
Глава двадцать первая. Артефакторика
— Нет, ну ты их слышал! - продолжала Ида кипятиться уже по дороге. - Защиты не существует, потому что защищаться не от чего! Воздействие, видите ли, невозможно без согласия!
— Ну, это ведь кажется довольно логичным, правда? - хмыкнул Кей.
— Ага. Кажется. Если забыть о том, что сегодня произошло. А ведь по сути выходит, что этой лазейкой может воспользоваться любой сноб - мужчина, который невысокого мнения о женском уме, ритх, презирающий людей, или просто аристократ, уверенный в своем превосходстве над прислугой.. кто угодно из них может быть достаточно заносчив, чтобы и мысли не допускать о том, что тот, кого они презирают, разумнее животного или дееспособнее ребенка. Идиоты! Кто вообще так формулирует законы! - Она уже почти кричала, и прохожие начали оглядываться.
— Эй, я не ритх, ты помнишь? - Кей так обезоруживающе улыбнулся, что Ида сдулась.
— Извини. Я просто ужасно зла на них всех. Тайны идиотские еще развели. межрасовой напряженности они опасаются, как же. Скорее боятся лишиться своего преимущества. Высшая раса, тоже мне. Как можно было не продумать защиту от собственного воздействия?
Случившееся всерьез вывело ее из равновесия. Для Иды попытка влияния на ее мысли и чувства была особенно болезненной по причинам, которые ей никому бы не хотелось раскрывать - даже сестре. Впрочем, она была уверена: того, что известно всем, вполне достаточно, чтобы обосновать ее злость.
— Ну, - Кей смотрел только на аллею перед ними и говорил нарочито негромко - это действовало успокаивающе, - может, мы с тобой не зря идем записываться на артефакторику? У меня тут появилась идея насчет первого проекта.
— Да, - все еще слегка сердито ответила Ида, и тут же ее лицо озарилось улыбкой. - И у нас даже есть целых двое подопытных! Правда, с разработками придется поторопиться. Мне пока не поставили в расписание индивидуальные занятия с куратором, но рано или поздно это произойдет.. Не думаю, конечно, что он решится на нечто подобное второй раз. Но хотелось бы уверенности.
*
Объяснить преподавателю, зачем нужен артефакт, защищающий от ментальных воздействий, оказалось не так -то просто: среди людей серьезных ментальных магов не рождалось уже много столетий. А понадобилось это объяснение уже вечером следующего дня, когда состоялось первое занятие спецкурса. Помогло, как ни странно, знакомство с Мией.
— Дело в том, что моя подруга умеет усыплять прикосновением, - рассказывала Ида, защищая свой проект. - Это один из младших даров ее рода - он встречается редко, и для воздействия ей нужно прикоснуться к человеку. Подобные младшие дары нет -нет да встречаются в магических семьях. Да, спектр их действия ограничен. И их можно и нужно использовать во благо - например, тем же сном можно утихомирить драчуна, усыпить ребенка или даже больного на время операции. Но мой отец расследует преступления, и не раз рассказывал о раскрытых делах. Вероятно, поэтому, столкнувшись с подобным даром, я сразу подумала о том, как удобен он мог бы быть для преступников. Представьте
— вору, проникшему в дом и заставшему там хозяина, достаточно прикоснуться к нему -и тот заснет. Преступник сможет беспрепятственно сделать все, зачем пришел. И даже
усыпить потом стража, пришедшего его арестовать. Для каждого самого малого ментального дара при желании можно найти криминальное применение.
— Как и для любого другого, - прервал ее преподаватель, немолодой длинноносый ритх с совершенно белыми волосами - не понять, от природы или от возраста. - Впрочем, продолжайте.
— Все верно, - подхватил Кей, - криминальное применение можно найти любому магическому дару. И такое вмешательство будет очевидно. Сама магия выдаст преступника - его можно будет вычислить по дару. Но когда дар ментальный, все не так просто - его нельзя увидеть, а потом не так-то просто разобраться, что произошло. Сам ли уснул тот же хозяин дома или под воздействием. Г олову напекло стражу или преступник усыпил.
— Словом, - заключила Ида, - мы считаем, что по крайней мере для стражей было бы очень полезно иметь возможность защищаться от любых подобных воздействий.
— Что ж, - покивал мастер Мирос. С магией ритхов он очевидно не связывал обсуждаемую тему никак. В его глазах речь шла об исключительно человеческой узкой проблеме. - Будем считать, что актуальность предполагаемой разработки вы мне доказали. Но на чем вы планируете основывать технологию?
Ответ на этот вопрос Ида уже продумала - хотя и не собиралась говорить все как есть. Полуправды здесь будет более чем достаточно.
— Мы договорились с той самой моей подругой, - с готовностью отозвалась она. -Конечно, для чистоты исследования понадобится еще по крайней мере один маг,
обладающий подобным даром, чтобы иметь возможно отделить черты индивидуального дара от общих, свойственных ментальной магии в целом. Мы намерены выделить общую структуру воздействия, чтобы найти возможность его блокировать.
— Понимаю, - снова покивал пожилой ритх. - Вообще-то для первого проекта студенты обычно выбирают один из несложных в исполнении артефактов с хорошо известными свойствами и проверенной технологией. Однако я всегда считал, что творческие идеи следует поощрять. В конце концов даже любопытно, что у вас получится, - это он говорил, уже подписывая тему предстоящей совместной разработки Иды Виленто и Кея Терро.
Занятия по артефакторике велись по особой схеме: в течение сорока минут преподаватель читал всем слушателям лекцию по углубленной магической теории и основам создания артефактов, а следующие сорок минут были всегда отведены практике. И в это время студенты занимались индивидуальными или групповыми проектами под присмотром преподавателя.
Практика начиналась уже с первого занятия. Прежде всего мастер Мирос сообщил, что на самом деле работать с артефактами сможет в итоге едва ли десятая часть из всех пришедших. Учитывая, что на спецкурсе было всего около двадцати студентов, это не слишком обнадеживало. Как пояснил преподаватель, для этой работы необходимо особое чутье, предельная аккуратность, способность к длительным точным расчетам и многое другое - в противном случае свойства артефакта могут оказаться далекими от задуманных.
Затем он прочитал лекцию о свойствах материалов и их обработки - а потом студенты приступили непосредственно к созданию “болванок” - носителей, которым однажды предстояло стать артефактами. Преподаватель расхаживал между столами, кого-то поправлял, кому-то подсказывал, а от кого-то, едва хмыкнув, сразу отходил.