Принц ночи

Блейк бесшумно идет по замку. Темнота здесь почти такая же густая, как и в той тюрьме. Он проходит мимо комнаты, в которую поселил Аврору и Каллума. Каллум что-то тихо говорит, и Блейк чувствует приступ ее паники. Она тоже проснулась потрясенной.

Выйдя наружу, он пересекает небольшой двор и оказывается за стенами замка. Озеро, окружающее Лоуфелл, такое же черное, как небо, а горы по обе стороны от него окутаны тенями.

Холодный ветер треплет волосы. Блейк углубляется в лес и идет среди ясеней, пока впереди не появляется часовня.

Он входит внутрь. Здесь стоит непроглядный мрак. Под сапогами хрустят осколки стекла, когда он проходит мимо прогнивших скамей и направляется по центральному проходу. Когда-то здешние витражи повествовали о победе Ночи над Богиней Луны и о том, как он заключил ее в своей тюрьме.

Блейк напрягается, когда по часовне разносится шорох, но это всего лишь птица, гнездящаяся под стропилами. Он забирается на алтарь и ложится спиной на твердый камень, сгибает ноги и сцепляет руки под затылком.

Его взгляд останавливается на эмблеме, вырезанной на каменной арке, поддерживающей потолок.

Дверь со скрипом открывается.

— Кажется, я слышал, как ты бродишь по замку.

По маленькой часовне разносится низкий голос Джека, когда он направляется к Блейку. Заместитель Блейка опускается на одну из передних скамей, вытягивает ноги и скрещивает их в лодыжках.

— Не спится?

Блейк неопределенно хмыкает и поворачивает голову. Дреды Джека убраны от лица, открывая бледнеющий синяк вокруг глаза. Без сомнения, это дело рук Каллума. Джек был ответственен за то, чтобы Каллум не попадался ему на глаза, пока Блейк убеждал Джеймса — Короля Волков — попросить руки Авроры. Его рукава закатаны так, что видны татуировки, обвивающие его мускулистые предплечья. Блейк знал, что скрывают эти чернила.

— Она была в моем сне.

Джек тихо усмехается.

— Знаешь, не стоило тебе этого делать.

Блейк вздыхает.

— Наверное.

Джек проводит ладонью по губам.

— Поступают сообщения, что аколиты бога Ночи собираются вместе, будто Принц Ночи собирает в Северных землях армию под своим командованием.

Блейк морщится.

— Принц Ночи? Может быть Фенрир?

— Он все еще в Снежных землях. Последнее, что я слышал, недавно он убил альфу и женился на его жене. Кажется, ее звали Ингрид.

— Значит, Алекс.

— Скорее всего. Я отправлю кого-нибудь следить за Серым замком. Он может сильно осложнить нам жизнь.

Нить света, которую Аврора подарила Блейку, обвивает его душу и пульсирует внутри. Он ерзает на камне, вытягивает одну ногу и слегка выгибает спину.

Джек хмурится.

— Что с тобой?

— Я чувствую ее.

Ноздри Джека раздуваются, затем он смеется.

— К счастью для тебя, она не волчица-полукровка, которая вот-вот пройдет через превращение… Ах да, точно…

— Пошел ты, Джек.

— Помню, когда меня только укусили, я неделю не вставал с постели.

— Наслаждался обществом правой руки?

Джек смеется и встает.

— И левой. — Он подходит к Блейку и кладет руку ему на плечо. На его лице отражается беспокойство. — Научись отгораживаться от нее, иначе сойдешь с ума.

Блейк хмыкает, и Джек направляется к выходу из часовни.

— Отдохни немного, — говорит он.

Джек выходит на улицу, и дверь за ним захлопывается, оставляя Блейка наедине с темнотой. Блейк трет лицо обеими ладонями. Представляет, как заключает душу в клетку, чтобы нить света Авроры не могла коснуться самых сокровенных ее уголков. Ощущения немного ослабевают, хотя кровь по-прежнему непривычно горяча.

Выдохнув, Блейк смотрит на изображение, высеченное в камне над головой: ключ с двумя полумесяцами на конце. Символ тюрьмы бога Ночи.

Северный ветер проникает сквозь обвалившуюся крышу, поднимая запах застарелой крови. Он задался вопросом, скольких людей принесли в жертву на этом алтаре. Все знали, что бывший альфа Лоуфелла тайно поклонялся богу Ночи. Этот дурак думал, что может обменять кровь невинных на власть.

Но богу Ночи не нужна кровь. Ему нужны души.

Больше всего на свете он хочет заполучить ключ от своей тюрьмы, чтобы сбежать из нее и обрушить на весь мир свою жестокость.

Бог Ночи жаждет заполучить Сердце Луны.

Тому, кто принесет его, он готов даровать немыслимую силу.